许世秋仔细思索后，便没有写，这个风头没必要出。有人咬着笔杆思索，有人交头仰头望着天，有人望着桃花念念有词，唯独许世秋平静淡然地坐着。
    方才许世秋取点心的时候，许文颖想着这边有事，告别余文亮的家人带着小妹来围观。到达的时候这里已经有很多人，三五成群围成一团叽叽喳喳，这些人大多都是富贵人家的子女，许文颖跟她们不怎么熟悉，不过倒是有人认识她。
    “咦，这位莫不是羊汤西施姐姐？”
    “羊汤西施？那是谁啊？”有人还不知道。
    “喏，便是上面那位厨子，在县衙门口卖羊杂汤的呀。”
    “呀，一个厨子怎么还跑去参加诗会了？”
    “听说是师爷带上去的，是师爷的学生。”
    “厨子也能读书了么？”
    “嗨，可别胡说，万一这位厨子真的很聪明呢？”
    “聪明也不行，君子远庖厨，做厨子岂不是斯文扫地？”
    许文颖连两个人的脸都不敢看，一直低着头，只觉得脸上烧的厉害，心里别提多别扭了，暗中琢磨着一定要让相公好好读书，千万不能继续做厨子，就算是少赚些钱，也要雇人来做。
    那两个人也只是一时好奇，说完后便去讨论哪个士子的才学更高，学问更深，长得更好看些。过了许久，许文颖才敢抬起头，透过人缝看到许世秋安安稳稳坐着，似是一点都不着急。心中不由欣喜，心道相公果然才思敏捷，这么快的工夫就已经写好。
    小妹低声问她：“哥哥怎么不写啊？”
    “哥哥已经写完。不用担心。”害怕小妹看不到，她把小妹抱起来。小妹已经十多岁，抱起来着实有些吃力。小妹很懂事，看她有些吃不住，于是便下来了，她个子太矮看不到，于是便踮着脚尖。
    又过一会儿，陆陆续续有人上去交诗文，评价的自然就是上面坐着的几个乡绅以及提学官、知县。林杼特意留意许世秋发现他果然没有上交，心中很是不屑，不由瞪了师爷一眼。师爷脸上发烧，起身走到许世秋面前，压低声音道：“你怎地不交？”
    许世秋道：“先生，学生实在不擅诗文，写不出来。”
    师爷气得吹胡子瞪眼，却也没办法，众目睽睽之下总不能自己代写吧，只能黑着脸回去。张提学笑着道：“看来大家都已写好，咱们瞧瞧。”几个人一人分了几张纸各自观看。
    张提学拈着胡须道：“好，不错，此诗文工整大气，用典而不涩，难得难得。”
    宋濂笑道：“张提学请看这份，此诗文构思奇巧，用语却极为平实，实乃佳文。”
    张提学笑道：“令郎才思果然敏捷，这么短的时间内就能完成，着实不错。”
    宋濂这才愕然，一看名字，恍然大悟道：“怪不得我说这字怎么这么熟悉？”
    众人不屑，你自己儿子的字你都不认识吗？妄称文人。此刻大家皆是在找个乐子，谁也不会拆穿这样的小把戏。待张提学与林知县一一点评后，本地的一名刘姓学子这一次拨得头筹，张姓学子得了第二，宋濂的儿子得了第三。
    宋濂笑得合不拢嘴，其余的也都点评过，宋濂忽然瞧见许世秋安然端坐，想起方才的事情火气便上来，冷笑道：“许公子不知道作的是哪一篇？怎地似是没见到啊。”
    许世秋道：“诗词一道，学生不擅长，不会写。”
    “哈，”宋濂失声笑出口，道：“诗词不擅长，不知道你擅长哪一路？今日大家齐聚在此，乃是为了诗文唱和，你不写，莫不是瞧不上大家？”他伸手虚指，将在座的所有人都包含进去。
    许世秋不卑不亢，“实在不擅长，莫要为难我了。”
    有人逗哏，自然就有人捧哏，下方有个士子朗声道：“区区一个厨子也敢来此献丑？此地往来皆鸿儒，俱无白丁，你说你瞎凑什么热闹？”
    “哈，人家不是瞎凑热闹，不是送来绿玉糕了吗？我觉得绿玉糕还是不错，当为在座第一。”
    人群里爆发出哄堂大笑，许文颖躲在人后，却也觉得脸上发烧至极，亏得她还以为许世秋已经写完，原来是没写，不由有些失望，同时也觉得羞愧不已。正要带着小妹走，旁边一个女郎忽然低声道：“今日如此盛会，怎地请了他来？他的厨艺虽然好，但怎么会读书？连个诗都做不出，岂不是让人笑掉大牙？此事传出去，文水县的脸都被丢尽了。”
    小妹登时大怒，道：“你胡说，我哥不丢人！没写诗也算不得什么丢人的事！”
    许文颖急忙拉她一下：“小妹，别乱说话，走。”
    那女郎长得一副尖酸刻薄相，被她抢白了怎能忍耐，喝道：“大人说话哪有你说话的份，这谁家小孩子，怎地没半分教养？”
    许文颖很自卑，低头默不吭声拉着小妹就走。那女郎又道：“这什么地方，怎地什么人都放进来？宋老爷这里的下人怎么回事？”
    小妹怒火更甚，突然用力挣脱许文颖，跑过去抱住女郎大腿狠狠咬一口，那女郎惊叫一声，手忙脚乱胡乱踢腾，将小妹踢开了，许文颖慌忙扶起小妹，道：“小妹你没事吧。叫你不要乱说话你怎么不听呢？”
    “对不住，实在对不住！”许文颖赶忙道歉。
    那女郎撒泼一般声音尖利地叫道：“你这个狗杂种，有娘生没娘养的东西，这是疯狗么？我的裙子脏了，快赔我！”
    小妹哇地哭了起来，许文颖一边安抚小妹，一边赔不是，“我赔，我赔，多少钱我赔。”
    “赔得起吗你？这条罗裙可是花了大价钱的！今日非要报告不可！”
    外面的闹腾早就把上面的人惊动了，大家纷纷围拢过来，有人不明所以，就打探是出了什么事，那女郎连哭带说把事情讲了一遍，重点自然是这个小女娃子如何如何没教养云云。
    许世秋挤进来，见是许文颖跟小妹，忙上前拉着许文颖的手，道：“你们怎么来了？我不是告诉过你们我待会就回去吗？”
    许文颖又羞又急，忍不住也哭起来。