高阳关，有人打了个极大的喷嚏。
    一棵冒着绿芽的榕树下，肖远正翘着二郎腿悠哉地躺在藤椅上。
    他揉揉鼻子、又伸了个懒腰，双手放回颈下。调整到一个舒服的姿势后，继续望着蓝的没有一丝云的天空发呆。
    除夕前他本有机会回京城，却申请留在高阳关驻守，被祖父连写三封信骂了个狗血喷头。
    最后，他回了一份长信，又从自己的藏品中取出一副极其珍贵的雪松图，才略微平了祖父的怒意。
    他只是想六月再回去，正好能给六娘过生辰。
    不曾想到，如今却是要提前回去了。
    昨夜副都部署突然去世，他今日刚醒就被派了差事，送副都部署的死讯回京。
    他擅骑射，驾马更是高阳关数一数二的高手，副都部署的死讯是大事，要尽快传回京城和杨家，这个差事毫无疑问便落在他头上。
    肖远正想着回汴京的途中在哪几个驿站换马时，听到了脚步声。
    “宣节校尉，准备好了。”一个小兵从院外走进来。
    肖远闻言，一跃而起，再无懒散的模样，提起一旁的包袱，扔给小兵，道：“走吧！”
    小兵接住包袱，抬头看着大步流星远去的肖远，目光中满是崇敬。
    宣节校尉年纪轻轻就得了器重，又有那样一身好本事，怪不得来了高阳关不到一个月就能让所有瞧不起他，说他不过是个纨绔子弟的人服气。
    二人驾着马，一眨眼的功夫就消失在一片黄土中。
    许府。
    许诺盯了吕氏一息，眉头微微皱起。
    她从未见母亲如此笑过。
    猛然间，她意识到母亲是在为大哥的事情高兴，才会浮现出如此难以抑制而愉悦的神情，心头的一丝疑惑随之消散，她道：“娘，孩儿从来不管这些，都是交给春棠去做。”
    “春棠又不能跟着你一辈子，你如今长大了，该学会自己挑衣服。怎样的场合穿怎样的衣物，这其中可大有学问，不比你父亲教给你的那些书本上的知识简单。带娘过去，看春棠给你挑了什么衣物和发饰。两日后的文会，装扮既不能太素雅，也不可过于招摇。”
    吕氏说着话就将许诺拉起来。
    二人并肩走在游廊上，许诺问：“娘，四姐她嫁了那个人后，给您写过信吗？”
    许诺不喜许倩，也不愿多过问她的事情，只是今日见了她夫家的人，便想问问她的近况。
    “写过，这孩子要强，吃了不少的亏。”吕氏话毕叹了口气，许倩早些时候做的事情，早已让她心寒，那些信她读了，却从未回过。
    吕氏对许倩婚后情况的了解，主要是李嬷嬷打听来的消息。
    张先在婚后一个月就将两个通房婢女抬了妾室，年后又收了许倩的陪房婢女为妾。
    许倩那样被宠着长大的人，自然忍不得这些。
    张先的一个通房婢女怀了孕后，许倩硬生生逼着婢女喝了落子汤药。
    此事被张夫人知晓，罚许倩跪了一夜的祠堂。
    第二日，许倩便赌气回了苏州许家。
    丁氏向来是憎恶许倩的，见她狼狈地回来，就想着法子折磨她，处处为难，时时讥讽。
    许倩离开张家，张先并未寻她，连一份信也没有，可许倩被丁氏折磨的苦不堪言，最终只能求着祖母张氏将她送回去。
    此后，她便再也不理会张先和那些妾室。
    张先总归是喜欢许倩的，自从许倩给他低了头，不再嫌弃他后，每月一多半的时间都留在她屋中。
    二人每日都颠鸾倒凤，气的张夫人摔碎了几套珍贵的茶具。
    “她若能生出长子，往后便也能放心了，可是……”肚子许久也未见动静。
    吕氏想到李嬷嬷说的那些话，无奈地摇摇头。
    二人到了茗槿阁，吕氏看过许诺的衣箱，又看了她平日惯用的发饰，便让李嬷嬷再挑些布料给她添几身春装和夏装，发饰也按照最时新的样子送过来几套。
    吕氏看了春棠为许诺搭配的衣裳和发饰，这才放心地离开。
    两日后，许诺和许平逸、许平启一同去叶家参加文会。
    三人向马车走去时，许诺突然问道：“大哥，你在书院时，可听说过胡三娘生病的事？”
    许平逸楞了一下，刚要说没有，话到嘴边又咽了下去，道：“倒是听伯痒说过一回。”
    许诺皱眉，问：“宋大郎，他说了什么？”
    她一直不明白佳仁县主是如何知晓胡灵不能控制情绪的事情，知晓此事的也就胡家的几人，肖远、朱商、纪玄、还有她，这些人绝不会告诉佳仁县主此事。
    她昨日突然意识到可能是胡灵去应天府书院时被人看到了，这才问了大哥。
    “他当时问我胡三娘是不是得了疯病，我说不知，他就开玩笑着说你家六娘与胡家三娘关系最好，你怎会不知。”许平逸一边回忆，一边告诉许诺。
    许诺若有所思地点点头，宋郊与丁墨关系亲近，而二人也与佳仁县主交好。
    胡灵的病情，或许真是从他们这里传给佳仁县主的。
    必定是胡灵找纪玄施针时被宋郊看到了。
    “纪玄书院的屋子与宋大郎的近吗？”许诺想问的再清楚些。
    “中间就隔了叶十五郎的屋子。”许平逸回答。
    许诺恍然大悟，面色一下沉重起来。
    许平逸被许诺问的一头雾水，许平启却察觉到了些什么，急忙道：“大哥，六姐就是乱问，不用在意她的话。”
    “二郎！”许诺听许平启这么说，气急败坏地喊着要打他。
    “你们二人别闹了，快走吧。”许平逸推着打闹的二人往马车那处前去。
    三人到了叶府，因男女席分在不同的门，便分开走了。
    许诺进去不出所料地看到了吕九娘，她正在和叶家的长辈说话，逗得几位夫人开怀大笑。
    叶家祖宅在苏州，老太爷和老夫人都在苏州，京城的叶府只住着叶清臣的几位叔父。
    许诺进来，便有叶家的夫人唤她过去，道：“六娘子又高挑了些，咱们二娘子的眼光真真是好。”
    妇人口中的二娘子便是许诺点茶师父叶娘子。