第十八章
喜多露出一副嫌恶的表情,「大叔,请你自重。不能因为这里位处小镇偏僻地带,你就以为法律的约束力触及不到这,莫名其妙就堵我们的路,还质疑我们要抢什么赏金,你疯了吧?想找恶魔送死自己去送!」
大叔听到这番话,被激怒了,立刻抽出腰间系着的鞭子,往他们狠狠一抽。
不良猫迅速扑倒喜多,闪避鞭击,他不禁破口大骂,「你这个疯老头,真的想要取我们性命是不是?」
喜多慌张地大喊:「救命、救命,有没有人来救救我们?杀人啦!」
大叔狞笑,「别叫了,你是脑袋有问题吗?这里只有我们三人,你向空气讨救兵啊?」
情急之下,她双手十指交握,恳求大叔,「这样吧,我们姊弟暂时不会离开小镇,这段期间,我们当你的手下,替你做事。」
「哈哈,你们这两个鬼灵精,是怕你们那什么亲戚跑不见了,临时想要当我的赏金学徒作为后路吧?」
不良猫撇过头,这让大叔愈发骄矜得意,他非常喜欢被人仰望的感觉。他决定收这对姊弟为徒,并让他们时刻感受到低人一等的滋味。
大叔努努嘴,「我们交换手机号码,你们平常就去找亲戚没关係,有事我会叫你们。」
喜多哭丧着脸,「怎么这样?你不教我们一些本事吗?」
「哈哈,很害怕依靠的人又消失?教不教?看大爷我心情。」说完,自顾自阔步离去。
赏金猎人并不是个安定的职业,薪水不稳之外,死亡率也比其他行业高了不少,这都是素质参差不齐的缘故。
两人相视一笑,儘管这大叔好像不可靠,但至少容易操弄,也算是好事。
回到旅馆房间,喜多首先进行检查,当她小心地拿起放在棉被上的笔记本时,却看到有零散的亮粉落在笔记本旁。
她小声道:「有人来过我们房间。」
「要不要找执剑分所或神父帮忙?」不良猫提议。
她摇头,「第三司令有一点说得很对,不要随便信任别人。」
睡前,喜多收到华伦的简讯。华伦就是墓园的那位大叔。
华伦说市集旁的小广场,赏金猎人正要开个讨论会。
她头疼啊,易容术的麻烦显现出来了。不良猫赶紧帮喜多化妆,要她先去,自己随后赶上。
喜多晚了点才到广场,幸好,大家还在分享小吃,喝酒寒暄,尚未讲到重点。
有人问她要不要来块甜捲儿,她摇摇头说心领了。
她坐到华伦旁,华伦用矫揉造作的语气,一边夸讚自己,一边告诉她,在场的赏金猎人决定联合行动,抓捕恶魔,因为有人提供受害者的照片后,大家变得比原先要害怕恶魔,所以,寧可少赚点钱。
她数了下,包括她在内共有十六人,不过,她肯定不能分到钱,她只是学徒。
「师傅,你不是很厉害,还要组队呀?」
华伦重重跺脚,「你懂个屁!」
这时,异变陡生,一个人摀着双眼哀嚎,当他手移开时,眾人都看到他的眼眶周围血淋淋,眼珠不见了,取而代之是两坨奶油。
大家吓得后退几步。
不远处,一户民宅的顶楼传来尖利的笑声,抬头望去,只见一道模糊的人影,人影的脸白白的,起伏不平。喜多定睛一瞧,那白脸分明全是奶油。
情报里只提到,恶魔有一对奶油眼睛,难不成他的能力可以提升?
恶魔笑完,转身就跳开。几个人连忙追上去,喜多刚要迈步,就被赶到的不良猫按住肩膀,「师傅都留下来打电话通知分所了,我们没实力就别凑过去了。」
执剑官来到现场调查、记录,喜多听到有人怨叹道:「以前恶魔都得徒手挖眼睛,现在居然能隔空挖!」
一行人被带回分所,那些追恶魔的赏金猎人也被找回来。恶魔溜得很快,他们并没出事。
喜多、不良猫拿出总局配发的假证件蒙混过关。笔录结束,除了受害者外,眾人被放行,各自离去。
两人悄悄跟在一名赏金猎人身后,他手中那袋还未吃完的点心,散发出他们正在追查的那种腥气奶油味,而不良猫也确认,这味道和刚才恶魔脸上那团奶油相同。
赏金猎人走进一间小屋。
不良猫示意喜多自己躲好。他从口袋中拿出片香菜叶放入口中咬碎,一股「猫意」降临,他顿时整个人进入到猫的状态,双脚无声而轻盈地走到小屋外,竖起耳朵听着屋内的动静。
有好几个人聚在一起讨论,提到计画成功了,恶魔又吓倒那群废物赏金猎人。
时不时会有人经过或进到小屋,不良猫总能事前移动位置避开。
过了一会,他听到脚步声移动,从脚步轻重、步调判断,有八到九人左右。
接着,是类似一大块金属摔至地面的沉闷声响,有人提醒道:「小心点,别踩空。」说完,又是一阵脚踩在金属上的声音,但这些声音比较清脆。
不良猫立刻意识到,这屋里可能有地道,他们应该是正沿着铁梯往下爬。
地道似乎不深,他右耳贴地辨识他们移动的方向,跟着离去。喜多则留下来,继续在一旁矮楼的屋顶上监视小屋。
一个多小时后,不良猫回来了。
他告诉喜多他获取的情报,小屋的地道通向镇办公楼,然后,也许是那伙人散会了,有不少披着连帽斗篷的人从门口出来,各自悄悄离开。
这下糟糕了,喜多刚刚有看见两名执剑官先后进到小屋,而不良猫之前听到屋内有马兹神父的声音。
结合之前在镇办公楼闻到腥味奶油,喜多可以肯定这起恶魔事件,小镇的三大势力里,都有人参了一脚。
「现在能偷偷进地道吗?」她问。
「不行,里头有守卫。」
喜多不想贸然进入。她本打算借用执剑分所的力量,一举逮住这帮人,但如今是行不通了,她不清楚分所内有多少人涉案。
她决定先回旅馆。
两人离开小屋一段距离后,这时,一隻黑狗在他们身后汪汪叫……
「凯拉、凯特,我就知道你们是骗子,想跟在我背后抢赏金!」凯拉、凯特是喜多和不良猫在这小镇用的假名,夜深人静,会这样叫他们的自然是赏金猎人华伦,「你们两个不回去睡觉,倒是在小镇里东奔西跑?」
不良猫手插口袋,对此并不意外。他早就闻到那条狗和华伦的气味,向喜多说了。
她说:「我们是骗子没错,」既然华伦对他俩產生怀疑,还不如释出些情报拉拢他,「但我们不想拿赏金,我们巴不得有人赶快领取赏金。既然利益与目标并不衝突,何不合作?」
华伦摆摆手,「免了,我讨厌骗子。」
她拋出诱饵,「这样你会少赚很多耶,你真的以为逮到那恶魔,事情就结束了?」
不良猫淡笑,这傻大叔一定会上鉤。
华伦讶然,「你是什么意思?」
「小镇里,有一群人在做不正当的勾当,恶魔与被害者,不过是表层的皮毛罢了。要是你我合作,把所有涉案人士一把抓起,你觉得赏金会翻多少倍?」
「这很诱人,」华伦摸摸鬍子,双眼泛起贪婪的精光。
不良猫指出重点,提醒道:「但是,保守估计有十人犯案好了,这样的小团体,也不是光靠我们三个就抓得了。假如人数更多,情况就愈险峻。」
他是故意示弱,想看看华伦有没有什么底牌。华伦居然有养狗来追踪人,从这点可以看出他不是只会嘴上说大话,还是有点料的。
华伦哼了几声,自豪地嘲笑他,「凯特,你是新手吗?假如你调查完,发现犯罪确有其事,你可以去执剑分所请求帮助,他们破案后,你该得到的赏金不会因此有所折扣,还是以原本的案件规模来算。」
不良猫微闔着眼,慵懒一笑,活像隻猫。
喜多展露笑容,儘管她的面孔因为化妆而掩盖住美丽,可这一笑却深深勾住了华伦,有种难以言明的吸引力,「华伦,讲了这么多,你究竟要不要与我们合作?不要的话,我们就各走各的,互不干涉。」
华伦蹲下摸了摸黑狗,「我们都交换手机号码了,师徒之间哪能说分就分?」
他接着说:「为了表达友好与诚意,我们握个手,象徵一切重新开始。」
不良猫伸手,两人一握。
「你们先跟我说说,你们调查到什么?」华伦问道。
「我们怀疑镇办公楼、执剑分所、祝福圣所一起从事不法交易。」喜多说。
「这不得了,你们说真的还假的?」华伦脸一僵,那他刚才说要找分所帮忙,不就打自己脸了?
她向华伦叙述,恶魔的腥味奶油在不少地方都闻得到的情况。
「我怎么闻不到?」华伦瞇起眼盯着喜多。她朝他眨眨眼,做出双手交握祈祷的手势。
「祝福者!」华伦瞪大双眼,看看喜多,又瞧瞧不良猫,他低喃道,「这下子我肯定要发大财。」
他难掩激动,「所以说,那些奶油可能不小心沾染到钱,钱又扩散到不同人手里,才使得到处都有这股味道?」
不良猫点头,「没错。目前的难处就是,要如何让那些犯罪者尽可能到齐,然后,还要有足够的力量压制他们。这里的执剑分所是没办法信任了。」
华伦站起身,黑狗在他脚边绕,「你们想办法把他们聚在一起,我能找人把他们抓起来。」