“墨之......”望着街道上渐行渐远的马车，谭慎衍还有些许怔忡，打断薛墨的话道，“你觉得六小姐如何？”
    “笑里藏刀，不是省油的灯。”薛墨的话脱口而出，但看谭慎衍脸色不对劲，隐有发怒的趋势，急忙改口道，“性子洒脱随性，是个敢爱敢恨的，小可怜的，堂堂嫡女，为了上一辈的恩怨在庄子吃苦受累，你待人家好点。”想到宁樱的手段，薛墨突然期待起来，抵了抵好友的手臂，“其实，她进了青岩侯府的门也不错，你后母那类毒妇就该有人帮你收拾，樱娘绝对有这个本事。”
    看好友斜倪着自己，目光悠悠，薛墨头皮发麻，谁知，谭慎衍并未生气，语气十分的心平气和，“我与你说件事。”
    薛墨觉得奇怪，竖着耳朵道，“何事？”
    “我让福盛去宁府说你做了件事......”谭慎衍声音没有一丝波澜起伏，薛墨听完他的话，盛怒不止，想他薛墨在京城名声虽不说一顶一的好，却也是个温文儒雅的大夫，结果，竟跟后宅一小姑娘过不去，还拿剪刀剪了人的头发，划伤人的脸颊，这种事怎么都像纨绔子弟报复人的行径，顿时美目圆瞪，气急败坏道，“你可知我爹知道会怎样？宁府闹到皇上跟前，我怎么说？”
    “过几日我再拉一车药材去薛府算作赔罪，薛叔不会计较的。”薛庆平心宽，对朝堂之事不感兴趣，在太医院也是个老实本分的，因为这样，皇上才为六皇子挑了薛府做岳家，视线中，马车已转过街道看不见了，谭慎衍调转目光，盯着薛墨怒气冲冲的脸，宽慰道，“不用怕，闹到皇上跟前，也有我呢，宁国忠敢闹到皇上跟前，明年我便要宁府满门抄家......”
    听着这话，薛墨脸色好看了些，至少，谭慎衍对他还是不错的，“你说过的话你自己记着，上回，宁樱在宁府吃了亏，我将皇上送的玉佩给她，结果闹得满城皆知，皇上问我是不是看上她了，你中意的人我哪敢碰，假说她有些像我死去的母亲，皇上这才没多过问的。”
    谭慎衍垂下眼睑，语气阴测测道，“像姨母？这种话你都说得出来？”
    薛墨摊手，“我也没法，总不能说你看上了人家吧，你可都一大把年纪了。”话未说完，腰上一痛，疼得薛墨大叫出声，声音跌宕起伏，气息微喘，听着，总觉得有股耐人寻味之意，街上不少人望了过来，薛墨脸色一红，偏生那只手还掐在自己腰间，又疼又痒又麻，他是大夫，对穴位自然清楚，好汉不吃眼前亏，求饶道，“快松手，否则明日就有人传你有龙阳之好了。”
    谭慎衍松开手，让福昌备马准备回了，薛墨又想起一件事来，追上去，言辞恳切，“若宁府将事情闹到皇上跟前，你一定要出面为我作证。”
    “他不敢。”谭慎衍语气笃定。
    他说的不差，宁国忠的确不敢，宁静芳脸蛋伤了，头发被剪掉，起初他怀疑是黄氏，黄氏年轻时便是个眼里容不得沙子的，否则，不会和老夫人关系闹僵，宁静芳伤的可是宁樱脸蛋，留了疤，宁樱一辈子都毁了，他问过所有下人，婆子含糊其辞，细问才知玩忽职守，院外的丫鬟不清楚里边的情形，他看过屋子，门窗好好锁着，没有人进得去，料定是有人趁着两个婆子喝酒偷拿了钥匙，可惜怎么都抓不到人。
    后来，薛墨身边的小厮送来封信，看得他冷汗涔涔，宁伯庸三兄弟坐在下首，不明白宁国忠为何变了脸色。
    “父亲，何时小太医与府里书信往来了？”宁伯庸心思敏锐些，见宁国忠盯着信，目色沉着，细细一想，不可置信道，“难道是他......”
    今日太后身子不爽利，太医院的人全部进宫了，谭侍郎和薛墨关系好，见着宁樱在宁静芳手里吃了亏，转身告诉薛墨无可厚非，只是宁伯庸不敢相信，薛墨竟然堂而皇之的对宁静芳动手，若他们追究起来，薛墨名声坏了不说，告到皇上跟前，以皇上的行事作风，定会让薛墨娶宁静芳以作补偿，薛墨不怕？
    “罢了，事已至此，追究也没用，静芳年纪不小了，总没大没小成何体统，明日送去庄子里，待头发长好再回来，对外就说生病了，柳府那边也瞒好了。”最后一句就是敲打宁伯庸了，柳府这几年爬得快，柳氏几个嫂嫂心有龃龉，可柳东贤是个沉稳公允的，待柳氏这个嫡亲的女儿孙女好，如果知晓宁静芳出了事儿，怕会找他给他说法，闹到外边，被御史台的人揪到短处，又该起纷争了，宁国忠与柳东贤政务没什么交集，心里却有些膈应，彼时两家门户相当，这两年，柳家更显，他心里好强，不舒服罢了。
    宁伯庸蹙了蹙眉，看宁国忠捏着信，直觉信里还说了其他，宁国忠不说，他也不多问，宁国忠做事稳重，宁伯信宁伯瑾在，宁国忠不会多说一个字。
    “孩儿心里知道怎么做了。”
    宁静芳的事儿，下人们口径一致，宁静芳使性子不服惩罚，在祠堂大发怒火，拿剪刀威胁说要出嫁做姑子，婆子没放在心上，反应过来的时候已经晚了，宁静芳的头发被剪了，两个婆子上前抢剪刀，不小心划伤了宁静芳。
    最终，两个婆子以下犯上，被送去了庄子，宁静芳头发没了，脸也伤了。
    芳华园，柳氏含泪的吩咐丫鬟替宁静芳收拾行李，强撑着精神交代丫鬟们小点声，不时低头抹泪，秀妈妈看得难受，有心劝两句，张嘴又不知说什么，犹豫半晌，悄无声息忙其他去了。
    吩咐完，柳氏坐到床前，盯着床榻上目光空洞的女儿，叹息道，“事已至此，你好好去庄子上，娘让秀妈妈跟着去，过两年，待你头发长了，娘就将你接回来，你别怨娘，娘也没法子。”柳氏坐在床边，眼眶通红，伸手掖了掖被角，看着小女儿脸上鲜红的口子，只觉得触目惊心，她不忍再看，别开脸，盯着女儿的小手瞧。
    六皇子与薛怡大婚，薛府跟着水涨船高，因着这个薛墨才有恃无恐，人生在世便是这样，哪怕吃了亏，受了委屈，不得不像恶人妥协，只因为，还有更珍贵的东西要守护，她揉着女儿微胖的手，哽咽道，“这件事，娘记着，他日会替你报仇的，明年你哥哥参加科考，若高中后，入了翰林......”
    “娘，天色已晚，您早点休息，我不生气了。”头发没了，脸受了伤，再认不清现实她可是真的无药可救了，宁樱为何处处压制她一头，不仅仅是薛墨，还有宁国忠的态度，宁国忠若态度强硬些，宁樱哪敢作威作福，宁静芳脑子里想了许多，想起柳氏每次回柳府在舅母们跟前的小心翼翼，在宁府的兢兢业业，她转过头，露出另一边没有受伤的脸颊，漆黑的眸子闪了闪，水光攒动，“娘，是我不懂事，给您添麻烦了，秀妈妈做事沉稳，她跟着你，我有奶娘丫鬟，不会出事的。”
    听到小女儿这般说，柳氏自责不已，若她不急着出门而是陪着宁静芳，薛墨哪有机会动手，揉了揉女儿的脑袋，“娘放心你，明日你哥哥送你过去，你哥哥往回念叨是为了你好，心里关心你呢，你二哥得知你受了伤，在外一整天没有心情，说他当哥哥没有护好你。”
    “我知道。”宁静芳笑了笑，从小到大，两个哥哥会训斥她，却是实打实的对她好，她心里明白，只是有时候，止不住的想要使性子罢了，比较她们兄妹的关系，比柳氏兄妹不知强了多少，可能脑子开窍了，忽然就想通了许多事，舅舅们对母亲的态度，并不如看上去那般好，兄妹情分并没有多少，而她的哥哥们对她是爱之深责之切，她懂了。
    宁樱再压制她又如何？她有嫡亲的哥哥，往后有兄长做靠山，而宁樱，什么都没有，三十年河东三十年河西，笑到最后的才是赢家。
    这件事，让宁静芳懂了许多，一夜长大成人也不为过。
    宁樱并未过多关注大房的事儿，宁静芳离开的清晨，她捂着被子睡得正香，梦境中，梦到了许多人和事，难过欢喜，悲伤离别，前世的景象如走马观花闪过，睁开眼时，外边天大亮了，听外边丫鬟们的声儿，该是又飘起了雪，金桂进屋伺候她穿衣，淡淡说起宁静芳离开的事儿。
    宁樱一怔，窗外白雪纷飞，这种天赶路不好走吧，“七小姐没闹？”
    “没，还让丫鬟捎话给您，说来日方长。”挑衅之味甚重，宁樱想真是宁静芳会说的话，她置若罔闻，伸手拿出铜镜，细看脸颊的疤，绷得周围有些细纹，伤口犯痒，她拿手碰了碰，止不住的想要抠一抠，被金桂拦住了。
    “小姐，你别碰，慢慢的会好的，这会抠了，流血不说，指不准就真的留疤了。”金桂找出件枚红色衣衫替宁樱穿上，说起她小时候的事儿，宁樱不敢再乱碰，洗漱好，抹了药膏，去梧桐院给黄氏请安，不见宁伯瑾人影，宁樱心下奇怪，黄氏看出她眼里的询问之意，示意她坐下，吩咐吴妈妈传膳，解释道，“昨晚守岁完了，你父亲就出门了，该是酒楼有人等他，咱别管他，不会出事的。”
    宁伯瑾公务上碌碌无为，整日吟诗作对，黄氏已习惯了。正在这时，门口丫鬟说宁静芸来了，黄氏眼里闪过诧异，昨日在烟喜楼，她见着那人了，相貌平平，难得的是神采内朗，加以时日，会有出息的，过两日，宁静芸的亲事该有着落了。
    宁静芸穿了身月白色立领长裙，发髻上簪花清新明亮，雪色中，姿容秀美，神态悠然，黄氏笑道，“你姐姐长大了，若是你父亲争气些，你姐姐该有更好的前程。”
    宁樱望着盈盈而来的宁静芸，不发一言，女子在家从父，出嫁从夫，两者息息相关，母族显赫的，亲事高，亲事高了，夫婿自然是个厉害的，相反，若母族家世低，嫁给个门当户对的男子，成亲后，身份便矮了一大截。
    当然，这只是普遍现象，也有低嫁低娶，最后跟着夫家地位青云直上的，而高嫁高娶最后却渐渐没落的，只是黄氏来看，宁静芸知书达理，贞静贤淑，一般男儿配不上她罢了。
    “举手投足再无可挑剔，心思坏了便废了。”宁樱低低呢喃了句，依然不喜宁静芸，当着黄氏的面，不说罢了。
    宁静芳的事儿，宁国忠和老夫人心里不痛快，免了今日晨昏定省，黄氏乐得自在，早膳后，黄氏让宁樱先回，有话与宁静芸说，宁樱知晓是为了宁静芸的亲事，乖巧的没有多问，出了梧桐院的门，让金桂留个心眼打听落日院的事儿，黄氏身侧有吴妈妈，有件事吴妈妈瞒着她不说，其他事儿，吴妈妈不会藏着捂着，下午，宁樱就从吴妈妈嘴里知道了，黄氏将画册递给宁静芸看，宁静芸瞧不上，又和黄氏吵了起来。
    说到这里，吴妈妈叹息，宁静芸不如宁樱懂事，宁樱凡事想着黄氏，怕她操心累着，宁静芸反着来，生怕黄氏日子平顺似的，隔不久就会出事，望着宁樱黑白分明的眼眸，吴妈妈欣慰道，“还是小姐您懂事，三爷在太太跟前称赞过您好几回了，对了，昨晚听三爷说，老爷答应吴管事的事情了，说正月一过就派人去庄子将吴管事一家接进京城来，卖身契给太太了，今早太太忙，忘记与你说了。”
    从小看着长大的，情分不一样，吴妈妈守着宁樱又说了许久的话，说得多了，再提到宁静芸，言语间少不得抱怨，觉得宁静芸不懂体谅......
    “我倒是不清楚，六妹妹竟喜欢背后和人嚼舌根说人坏话。”
    吴妈妈说到兴头上，指责宁静芸的语气甚重，却不想被宁静芸当场听了去，转过身，看宁静芸神色不愉的站在门口，光洁的额头轻蹙着，她老脸挂不住，不自在的屈膝道，“老奴给五小姐请安。”
    “吴妈妈不喜欢我又何苦心不甘情不愿给我施礼？你是母亲跟前的红人，又自小看着六妹妹长大，看在她们的情分上，我能发作你不成？”宁静芸语气清冽，杏眼微微眯了起来，莲花移步进了屋。
    她话里有话，宁樱当然听得出来，意思是吴妈妈要是没有黄氏与自己护着，她就发落吴妈妈了，宁樱看着宁静芸，不客气道，“没办法，吴妈妈得娘器重，对我又是打小的情义，谁要是对她不好，我绝不会饶她。”
    气氛凝滞，吴妈妈尴尬的揉了下鼻子，缓缓道，“五小姐与六小姐说话，老奴先回了。”黄氏手里头还有事，如果不是金桂说宁樱找她有话说，她也不会过来，更不会说主子的坏话被抓了现行，出门后，拍了拍自己的嘴，想到，往后可不能乱说了。
    屋里，宁静芸瞧宁樱看她的眼神充满厌恶，心中不耐，突然了解宁静芳的做法，一朝得势，仗势欺人，宁樱刚回来那会对自己多巴结？再看现在，宁静芸袖下的手紧了紧，面上一派淡然道，“你有本事，背后又有靠山，谁敢说你半句？你是不是早就知道娘给我定下的是谁？”
    昨日在烟喜楼，宁樱朝一楼看了好几眼，她心思虽然在薛墨身上，身边的事情没有错过，薛墨和宁樱的对话她听得清楚，宁樱以前见过苟志，可是看宁樱的神色，不只是见过，分明是认识。
    “你是不是在娘跟前说了什么？那人和你串通好的吧，我嫁过去了，你心里就舒坦了。”
    ☆、第40章 040 亲事成局
    宁静芸不认为是自己小肚鸡肠，宁樱骨子里透着对她的不喜，平日在黄氏跟前懂得掩饰自己的情绪，背过身，一副拒人千里之外的表情，对她说话也阴阳怪气，好似自己与她有深仇大恨似的，她不知宁樱对自己的仇恨从何而来，就像自己也不知为何，心里就是讨厌黄氏一样。
    苟志，说不准是宁樱为了报复她，故意塞给她的，念及此，宁静芸眼神冷了下来，目光淬毒的盯着宁樱，恨不得剜她一块肉下来。
    宁樱面不改色，墨黑的眼眸波澜不惊，她讨厌宁静芸不假，赠人姻缘的事儿她只怕有心无力，没想到宁静芸会怀疑她从中作梗，嘴角扬起轻蔑的笑，拉过桌上的花篮，声音沉静如水，“你未免太把自己当回事了，我要和人串通的话，这会你该在清宁侯府后宅而不是这。”她提着花篮，唤金桂进屋，眉梢含笑道，“摘几株腊梅插篮子里。”
    篮子是昨日淘来的，样式新颖，近日书阁的梅花开得正艳，摘来插篮子里更会叫人赏心悦目，想着，她心情好了不少。
    宁樱将篮子递给金桂，想起一件事来，小声叮嘱道，“别叫父亲身边的人瞧见了。”宁伯瑾是爱花之人，摘花的是事情传到他耳朵里，难免会不喜，重则责罚他身边的下人，轻则自己关在屋里闷闷不乐，不管何种结果，免不了在她耳朵边念叨，为了耳根子清净，让金桂小心些没错。
    金桂双手接过篮子，点头应下，眼角扫过眼桌前不太高兴的宁静芸，面有迟疑，她走了屋子里没人，宁静芸要是欺负宁樱的话，帮衬的人都没有，有昨天宁静芳动手的事情在前，金桂悬着心不敢让宁樱和宁静芸独处。
    “我与五小姐说说话，出去把门捎上。”宁静芸多疑，有的事不坦诚不公，宁樱心里不快，她忍她许久了。
    金桂看宁樱脸色又冷了，不敢再多说，宁樱待身边的人好，然而生气时却叫人胆战心惊，闻妈妈都劝不住，如花似玉的年纪，眼里常常流露出看尽世态炎凉的淡漠，金桂敬重这个主子，心里却也存着惧意，出门时，顺手关上了屋门，叮嘱说门侧的丫鬟别进屋的打扰宁樱她们说话。
    自家小姐与五小姐不对付，不是一两日的事情了，平日小姐压着情绪不外露，待会就不好说了，不打扰是对的。
    “你后边有薛府撑腰，摘花还怕父亲知晓？”宁静芸拉开椅子坐下，青绿色的裙子拂过扶手，动作优雅，容貌端庄，可红唇微启时，语气尽含嘲讽。
    宁樱抬手摩挲着平滑的桌面，眼底不带一丝情绪，“你犯不着冷嘲热讽，你和苟家的这门亲事，我与你一样不赞同，知道为什么吗？”讥诮的目光陡然严肃，潋滟的杏眼中，带着不易察觉的同仇敌忾，宁静芸蹙了蹙眉，抬头望着她，只听宁樱不重不轻道，“他正直稳重，来日前途无限，娶了你，后宅不宁，你如何配得上？”
    听她语气夹杂着浓浓的厌恶，宁静芸眉头紧锁，抿了抿唇，脸色微白，“如此的话最好，婚姻向来讲究门当户对，哪怕来日他一人之下万人之上，我也不会多瞧他一眼。”对自己的亲事，她心里有了主意，薛墨是她翻身的机会，她自然不乐意嫁到那种人家，一辈子在京中贵圈中抬不起头来。
    将来富贵荣华她等不起，她迫切需要一门亲事，叫她从清宁侯府的退亲中扬眉吐气起来，再者说了，一个贫困潦倒的考生，纵然能高中状元，也无非去小地方做个芝麻大点的知县，平步青云也要好几年的光景，谁知晓几年后又会如何？
    宁樱轻哼声，嘀咕了句眼皮子浅的，抬起头，冷冷道，“话说完了就回吧，私底下别过来了，相看两厌的人，在外装装姐妹情深，回府就各过各的，互不相干，别给对方找膈应。”
    她语气冰冷，宁静芸脸色也好看不到哪儿去，甩袖而去，怒不可止。