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023【卖官鬻爵】
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    船只停靠,秋雨忽至。
    知县冯巽撑伞询问:“瑶海公,时雨寒凉,是否等雨停了再上岸?”
    “微风细雨,正是好时节!”
    魏照乘推开仆从伸来的伞,拄着一根登山杖,边走边吟:“莫听穿林打叶声,何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马,谁怕?一蓑烟雨任平生……”
    冯巽咬咬牙,也索性收起油伞。想了想,又将大帽戴好,疾步追赶道:“瑶海公潇洒豁达,可为东坡先生知己也!”
    后面的士子见状,纷纷收伞戴帽,顶着秋日细雨前往辛弃疾故居。
    “公子,咱也不打伞?”魏剑雄问。
    费映环说:“且跟着,把伞带上,反正雨也不大。”
    赵瀚倒是颇为兴奋,毕竟是辛弃疾故居,可隔空领略一番圣贤风采。
    听说巡抚要来拜祭,本地里长早已等候多时。
    附近姓辛的百姓很多,有些是辛弃疾的后裔,有些是辛弃疾的家仆后代。
    里长便姓辛,一路领着巡抚去瓢泉,介绍道:“此地便为先祖故居。”
    “山清水秀,真是归隐田园的好所在!”魏照乘连声赞叹。
    辛弃疾在江西有两处别墅,一为稼轩庄园,失火烧个精光。于是又建瓢泉庄园,并在此终老,抱憾而长逝。
    赵瀚被挤在外围人堆里,年幼矮小,垫脚蹦跳,终于看清大名鼎鼎的瓢泉。
    瞬间后悔,不如不看。
    就是一泓山泉,流入瓢形石坑,并无任何稀奇惊艳,甚至可以说非常普通。
    不过,辛弃疾的传世词作,三分之二都在此创作,其中就包括那句:“我见青山多妩媚,料青山见我应如是。”
    赵瀚突然联想到秦淮八艳,不知那位柳如是,有没有开始挂牌营业。
    魏照乘取来一瓢,在瓢泉当中舀水,品尝之后赞叹不绝:“澄淳甘甜,世所仅有,诸君可饮泉品鉴。”
    都是本地士子,哪会没喝过瓢泉水?
    唉,就当没喝过吧。
    众士子纷纷上前,你一口我一口,尽是溢美之词,仿佛喝的是琼浆玉液。
    忽然间,秋风大作,雨点如豆。
    顾不得一蓑烟雨任平生,魏照乘双手捂着脑袋,命令仆从赶快撑伞,然后小跑回船上躲雨去了。
    乘兴而来,败兴而归。
    辛弃疾的墓地在半山腰,肯定没法再去凭吊,众人坐船原路返回县城。
    赵瀚站在船舱门口,欣赏雨幕中的船队,再想到魏巡抚的嘴脸,忍不住生出一阵恶心。
    费映环也走过来欣赏雨景,心情愉悦道:“真乃及时雨也,否则还得跟着去爬山。若得二三挚友,冒雨为稼轩先生扫墓,也算平生风雅痛快之事。可此间皆为攀附之徒,只会惊扰先生在天之灵!”
    赵瀚指着远处十多艘船:“那些都是衙役皂吏?”
    “非也,多为临时差役。”费映环摇头说。
    临时差役,就是给官府打白工的老百姓。
    为了陪同巡抚游山玩水,铅山知县征召诸多百姓服役。非但不给工资,百姓还要自带干粮,甚至那些船也是免费征募的。
    另外,为登山而准备的酒食瓜果,也从相关役户那里收取。就算半途而废,不去登山扫墓,一应物资也不退还,大概率会被皂吏们瓜分!
    即是说,魏照乘心血来潮出游一趟,就可能导致某些役户卖儿卖女。
    更加可怕的是,魏照乘还打算去拜祭鹅湖书院!
    那里属于理学圣地,而且荒废日久。一旦巡抚亲临拜祭,就必须按照官方流程,还得进行简单的打扫修缮。少则花费几百两,多则花费上万两,铅山县财政直接就要崩溃。
    而魏照乘能得到什么?
    名声!
    鹅湖书院,是朱熹、吕祖谦、陆九龄、陆九渊等人聚讲之地,由此奠定理学、心学兴盛数百年之基石。
    魏照乘随便祭拜修缮一番,就能借此名扬四海。
    回到县城,把魏巡抚送回宾馆歇息,冯知县立即召集诸多士子开会。
    面对一帮举人、秀才,冯巽姿态低得像个灰孙子,几乎用乞讨的语气说:“诸位都是本县贤才,瑶海公欲修缮鹅湖书院,此乃重振铅山文脉之壮举。还请诸位朋友,各自回家告之长辈,能不能每家都捐赠一些银钱。县衙实在太穷,能出百十两银子已是砸锅卖铁……”
    冯巽没有说谎,铅山官府确实没钱。
    河口镇,江西四大名镇之一,八省通衢,贸易中心。鹅湖镇,控厄江西至浙江距离最短的商道。永平镇,控厄江西至福建唯一的商道!
    仅此三镇,就可让铅山县财政充裕。
    但收不上来税啊!
    而且偌大的铅山县,官府在册人口只剩一万余,导致各种杂税也征不到多少。
    冯巽这个知县,做得是憋屈无比。
    一听知县号召捐钱,众士子集体化身太极宗师。
    鹅湖书院位置偏僻,除非当世大儒亲临教学,否则根本就招不到学生。本朝修缮过好几次,每次修缮都荒废了,纯属吃力不讨好的事情。
    让士绅豪族出银子,为巡抚邀买名声,帮知县讨好上官,可滚一边去吧!
    “禀县尊,晚辈家中还有要事,就先行告辞了。”
    “好教县尊知道,贱内待产家中,晚生得赶回去照料。”
    “县尊,晚辈淋雨受寒,此时头疼欲裂,欲找大夫开两副汤药。”
    “县尊……”
    一时间,士子皆散,冯知县急得想哭。
    见费映环也要走,冯巽顾不得颜面,连忙上前抓住:“大昭兄弟,可否再喝一杯茶?”
    费映环笑道:“今日饮茶已多,在下内急。”
    冯巽拉着费映环的手说:“我陪大昭兄弟一起去如厕。”
    费映环懒得再装,直接说道:“费氏没钱。”
    冯巽伸出一个巴掌:“五千两银子,魏抚台可保举知县,不是小县,是大县的知县。这可是稳赚不赔的买卖,换作别时,非得上万两不可。”
    费映环笑道:“他一个巡抚,就能保举大县知县?”
    冯巽解释说:“魏抚台的恩师,可是东林党大老湛如公(陈于廷)。魏抚台自己,也深受陛下恩宠,一日之内连升八级岂为侥幸?”
    “大老”一词,古已有之,多出现在日常交流和书信笔记当中。
    “县尊不必再言,我要是想做知县,早就带着银子去吏部捐官了。”费映环直接拒绝道。
    冯巽着急道:“此知县,非彼知县。大县的官缺本来就少,更何况只要五千两银子,机不可失,时不再来啊!”
    “告辞!”费映环拂袖而走。
    “唉……”
    冯巽独自唉声叹气,也顾不得脸面,直接给家有举人的大族写信,白纸黑字的帮着魏照乘卖官。
    但这官还真不好卖,除非年龄太大,举人都想着考进士。
    就算真打算捐官,人家也自有门路,为啥要找新上任的巡抚?
    唯一的卖点,只剩下五千两买大县主官,类似于商家搞打折促销活动……
    魏照乘的算盘打得精妙,既想着卖官赚钱,又想着修缮鹅湖书院赚名声!
    回到船上。
    赵瀚问道:“公子有甚烦心事?”
    “嗙!”
    费映环猛拍舱壁,破口大骂道:“公然卖官鬻爵,脸面都不要了,这姓魏的该杀!”
    魏剑雄嘀咕道:“我也姓魏。”
    费映环气愤道:“这魏照乘,做科道言官多年,一直找不到捞钱的机会。而今连升八级,外放为江西巡抚,便急不可耐的到处卖官。听说,他这几个月都在巡视州县,想来是一路卖官卖到铅山。狗日的为了银子,真真连面皮都不要!”
    “可能是急着充业绩吧。”赵瀚讥讽道。
    费映环问:“什么充业绩?”
    赵瀚笑道:“口误,没什么。”
    魏照乘急着到处卖官,并非单单为了银子。
    还可以结交地方豪族,收纳士绅子弟为门生,将党羽爪牙送去各地为官。层层拉帮结派,如此东林党就壮大了,逐渐把控从中央到地方的话语权。
    费映环在这里矫情,他远在鹅湖的亲爹,收到冯知县书信却很高兴。
    只要五千两银子,就能买一个大县知县,这笔买卖太划算了啊!
    六一八,双十一,也没见这么实诚的商家,打折已经打到粉碎性骨折,不赶紧下单仿佛损失了一个亿。
    (再献祭一本书:《溯流文艺时代》,重生回去搞文学创作,文艺大湿很能装逼。)
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