那段日子难熬，如今回想起来，却是他最充实的时光了，心中有目标，不断为之努力奋斗，结果，中举后，心就空了，迷茫了......
    吴妈妈听他说话舌头打结，后背膈在坚硬的床板上，于心不忍，黄氏回京后就一直和宁伯瑾分床睡，十年前那桩事宁伯瑾不对，可日子长着，人要往前看，黄氏膝下没有儿子，长此以往不是法子，她心里怨宁伯瑾当年不肯护着黄氏，让黄氏心灰意冷，又希望两人能重修于好，趁早生个儿子。
    不孝有三，无后为大，儿子是女子在夫家立足的根本，再无奈，世道如此，没法改。
    想着，她走到床边，拿出个富贵红的缎面靠枕出来，扶着宁伯瑾坐起身，将靠枕塞至他身后，转而看向黄氏，小声劝道，“三爷醉了，太太别和他一般见识。”
    黄氏疼爱宁静芸不假，却也是打心眼里看中苟志的，苟志为人老练沉稳，进退有度，比京中养尊处优的少爷还出色，宁静芸已不是完璧之身，黄氏认为宁静芸配不上苟志，心里不赞同，就是她，也是这般认为的。
    宁伯瑾真的醉了，清雅的脸红润有光，好似抹了层胭脂，修长的睫毛下垂着，在红彤彤的脸投注下一圈暗影，俊美无双，黄氏有片刻的恍惚，日子好像回到两人刚成亲的时候，她性子刚硬强势，得理不饶人，几句重话说下来，宁伯瑾便没了话说，跟犯错的小孩子似的坐在椅子上，耷拉着耳朵求她原谅，她的气来得快去得快，见他这样哪还生得出气来？
    吵吵闹闹，倒也算蜜里调油，只是，凡事皆盛极必衰，夫妻的感情也是如此，越往后，日子越平淡，争执越多，若不能有商有量，夫妻二人只会渐行渐远，她和宁伯瑾便是如此。
    想到往日种种，黄氏软了神色，轻轻点了点头，低声吩咐吴妈妈出门打水。
    吴妈妈见她神色怔忡，心下摇头叹气，快速退了出去。
    这一晚，莲花色蚊帐内，夫妻二人同塌而眠。
    吴妈妈和秋水守在外边，听屋内响起此起彼伏的喘息声，声音忽而重忽而轻，伴着男子低低的呢喃，怒吼，二人面面相觑一眼，脸红了红，却又各自松了口气。
    床头打架床尾和，黄氏和宁伯瑾总算走出这一步了。
    半夜，屋里的动静渐渐消弭，传来黄氏叫备水的声音，吴妈喜不自胜，双手合十的求菩萨保佑赐黄氏个儿子，激动的眼眶都红了，秋水催促她两声她才回神，掖了掖眼角，递给秋水一个“你懂我”的眼神，弄得秋水哭笑不得。
    宁成昭是宁府的长子，哪怕刘菲菲身份不显，这门亲事办得还算风光，起初秦氏一直不太乐意，但看刘菲菲的嫁妆丰厚，下抿的嘴角才有了笑，叫上身边的丫鬟小心翼翼盯着那些东西入库，眼神落在只听说过名字的绫罗绸缎上移不开眼，刘府大方，陪嫁一百二十台嫁妆，每一台都装得满满当当，没有故意充场面虚张声势的不值钱物件，秦氏笑得合不拢嘴，心里头总算舒畅了一大截。
    没人会和钱过不去，她也不例外。
    秦氏在库房守了一夜的事儿闹了笑话，天凉了，夜里湿气重，听说秦氏天色破晓时才从库房离开，不时捂着嘴咳嗽，像是感冒了，下人们窃窃私语，暗中议论纷纷，道秦氏是个见钱眼开的。
    宁伯信喝多了，宁国忠不好意思插手管这种事，故而没人唤秦氏回屋，由着她在库房待了一宿，好在远房亲戚都走了，否则传到外边，秦氏少不得落下个惦记儿媳妇嫁妆的名声。
    闻妈妈说起秦氏的做派，心里不赞同，刘府毕竟是商户人家，金银细软虽值钱，真正贵重的东西却不见得有多少，真正贵重值钱的物件，不是有钱就能买到的，好比悠玉阁的首饰，除了银子，还要身份。
    故而，闻妈妈来看，刘菲菲的嫁妆值钱，却不到令人眼红的地步，毕竟，青岩侯府送来的彩礼，许多都是她闻所未闻的，物以稀为贵，刘菲菲的嫁妆哪比得上宁樱的？
    不过，她在宁樱跟前没表现出来，秦氏是主子，她没有乱嚼舌根的习惯，今日是新媳认亲，闻妈妈替宁樱挑了身樱花粉的织锦衫，下系月白色樱花底纹马面裙，身段窈窕，美轮美奂，若是胸前再挺翘些就更锦上添花了。
    闻妈妈服侍宁樱穿衣，问道，“小姐身子还疼不疼？”
    这些日子，宁樱都有泡药浴的习惯，能缓解胸口的疼痛，这两日没听宁樱喊疼，闻妈妈想该是药浴起作用了。
    宁樱在避暑山庄开始发育的，胸疼一直忍着，还是闻妈妈主动问起，她才说了，隔天，闻妈妈从库房挑了堆药材出来，让她泡药浴，的确有所缓解，闻言，宁樱轻轻摇了摇头，桃面粉腮，如仙子下凡，“不疼了，奶娘的药从哪儿来的？”
    闻妈妈欢喜，笑道，“前两日老侯爷过来，侯府管家送了一车，老奴不懂，亏得太太提醒。”
    老侯爷上门和宁伯瑾商议宁樱与谭慎衍的亲事，拉了一车绸缎补品，闻妈妈清点出来放库房的时候，黄氏提醒她那一箱药材的用处，饶是她一大把年纪仍然红了脸，宁樱来小日子时，六皇妃送了诸多补品，如今长胸侯府又送来药材，她总觉得其中隐隐有什么联系。
    又觉得不太可能，谭侍郎没理由借六皇妃的名义送东西给宁樱才是，那会，两人还没说亲呢。
    宁樱的眼角微不可察的上挑了挑，心虚道，“是吗？”
    不知谭慎衍哪儿看出她不不舒服的，回京后，两人没有单独处过，她也没提，说了亲，两人见面就有些避讳了，而且这门亲事，京城上下议论纷纷，说她癞□□吃天鹅肉，大家都在寻她的错处，越是这样，她越发要小心翼翼。
    她不在意，总要为那些在意的人。人活着，不是只图自己爽快，不顾周遭亲人的感受。
    闻妈妈点了点头，看她抹不开脸便没继续这个话题。
    早膳在荣溪园用，宁樱站在铜镜前整理好自己的妆容，去梧桐院给黄氏请安。
    宁伯瑾在正屋的桌前坐着，脸色有些发白，宁樱上前施礼，宁伯瑾看她好几眼，好似没回过神来，宁樱觉得诧异，往屋里瞅了瞅，好奇道，“娘呢？”
    黄氏没有人影，吴妈妈和秋水也不在，宁樱敛目想了想，猜测是不是宁伯瑾和黄氏闹了矛盾，但看宁伯瑾听了她的话后脸红了红，不像是得罪黄氏似的。
    遐思间，帘子掀开，吴妈妈扶着黄氏走了出来，黄氏脸上涂抹了脂粉，妆容精致，乍眼看，叫人眼前一亮，宁樱笑盈盈上前，称赞道，“娘真好看。”
    佛要金装人要衣装，黄氏这么一打扮，人好看了许多，吴妈妈也笑，不过她笑的可不是这个，提醒宁樱道，“时辰不早了，也该去荣溪园了。”
    宁伯瑾脊背挺得笔直，白皙的脸慢慢爬上一抹潮红，昨晚喝多了，做的事儿也迷迷糊糊，他以为黄氏会怪罪她，而且一直等着黄氏开口，但黄氏就跟没事人似的，弄得他一颗心七上八下，关于嫡子的事儿，宁国忠催促他好几回了，让他和黄氏商量过继个孩子养在黄氏名下，宁国忠不敢开口何况是他，招惹了黄氏，日子不好过，他一直压在心里头，宁国忠问得及了他便含糊不清的应付两句。
    昨晚，他稀里糊涂爬上了黄氏的床，心里忐忑不安。转头，目光不由自主的落在黄氏平坦的小腹上，暗暗祈求昨晚塞了孩子进去才是，否则等下次喝醉，估计只有宁成德的亲事了，然而，宁成德亲事八字还没一撇呢，得等到什么时候？
    宁樱注意到宁伯瑾的反常，扶着黄氏另只手臂，上下打量一眼，担忧道，“娘是不是哪儿不舒服？”
    不怪她没有往那方面想，实在是，黄氏脸上的表情太过镇定，而宁伯瑾又一副忐忑紧张，哪像是夫妻恩爱过的模样？
    黄氏眼里闪过一抹不自在，很快便遮掩了去，“昨天忙活一天有些累着了，没什么，走吧，瞧瞧你大嫂去。”
    宁静芸还在落日院关着，宁成昭成亲都没将其放出来，说来也讽刺，上辈子，她为黄氏守孝，府里的喜事从不请她参与，宁成昭也不是今年成的亲，而是明年，那时候黄氏死了没多久，府里的人嫌她晦气，让她去祠堂，名义是祠堂安静，守孝更有诚心，她去祠堂住了三天，金桂从厨房端回来的膳食也不是喜宴，而是平常的饭菜，说是人多，顾忌不到她，让她忍着，她没有吭声，那时候心里是有过气的，但只能咬着唇忍下去。
    她感受到的排挤这辈子换成了宁静芸，只是宁静芸幸运，早早的，黄氏就让人将喜宴送去了落日院，哪怕不能出来，心底起码是有人关心的。
    黄氏转头，看宁樱眼底起了层水雾，眼角发红，“怎么了？”
    宁樱摇头，“没，走吧，瞧瞧大嫂去。”有些事离得远了，忘得差不多了，然而忽然想起来，心里仍然会升起浓浓的伤感来。
    “姐姐今日不去荣溪园认亲吗？”宁樱心里明白黄氏为宁静芸的事情发愁，其实，黄氏用不着担心，程云润废了，程老夫人难过之余认清了事实，宁静芸的事儿，料想他们是不敢提起了，为了一个废掉的孙子闹得两府对峙，其中利害，程老夫人不会不懂，况且，程云润太早懂事，亏空了身子，不会再孕育子嗣了，那个庶长子，成了程云润唯一的儿子，不知该说是作孽还是庆幸。
    黄氏嗯了声，“她的事儿我自有打算，你和谭侍郎的亲事在后年，该着手绣自己的嫁衣了。”宁樱的刺绣是跟桂嬷嬷学的，也算拿得出手，不至于太丢人，黄氏是放心她绣嫁衣的。
    “知道了。”
    宁伯瑾缓缓站起身，跟在黄氏和宁樱身后，遇着宁静彤她们，三房五个庶女，宁静兰被遣送回府后宁国忠觉得丢人将宁静兰送去了庄子，一个庶女因着在避暑山庄行错了事儿被送去庄子，往后的名声算是毁了，顶多是到了成亲的年纪随便指门亲事嫁出去了事，府里连嫁妆都不会给，黄氏身为主母，明面上给两台也不妨，至于竹姨娘平日积攒的，都是给宁成虎的，哪会留给宁静兰。
    宁静兰有今日也是自己作孽。
    宁静兰被送走，三房的那几位安分了许多，在宁樱跟前不敢造次，低眉顺目的弯腰给宁伯瑾黄氏行礼，黄氏脸上神色淡淡的，“起来吧，正好一起去荣溪园，见见你们堂嫂。”
    几人点头，宁静彤上前抓宁樱的衣衫，因着宁樱挽着黄氏，她只能落后一步。
    一行人到荣溪园的时候，里边传来秦氏洪亮的嗓音，“哎哟，都说不是一家人不进一家门，菲菲那孩子我瞧着是个好的，还是大嫂看得明白，这找儿媳就跟找女婿似的，门当户对固然重要，最重要的还是两人情投意合，往后和和美美过日子。”
    宁樱心下叹息，秦氏也知刘菲菲身份低，像大家不知她看上的是刘菲菲的嫁妆似的，欲盖弥彰说这番话，嫁女儿和娶儿媳的差别大着，柳氏嫁女儿的时候满心为女儿考虑，担心她在夫家受了委屈，挑了许久才挑中了苏家，宁静雅肚子争气，进门一举得男，在苏家站稳了脚跟，上辈子有宁府的帮衬，苏家在京城还算不错。
    而秦氏娶媳妇，虽是老夫人背后作祟，但起初，秦氏对这门亲事别提多看好了，为了什么，明眼人都看得明白。
    黄氏嘴角撇了撇，秦氏这番话的意思是苏家配不上宁府不成？柳氏肚量小，怕是会记恨上秦氏了，苏烨是柳氏千挑万选的女婿，哪会任由秦氏将其和商户侄女相比？
    果不其然，下一句便听柳氏道，“苏家是百年世家，和咱也算门当户对，静雅公婆贤明宽厚，甚少过问她的事儿，晨昏定省也免了，二弟妹如今也是当婆婆的人了，多学学吧，菲菲那孩子进了门，你别吓着她了。”
    最后一句，柳氏故意拖长了音，明显意有所指，讽刺秦氏惦记刘菲菲的嫁妆。
    宁成昭成亲，出嫁的小姐都回来了，宁樱和黄氏进屋，里边已经坐了不少人，秦氏和宁伯信坐在宁国忠下首，往后那是柳氏与宁伯庸的位子，约莫是看在宁成昭成亲，秦氏和宁伯信是父母的份上，故意安排的。
    “呀，小六来了，快来。”秦氏抬起头，看宁樱站在门口，眉色溢出了笑，不和柳氏计较，一个劲儿的称赞宁樱容貌昳丽跟画里出来的人似的，要想受人敬重，除了钱财便是权势，钱财如今她们二房有了，缺的便是权势了，而宁樱往后的夫家可是个厉害的，秦氏当然要巴结好了。
    谄媚的嘴脸让柳氏嘴角轻微抽搐了下，不置一词。
    宁樱嘴角噙着得体的笑，上前给众人见礼，宁国忠和老夫人还没露面，想来是端着架子，倒不是宁国忠和老夫人看不起刘府，京城许多人家娶媳妇都是这么做的。
    秦氏上前一步扶起宁樱，笑得眼睛眯成了一条缝，“昨晚就该带你们认亲的，二伯母忙给忘记了，小六别担心，待会让你大嫂给你份厚重的见面礼。”话落，捂着嘴咳嗽两声，在开口，嗓音都哑了。
    刘菲菲送她的礼果真厚重，一套足金的头饰，金光闪闪，抱着盒子，宁樱都能感觉其分量，不自主的抽了抽嘴角，屋里只有她是未出阁嫡女，然而毕竟是三房的，和二房隔了层，刘菲菲这样子做，不怕得罪其他人？
    看宁静雅面色波澜不惊，轻微抽搐的嘴角泄露了她不屑的情绪，宁樱就知刘菲菲得罪人了，刘菲菲恍然若觉，补充道，“这套头饰是我爹花了大价钱准备的，六妹妹收着吧。”
    宁樱脸上的笑有些僵了，刘菲菲的话摆明了其中还有层意思，与其说刘菲菲看重她，不如看重她身后的青岩侯府，这么重的礼，她抱着有些手软，道谢道，“谢过大嫂了。”
    没有分家，她唤一声大嫂是对的。