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第668章 益阳之战(四)
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    益阳城下,曹军枕戈待发。
    三千人组成的铁甲箭阵,随着隆隆的战鼓声响起,万箭齐发。
    嗡…三千张瑄弩弓弦震颤,三千支利矢冲天而起,直冲九霄。铺天盖地的飞蝗呼啸而来,遮天蔽日,令人触目心惊。
    刘磐嘶声大吼:“稳住,稳住!”
    城头上的军卒高举盾牌,拼命的阻挡着袭来的箭矢。
    可即便如此,密集的箭雨,仍旧造成了大量的伤亡。曹军的箭阵,让人感觉窒息,只一个晌午,至少有十万支雕翎箭飞入城中,给城中的守军造成了巨大的心里压力。最可怕的是,曹军的箭支好像无穷无尽。这五六天的功夫,向城中射出的剪子,多达几十万支。面对如此凶猛的箭阵攻击,刘磐虽然能凭借益阳城墙坚守,但每天所产生的伤亡数字,让他感到心惊肉跳。
    可恨曹贼,哪儿来的这么多箭支?
    莫非,他们把江陵的武库都给搬过来了不成?
    刘表在荆州十几年,除了最初几年之外,基本上很少动用兵马。但他对武备并没有放松,一直保存着数量惊人的箭矢。只是当时大部分箭矢,都用于江夏和江东的战多。黄祖死后,双反渐趋平和,自然也就少了许多消耗。曹军疯狂的以箭阵袭击,让刘磐甚至以为,曹军把整个江陵武库的箭支,全都搬到了益阳。
    不过,刘磐又感觉黄怪。
    曹军除了以箭阵攻城之外,并没有投入人力强攻。
    按道理说,箭阵过后,必是强攻。可曹军一改这种模式,反复的箭阵攻击,让刘磐头疼不已。
    “将军,快看!”
    一名亲军突然大声叶喊。
    刘磐顺着他手指的方向看去,只见从曹军大营中,推出了近百架奇形弓弩。
    那弓弩颇有些类似于车弩,但体积更大。所使用的弩箭,也全都是标准的一枪三剑箭的枪矛,迅速在阵前铺设开来。箭阵突然停止下来,可是刘磐心里的压力,却丝毫没有半点减少庞德催马在阵前盘旋,厉声喝道:“刘磐,再问你一次,降是不降?”
    刘磐脸色铁青,怒视庞德,恨不得冲出去,和对方决一死战。
    但是,他不敢在庞德第一天围城的时候,于一日间,斩杀刘磐手下大将高沛等八人之多。刘磐更率部出击,结果险些被庞德所杀。
    当时若非亲随拼死护卫,他甚至可能已死在城外。这家伙是一员悍将,有万夫不挡之勇。刘备手下众将,估计也只有关张瑄以胜之,其余众人,皆非此人的对手。
    也不知那曹朋从何处招揽了这么多的好手!
    若黄汉升在,我何惧此人?
    刘磐此时想起了黄忠,心里不免感到后悔。
    当初,黄忠归降曹朋的时候,刘磐对黄忠恼怒不已。可后来打听了情况,才知道是刘虎一直压制黄忠,险些让黄忠丧命。最后不得已,黄忠才归降了曹朋。早知如此,老子就不该听李佳李文德的话,把汉升送给刘巨岩。这厮分明就是个成不得气候的混蛋,白白令我失一上将。
    “狗贼安敢张瑄,可知我荆州只有断头将军,无投降将军。”
    刘磐也是个狂傲的人,破口大尊。
    庞德冷笑一声“既然如此,那城破之日,定要益阳鸡犬不留!”
    说罢,他高举虎咆刀,狠狠向前一劈“放箭!”
    八十架八牛弩机括传来,八十支枪矛呼啸射出。枪矛夹带着巨大的力量,竟发出轰鸣之声,狠狠的射在了益阳那夯土筑成的城墙上。
    站在城头,刘磐甚至可以清楚的感受到,脚下城墙的颤抖。每一支枪矛,凶狠没入城墙,只露出一半的身子。眨眼间,益阳城墙被射成了刺猬般模样,微微的颤抖不停。
    城上的军卒惊慌失措,刘磐的脸色,更加苍白。
    “稳住,休要慌张瑄休要慌张瑄箭手,弓箭手还击!”
    在益阳城东,不远处的一座土丘上,太史慈面沉似水,横枪观战。
    由于洞庭湖水战的失利,令太史慈处于下风。他率部驰援益阳,但是在距离益阳城东还有三十里的地方,就止步不前。用他对刘备的解释:我会给曹军以压力,但我不能真的出兵。至于能不能牵制住曹军,我也不敢保证。我所能做的,也只有这些,还请你多多的原谅。
    没办法,失去了水军的护估,曹军随时可能跨湖而击,直逼罗县。
    太史慈一方面要协助刘备,另一方面还要顾全自身。同时,他不能太过于激怒曹操,特别是在孙权尚未表明态度之前,他有太多的顾虑。能做到这一步,在自家尚面临危险的时候,仍率兵前来益阳。不管是否参战,这个态度,已经足够了!太史慈和刘备有一面之缘,所以也是能帮就帮。
    这太史慈是东莱人!
    早年间,孔融在太史慈学艺的时候,对太史慈的母亲颇有照顾。
    后来管亥兵犯北海,孔融请太史慈寻找援兵,太史慈就找到了刘备。后来,他们赶走了管亥,解除了北海的危机。但刘备不知是出于什么考虑,没有招揽太史慈,以至于太史慈后来远赴扬州,为刘繇效命。不管怎么说,两人曾并肩作战,也算有些交情。这一次太史慈能出兵益阳,也正是这个缘故。同时,太史慈也希望借此机会,窥探一下曹军的虚实状况。
    “那个,就是八牛弩吗?”
    “又叫月英连弩不过在曹军里,更多人称之为公子连弩,据说是曹朋和他的妻子黄月英联手所造。”
    虞翻连忙解释。
    太史慈又问道:“文向,你们当日在洞庭与曹军水战,他们所使用的,就是这种连弩?”
    徐盛连忙回答:“有些相似,但又好像有些不同当晚乱战,事发突然,我着实看不太清楚。”
    “尽快设法搞来一具连弩,送回去请人研造。
    他娘的,这玩意儿的杀伤力太惊人。夯土都能穿透也亏得益阳城墙坚厚,否则非被他们轰塌了不可。这若是用在船上,必然威力巨大。到时候万一和曹军开着,他们只需要在每艘船上装配上十具连弩,就能对我们造成巨大的伤害仲翔,把这个情况,尽快通知公瑾。”
    “喏!”
    太史慈点了点头,不再言语。
    虞翻和徐盛,也露出苦涩的笑容。
    洞庭一战,让他们尽落下风。最可恨的是,曹朋俘虏了周泰之后,却迟迟不肯放人虞翻前往汉寿说橡,但是连曹朋的面都没有见到。与上次所受到了礼遇,完全是一个天上,一个地下。
    也难怪,洞庭一战,是他们率先开启了战端。
    偏偏最后获胜的,是曹朋……
    这就让虞翻没有了底气,也怨不得曹朋无礼。
    好在曹朋派出接见虞翻的使者张瑄说:“今江东无信,实令我家公子不安。
    大都督假节征伐,都督荆南,乃是奉天讨逆。荆南本就是朝廷治下,我们打益阳也是情理之中,与你江东有何干系?偏你们要开启战端。如今兵败被俘,还要我们放人?未免说不过去。
    不过,大都督有好生之德,对周幼平将军也升常赞赏。
    所以请不必担心幼平将军有性命之忧,且在汉寿盘桓些时日。待事情平息了,自然送回”
    盘桓?
    说穿了,就是让周泰做人质。
    虞翻甚至连周泰的面都没有见到,就被赶出了汉寿。
    这也就使得太史慈心里,又多了几分顾虑。
    好在曹操水军在洞庭湖大胜之后,并未得寸进尺,进而攻击泊罗渊。但那个危险犹在,让太史慈投鼠忌器。
    “不对!”
    太史慈突然自言自语。
    “子义,怎么了?”
    “仲翔,文向你们难道就不觉得,有些古怪?”
    “什么古怪。”
    太史慈手指益阳战场“曹军围城以来,不停以箭阵袭击。而今,又以那公子连弩攻击,可是却迟迟不见攻城。这些日子来,他们向益阳射箭,足有数十万支,却没有投入半点兵力我怎么觉得,曹朋这举动好像并非是要真的攻击益阳,而是别有用心。”
    “什么用心?”
    “说不清楚对了,曹军还在增调人马?”
    “是啊,每参清晨,都可以看到有曹草进驻曹营。而且曹营的面积,也在不断的扩张瑄估计,益阳城下而今至少聚集了一万多兵马。”
    “可每天攻城的,都是那些人!”
    太史慈眉头紧蹙,连连摇头“不对,这里面必有文章曹朋不是要打益阳,只怕那曹营之中的兵力,也没有咱们想想的那么多。曹操在荆南有八校兵马,除了夷道和夷陵两校之外,其他六校按道理说,应该轮番出战才是。何以每天出现在城下的,都是那庞德庞令明?”
    虞翻心里蓦地一震。
    “子义的意思是……”
    “曹朋,恐怕别有用心!”
    虞翻的眼前,突然浮现出那种总是带着温和笑意的面庞。
    他和曹朋的正面接触不多,真真正正的接触,也只有一次也就是那一次,总让他觉得,曹朋是个有些单纯的家伙。可是现在,虞翻却感觉到,在那单纯温和的笑容下面,隐藏着深沉的心思。
    “我想,子义你最好还是提醒一下刘皇叔。”
    “恩?”
    “若我猜的不错,曹朋这一次所为的,并非益阳,而是反客为主,调虎离山,声东击巫!好一个三十六计,好一个曹友学。他这是要斩断刘皇叔在荆南的臂膀,五溪蛮,危矣!”
    “五溪蛮?”
    太史慈闻听先是一怔,旋即脸色大变。
    “仲翔所言,莫非那曹朋真正要对付的,是五溪蛮?”
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