韩涛选择的目标是颍川诸多名门望族中最具声望的荀氏家族。
    颍川荀氏的历史追述到春秋时期，晋国大夫逝敖被分封在荀邑，其子以地名为姓氏，叫荀林父。荀林父的后代就都以荀为姓。
    在春秋时期，荀姓的望族大多出自于河内。荀氏后来又分为荀氏、中行氏、程氏和智氏四支。
    荀氏的主要郡望为河南郡、颍川郡。荀氏的主要堂号有作冠堂、兰令堂等。发展到东汉末年，已经极为兴旺，是颍川众多士族的代表之一。
    韩涛选择荀氏的主要原因，除了他们的声望以外，也是因为在前不久的朝歌月旦评上曾经和荀彧有过一面之缘，便于开展交涉。
    更何况荀彧和他的侄子荀攸都是极有谋略，他们现在还年轻，更没有出仕为官，如果自己能够借着这次机会，和他们建立良好的关系，甚至拉拢他们入伙，对未来肯定是大有助益。
    还有个原因就是荀氏家族的所在地在颖阴，距离长社百里左右的路程，快马加鞭，一日之内应该可以赶到，对于时间紧迫的他们来说，是一分钟也耽误不得的。
    韩涛等人离了长社，一路狂奔，足奔出了几十里地，马匹都已疲惫不堪，才放慢速度，停下来稍作休息。
    韩涛与刘关张兄弟还有李固围坐在一棵大树下，吃了一些干粮，补充着体力。
    “子真老弟，有个事我一直不明白，为什么蛾贼不去打那些士族呢，按你们的说法，士族的封地不是粮草财物更多嘛？”
    张飞吃了几口干粮之后，一脸不解地向韩涛询问着。
    刘备和关羽也一起看着韩涛，等待他的回答，显然他们也对这个问题很感兴趣。
    韩涛平静地解释着：“这件事可就是咱们皇甫嵩将军有很大的功劳。”
    “黄巾叛乱爆发不久，是他向当今皇上进言，请求解除党禁，拿出皇宫钱财及西园良马赠给军士，提升士气。”
    “随后又有中常侍吕强进言，表示如果再不解除党禁，一旦他们与黄巾叛党合谋，才是朝廷大患。”
    “后来圣上接纳提案，大赦党人，更允许各地招募乡勇，共除叛逆，那些士族都有财力物力，马上招募乡勇形成势力，自然更容易保护好自己了。”
    “这么说，我们更够组织义军，也是拜皇甫将军当时的建议了？”张飞恍然地点了点头，又提出新的问题。
    “的确如此。”韩涛点了点头，随后他看到众人休息得差不多了，赶忙招呼着众人继续上路。
    日落西山的时候，他们终于来到了颖阴县，远远地看到了荀氏家族的封地。
    为了抵御黄巾军的侵扰，荀氏家族在他们的封地周边建起了高高的城墙，并安排了大批乡勇轮流守卫。
    ”冲弟，你和李曲长先带着孟德公和我的拜帖前去拜会，向荀氏表明我们的来意。”韩涛向韩冲和李固交代着，毕竟一来就直接带着大队人马进入荀氏的领地，给人一种仗势欺人的态度，还是不好的。
    韩冲和李固带了几十名亲兵奔往了荀氏的领地，韩涛等人则和大队人马暂时停下休息，等待他们的回复。
    两人去了没有多久就折返回来，跟随他们一同来的，还有一个二十多岁的年轻人，正是曾经在朝歌有过一面之缘的荀彧。
    看到荀彧跟随着韩冲和李固一起返回，韩涛的内心十分欣喜。
    能够派出在月旦评上得到“王佐之才”赞扬的荀彧来迎接自己，说明荀氏家族对自己的来访十分重视，接下来的谈判应该会相对顺利。
    荀彧来到韩涛等人的面前，恭敬地行礼：“荀彧奉家族长辈之命，特来迎接子真先生及各位英豪，请到庄内叙话。”
    韩涛赶忙躬身还礼：“我们来的唐突，还有劳文若兄远迎，多谢多谢。”
    韩涛安排李固、文谡及刘关张三杰带着兵马在荀氏的领地外安营扎寨，并不进庄去打扰。
    他自己带着韩冲，由黄忠护卫，跟随着荀彧一起进入荀氏领地。
    进了荀氏庄园，韩涛示意黄忠在厅外等候，只带着韩冲跟随着荀彧一起进入了正厅。
    正厅中，已经有三个人在等候，一人年龄稍长，大约五十来岁的年纪，另外两人都是年约三十左右。
    荀彧指着最年长的一位向韩涛做着介绍：“子真先生，这位是在线的三叔父荀靖，亦是目前荀氏家族的掌权人。”
    韩涛听到，赶忙躬身上前施礼：“原来是荀氏八龙的三龙玄行先生，韩涛拜见先生。”
    东汉末年，荀氏出了一位名叫荀淑的名人，他品行高洁，学识渊博，被称为“智人”“神君”。
    他的八个儿子，也非常有才，名满天下，被人称作“荀氏八龙”，荀彧就是荀淑的孙子，是他第二个儿子荀绲之子。
    现今荀淑和八龙中的前两位荀俭、荀绲都已过世，所以位列第三的荀靖就成了家族掌权人，此人不喜入仕为官，一直隐居，号玄行先生。
    临到颖阴之前，韩涛已经认真地做了一番准备，对荀氏家族的内部情况做了了解，准确地说出了对方的身份，以表尊重。
    荀靖赶忙还礼：“子真大名，老夫早就听文若提起，阁下诗作和政论都冠绝天下，更得许氏兄弟以师礼奉为当世大贤。我听闻阁下为平乱世，更是自散家资举义军平叛，如此心系家国，当真是少年英豪。”
    “先生谬赞，涛愧不敢当。”韩涛回应着。
    荀彧又在韩涛介绍着另外两人，其中年长一点的是其堂兄，荀氏八龙之首荀俭的儿子荀悦。
    另一个则是荀氏家族另一位流放后世的才子，荀彧的侄子荀攸。
    韩涛又与二人见礼，并向他们介绍了身后的韩冲之后，几人分宾主落座。
    “我听闻子真举义军协助官军，在长社大败蛾贼，今日却为何来到颖阴荀氏，有何指教还请君当面示下。”荀靖开门见山地向韩涛询问着。
    “我欲请几位先看两件物品。”韩涛回应着。
    说到这里，韩涛摆了下手，韩冲将随身携带的一把刚刚铸造好的割鹿剑和一件防刺服取出，摆在了荀靖等人的面前。
    韩涛说道：“几位先生请过目。”
    荀靖等人看着面前的剑与防刺服，抽剑出鞘观察，再伸手摩挲了防刺服，虽然他是文人，也已看出这剑与服饰非同寻常。
    荀彧、荀悦和荀攸看后，也都是微微点头，看出这剑、服的不一般。
    “不知子真给我等文人看这剑、服有何用意？”
    “这割鹿剑是我属下的工匠用灌钢术所铸造，比起寻常刀剑要锋利许多，且更为坚固耐用；这防刺服则由特殊布料所编织，可抵御寻常刀砍剑刺，虽比不得重甲，但却也有很强的防护作用。”韩涛向几人介绍着割鹿剑和防刺服。
    “这就是我来荀氏的目的，诸位都是有眼力有智慧的人，应该清楚这两件物品如果能够大批铸造并出售的价值。”
    荀靖和荀彧、荀悦、荀攸几人目光交汇，都微微点头，对韩涛的说法都非常认同，在这个战乱时期，这种精致的武器和防具如果可以大批制造，的确是获利不小。
    荀靖点了点头，回应道：“这武器和防具的确价值不菲，但相信制作工艺也不简单，所以成本和人工也绝非小数。不知子真找我们是要谈些什么？”
    韩涛脸上带着笑容，不疾不徐解释着：“长社一战，官军大胜，擒获了近万名蛾贼俘虏，无法安置。我向两位中郎将提议，将他们收入我家门下，一半负责开采石炭和铁矿，一半兴建作坊，专门来铸造武器和防具。只要荀氏家族愿意提供供养这些工人的钱粮，可算作入股的资金，等到武器、防具销售成功，可享受分红利润。不知道先生意下如何？”
    荀靖等人微微一愣，再次互相对了眼神，随后荀靖开口道：“能救下近万生灵，还能用铸造武器和防具获利，这笔生意倒是可以一做。只是，这近万人的钱粮供应，绝非小数目，只我荀氏一家，恐怕难以维系。”
    “先生所言极是，所以我在来之前，已经先得到了陈留曹氏和汝南袁氏的支持。同时，也希望先生出面，助我说服颍川陈氏、钟氏等望族一同来出资，则此事可成！”韩涛将自己的想法如实说出。
    “若是由各大家族一起出资，此事倒是可行。那利益方面，不知子真如何分配？”荀靖也十分直接，直接问到了核心问题。
    “这铸造的技术以及人员的日常管理，由我山阳韩氏负责，故此我家占两成利润，其余八成除去上缴朝廷的税赋，根据各家出资额度，按比例分配，不知先生以为如何？”韩涛将自己的设想说出。
    荀靖与身边的几人确认过眼神之后，向韩涛回复道：“子真，这笔生意我们荀氏同意做了。明日一早，我就致信给陈氏、钟氏的族长，安排文若、公达（荀攸的表字）前去交涉，请他们共同出资来促成此事。”
    韩涛听到这话，欣喜万分，赶忙起身，向着荀靖施礼：“先生深明大义，我替那数万黄巾战俘拜谢了。”
    “子真千万不要客气，来，快备下酒宴，今日我们开怀畅饮，预祝日后我们能够长久合作，共同赢利。”荀靖回应着韩涛。
    韩涛和韩冲偷偷对视，两人的脸上都露出了笑容，他们此行的目的顺利达成了……