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第三百八十四章 财政讨论
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    艾伦威尔逊还真的和金钱打交道,虽然他一个外交部的公务员,出席财政部的会议,显得有些不太合适,不过这种事,规定是死的人是活的,只要有至高无上之权威愿意特事特办,没有什么是不可能的。
    到达财政部会议室之后,艾伦威尔逊和几个财政部的同事打招呼,倒也不是全部都陌生,很多人都参加过白厅酒会,至少是眼熟的级别。
    会议室熙熙攘攘,过了一会儿,现任文官长兼财政部常务次长爱德华·布里奇斯走了进来,会议室瞬间鸦雀无声。
    等到爱德华·布里奇斯坐下,用审视的目光扫了一圈,才开口道,“本次会议涉及国家经济的发展和展望,以及关于欧洲经济复苏的前景,因为马上有一场重要的国际会议即将召开,有外交部的同事参加会议,用来应对会议的准备。”
    “那么现在开会,关于目前国内的情况,大家也有所了解,虽然各项指标已经恢复到了战前的水平,但不代表大英帝国就不需要美国人的援助。”
    爱德华·布里奇斯为本次会议定下了基调,“斯塔福德爵士和首相对此都十分关心。”
    斯塔福德·克里普斯是目前工党的财政大臣,财政大臣和外交大臣是首相的左右手,说同为本届政府的二号人物并不过分。
    斯塔福德·克里普斯和英共的总书记关系极好,在工党当中算是极端的左派人物。
    不过斯塔福德·克里普斯对于战后的英国来说,恰恰是非常适合的,没有这位财政大臣的存在,艾德礼首相想要在银根紧缩的时候,又是国民保健又是合金管计划肯定没有这么容易。
    还有就是也是斯塔福德·克里普斯的支持,才让英占区的贸易委员会瞬间建立起来了配给制,所以说一个人不能简单的区分左右,都是复杂的。
    不能因为工党上台了,从履历上,做在野党的时候还都很极端,就认为这批工党的大臣就一定不做好事,不然的话,马歇尔计划历史上正是工党执政时期被接受的,如何解释这些早年都参与过工人运动的大臣,接受美国人的援助呢?
    谈及财政大臣斯塔福德·克里普斯对此的关注,爱德华·布里奇斯才继续道说明了目前英国的情况,以及手中有什么牌用来和美国讨价还价。
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    “毫无疑问,现在的种种事情发展表明,在丘吉尔议员的铁幕演说之后,美国和苏联之间的敌意正在加深,从我个人来看,当前大英帝国手中最有价值的牌,毫无疑问是英占区,作为德国国土最为精华的一部分,只要握在手中,英国迟早会恢复,就算是美国人砸钱也没用,海岸线在我们手中,工业区在我们手中,美国砸钱只会被工业规模更大的英占区吸过来,这也是我们没有哪怕拿出一个英镑,英占区却还比已经投入了上亿美元的美占区更好的原因。”
    “就连美占区的美军要采购一些东西也来到英占区,巴伐利亚为主的美占区,工业上无法和英占区相提并论。”
    听到艾伦威尔逊说完,爱德华·布里奇斯认可的扬着手中的报告点头道,“艾伦说的没错,我手中的报告也可以证明这一点。关于虹吸效应的存在,现在已经成了财政部研究的课题,当然就因为这样做出判断还是过于乐观,美国和苏联越发明显的敌意,是危险也是机遇。”
    在美国刚刚参战的时候,英国金融界的代表也曾经乐观的对美国进行估计,出于英国和美国的民族情感认为,战后“美国人和英国人将互相帮助,通过联合采取《租借法案》体系和工业合作,共同引领世界”。
    而他的希望将会落空。正像凯恩斯在华盛顿亲自发现的那样,美国人把到来的和平看做一次令大英帝国汗颜的机会,并不是支持大英帝国。
    到了布雷斯顿森林体系建立之后,沃伯格悲观地总结道,“英国解决战后问题的方案是,更紧密地联系英联邦自治领和西欧国家,根本不能依赖美国”。
    他认为美国侵略性的经济政策令他十分沮丧。战后,美国即刻取消《租借法案》,这确认了英国将首先不得不保卫自身安全。同时也确认了,美国也许会投入更多的资源,帮助它以前的敌人重建,而不是帮助它以前的盟友重建。
    “从现在的角度来说,如果美国的援助能够到位的话,英国就可以在一年之内结束配给制,首相和财政大臣也是想要得到援助的。当然我们也知道,没有什么是白来的,美国人已经在战争时期表现出来了这一点。”
    爱德华·布里奇斯说完之后,艾伦威尔逊回答道,“其实我们像是乞讨一样等待也大可不必,从德国英占区的例子能够看出来一点,那就是工业扎堆地区对落后地区有虹吸效应。从目前打成了一片废墟的欧洲这个角度来看,美国的工业毫发无损。也具备这种条件!”
    “所以所谓的援助计划,与其说是美国以救世主姿态降临人间,不如说是美国人玩了一个花招,让欧洲各国借钱购买美国人的商品。我想措辞上可能还有些问题,但实际上就是这么回事。如同我们的两翼齐飞计划一样,只不过是一个变种。”
    “大家想想看,战争时期,美国将自己的经济导向战争的轨道,大量生产民用产品的企业转行生产军用产品,而且提高产量和规模,之前大批家庭妇女走出家门到工厂做工。结果战争结束裁军,军品需求一落千丈。这些企业的庞大的产能一时之间没有市场可以消化。但是此时的欧洲面临着重建的问题,对各类重工机械产品有着很强的需求,就是没有经历战争的葡萄牙、冰岛等国也有大量的建设需求。”
    财政部的人都认可的点头,其中一个副秘书长开口道,“我们也有自己的优势,据美国大使馆那边传来的消息,美国的援助有些附加条件。”
    “这倒是不意外,美国人从来不做亏本的买卖。”艾伦威尔逊哼笑一声道,“受援国必须购买一定数量的美国货,尽快撤出关税壁垒,取消或放松外汇限制,这几条一定有吧?”
    见到开口发言的同事点头,艾伦威尔逊才道,“说实话外汇管制一旦取消,以目前美元的强势,英镑一定会遭遇挤兑危机,导致汇率上出现问题。”
    “我们可以让出英占区的利益,但是必须免疫这些限制条件。毕竟现在国内的恢复远超预期,从更大的角度上来看,美国也需要我们,毕竟我们国内没有百万规模的法共和意共,一定程度上我们可以配合美国,但过于退让并不是好事。”
    “话也不能这么说,如果美国人给的够多。我们可以适当答应一些条件。”爱德华·布里奇斯最终拿出了自己的意见,“取决于美国的援助拿出多大的数字。”
    想要让英国配合就得加钱,这是爱德华·布里奇斯的意思,同样也是财政部同事的意思。
    会议结束之后,爱德华·布里奇斯将本次会议的讨论结果告知了财政大臣斯塔福德·克里普斯,斯塔福德·克里普斯随后去了首相办公室。
    此时的艾德礼首相正在看着关于殖民地评估价值报告,正好看到波斯湾篇,下一部分的苏伊士运河篇还没有看到。
    “斯塔福德,你来了。”艾德礼首相放下手中的报告,见到财政大臣进来,让对方落座询问道,“是关于欧洲复兴计划的事情?”
    “是的,财政部已经有了讨论结果。”斯塔福德·克里普斯拿出来了今天的会议记录道,“是不是过于乐观了一些,虽然恢复的情况超过预期,可对于现在的英国而言,美国人的援助也算是非常重要。”
    虽然和历史上欧洲有明确的需求,并没有太多资格考虑讨价还价不同。
    现在的英国已经恢复了战前的水平,可是巨额的外债也是存在的,如果能够得到这一笔援助,在财政上仍然是极大的利好。
    “美国人如果不附加过多的条件,我们就继续在英占区恢复生产。”艾德礼首相耸耸肩道,“刚刚和苏联签署和锡矿和橡胶的供应协议,如果美国不拿出来诚意的话,我们也不是没有回旋余地。”
    英属印度的天固然是更蓝了,但英占区的天也一样更蓝。而且因为英占区的地理位置和工业规模,还导致被堵在内陆的美占区的天也更高更蓝。
    作为首相,艾德礼知道英占区对英国经济发展的促进作用,如果美国人要是过于占便宜的话,艾德礼说不定也会不配合。
    艾伦威尔逊在即将展开巴黎之行前,又收到了一个可以谈判的条件,不排除支持法国吞并萨尔区,可以以此为条件和美国人谈谈,没有说错,是和美国人谈法国吞并萨尔区的事情。
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