大雪，黄昏。
    江南的楚城很少有这么大的雪。
    在百姓们的记忆中，上一回这样的大雪，还是落在楚家血流成河的那个冬天。
    这样的大雪在江南，往往代表着不祥之兆。
    当最后一缕天光被沉沉暮霭带走的时候，距离楚城最近的婆罗山山脚，出现了一抹血一般的红色，正在急速地朝着楚城赶来。
    今日的楚城城门门可罗雀，守城的将士们因为寒冷和寂寥，也没有了往日的精神头，纷纷缩在一起，趁着城门关闭前的最后一刻钟，说着话。
    “这鬼天气，冻得我连手指都攥不起来了。”
    “是啊，真不知老天爷是打算冻死什么，这个冬天怕是不好过了。”
    “没事儿，咱们楚城有楚家那样的百年大户，即便是闹了寒灾，楚家人也不会坐视不理。”
    “话说，楚家那位二小姐是不是过几天就大婚了？”
    “就再过个三五日吧，到时候又有酒吃了。”
    “唉，朱门酒肉臭，路有冻死骨，这些大户手指缝儿里漏点儿碎屑，都够咱们几个月饷银了。”
    “那也不能这么说，人家百年经营，咱们这等没根基的，哪里比得了。”
    ……
    两人这么一搭一搭地说着话，很快天色就完全暗了下来。
    城门官举着火把来合城门的时候，正好听到了两人的对话，当下板起了脸。
    “说的什么胡糟话，楚家可是皇亲国戚，能守着咱们楚城，是楚城的福分！
    再有这样的议论，就开除你们的兵籍！”
    官大一级压死人，守城将面对着城门官，自然也是不敢说什么的。
    见他们都垂下了头，城门官举着火把，命令号角吹向了闭城令。
    厚重的城门由十个人推着，缓缓地朝着中央合上。
    另外五个人喊着口令，推动着吊桥的机关。
    “咯哒哒”的声音令人牙酸，城门外的吊桥也缓缓升了起来。
    还有五个人，合着推机关的号子，整齐地将沉重的门栓抬了起来。
    只等着城门合上之际，扣上门闩，合上机关，城门便彻底关闭，只等天亮才能开启。
    楚城的城门高五米，墙面光滑无半个坑洞，且宽厚十米，上面日夜有将士，昼夜不息地巡视。
    一旦这唯一的一扇门被关上，即便是绝顶高手也无法闯进来。
    “这鬼天气越来越邪门了，老子竟然听到了马蹄声。”城门官掏了掏耳朵。
    寒风就像是能把人吹散一样凶猛，踩着城门逐渐缩小的缝隙，恶狠狠地倒灌而入。
    瘦弱一点的将士，都要卯足了劲才能站得稳。
    “有人！”
    不知道谁喊了一声，旋即闭城令即断，换了一息的气，立刻响起了又急又猛警告调。
    城墙上的副将高举火把，内力将声音扩散到风中。
    “城外人马立刻停下，城门已闭，不可擅闯，违令者格杀勿论！”
    连喊三遍，那一人一马却跑得越来越快。
    坐在马上的人冒着风雪疾驰而来，头发被冻住，挂满冰霜，惨白一片。
    可那一袭红衣却如雪中乍然绽放的火焰，片刻不停地靠近。
    “射手已就位，最后警告一次，再不停下，立刻放箭！”
    副将声音未落，便看到那宛若火焰般的身影抓紧了马儿的缰绳，引得马儿一声长啸急急停下，前蹄高高举起。
    就在副将正要松口气的时候，却见那身影腾空而起，借着马儿立起的高度，狠狠一脚踏在马头上，马头轰然碎裂，马儿横尸当场！
    而那烈焰般火红的身影却借此一力腾空而起，朝着吊桥直奔而来！
    “放箭——”