第三十章 将星下凡
    这个位置隐蔽，有乱石遮挡，正前方便是紫荆关的关城城墙，是架设投石机的极好位置。架设投石机的位置肯定不止这一处，狄人有备而来，关城守军这样固守不出，便是坐以待毙，也不知是在等什么。
    长宁抽出匕首，给每人的咽喉上补了一刀。
    过不了多久就会被发现的，谢燕鸿加快脚步，与长宁顺着陡坡往下滑，瞬间便暴露在关城守军的视线范围内。城墙高耸，长宁膂力更强，这回由他拈弓搭箭。他半瞬都不曾犹豫，在守军发难之前放箭，弓弦劲力使箭飞射出去，擦过守军头顶，其势未减，箭簇没入柱中，箭杆上系着的合符不住晃动，被守军一把拽下。
    谢燕鸿没想到的是，守军反应极快，一刻钟不到，便在城墙上放下绳梯，还有兵卒垛口处伸出箭矢，也不知是为了掩护他们，还是为了防备他们。
    谢燕鸿抢先一步，攀上绳梯。
    在决定进入关城时，他就想好了。若真的坐视不理，午夜梦回，爹娘也会以他为耻的。他边抓紧绳梯往上爬，边想到，他谢燕鸿如今是孑然一身了，死不足惜，不如便跟随本心吧。
    不多会儿，他便攀上了城头，翻身落地，守城将士形容憔悴，但还是用刀枪剑戟对准他，十二万分的警惕。见守军没有当时发难，谢燕鸿这才让开一些，让紧随其后的长宁也爬上来。
    随即有人飞快收起绳梯，一员小将排众而出，手上拿着谢燕鸿的合符，厉声问道：“尔等何人？是从魏州来的吗？”
    谢燕鸿将刚才便想好的托辞娓娓说来：“我乃魏州宣抚使郑磬郑大人的外侄，姓言。”
    那守将明显不信，数个雪亮刃尖仍旧对准二人。
    “那你为何持有通判大人的合符？为何在此？”
    谢燕鸿装作纨绔子弟是轻车熟路，拿起乔来像模像样。他把下巴扬起来，轻哼一声，仿佛他所解释的是个再简单不过的道理。
    “王谙也不过是听从我舅舅的驱使，我用他的合符又怎样了？”他说道，“今冬大雪，千里冰封，我携随从出来一赏银装素裹的胜景。”
    说起来滑稽，京师的纨绔子弟之间也有附庸风雅的，好赏奇景，到深山老林里去，也有失足被困，倒要家人营救，沦为笑谈。谢燕鸿所说的，偷跑出来看个雪景，误撞入战场，遁入关城寻找庇护，也不算不合理。
    一个人的出身和气度是很难装出来的，谢燕鸿摆出了少爷款来，守将心底里就先信了三分。大敌当前，困境难解，守将也无心和他多言，严加看管起来便是了。若此困能解，将这大少爷送回去，也是大功一件。
    守将心中失望，但也吩咐让人放下兵刃，叮嘱小兵将他二人带下去。
    谢燕鸿忙质问道：“我看狄人兵马并不多，为何不出兵一战？”
    守将警惕起来，口风严密：“调兵遣将之事，非公子所忧。来人，带下去。”
    有人上前来，长宁忙上前一步，昂然立于谢燕鸿身前。
    谢燕鸿掸了掸早就脏兮兮的衣服上的尘土，绕开要来拉拽他的小卒，冷哼一声，自己当先走在前头。守将已经焦头烂额，没有心思多管这个凭空冒出来的“言公子”，只吩咐了一句“好生照料”便罢了。
    小卒将两人带下城墙，直接寻了一处空置的营房安置二人，外头有人守着，实为软禁。
    谢燕鸿不见惊慌，只是皱着眉头，颇有些苦恼。长宁不知他接下来意欲何为，问了一句：“怎么样？”
    谢燕鸿看了看门外守卫的背影，“嘘”了一声，朝长宁招招手，要他附耳过来。
    “看他衣饰，不过是个副将，狄人攻城，怎么主将不在？”谢燕鸿在他耳边说道，“他好像在等什么，听我说我不过是郑磬的外侄，好生失望。紫荆、居庸二关互为援引，他必定是在等居庸关的援兵。”
    谢燕鸿是跟在谢韬身边长大的，大梁初立时，国内未定，仍有不少仗要打，谢韬都将他带在身边。即便后来长居京师，谢燕鸿也时常随父亲到京畿军营里，说起军中之事，他娓娓道来。
    “只是不知为何，关城中守军竟这么少。刚才走下来，见守城的兵卒都满面疲乏，显然是无人换防的缘故。”
    他说得笃定，说完便眨着眼看着长宁，颇有得色。
    长宁揉了揉被他热气喷得发痒的耳朵，问道：“那接下来呢。”
    眼下这个情况，想必王谙暂时也无心找他们麻烦了。谢燕鸿干脆把火盆点起来，双手垫在脑后，仰躺在破旧简陋的床榻上，说道：“再等半日吧，看看到底是什么情况。”
    比起紫荆关，数十里外的居庸关显然“热闹”得多。
    关城外，近万之数的狄人驻扎在避风之处。关城内，守军警惕，两方已对峙多日，短兵相接数次，狄人骑兵灵活，居庸关守军据险反击，各自都讨不着便宜。狄人更是不着急，驻扎下来便烹牛宰羊，不时出兵撩拨一番，一击即走。
    居庸关主将营房内，几人正在讨论军情。
    “今年天寒大雪，狄人不过是为了占些便宜罢了，等过得几日，他们粮草吃光了，也就退走了。”
    “依我看没有这么简单，狄人气定神闲，日日烹牛宰羊，不似粮草不足，定有所图。”
    “居庸雄关天险，他再有所图也百搭。趁早让紫荆关的援兵回去吧，大惊小怪，区区万人也要劳师动众......”
    “阵前轻敌，乃是大忌！”
    眼看着就要吵起来了，王谙被吵得脑壳都疼了，靠坐在椅子上，装作精神不济打瞌睡的样子，响亮地打了个鼾。霎时间争吵声都静了，王谙佯作惊醒，团着手笑道：“老了老了，精力不济......”
    王谙仗着自己年纪大，脸皮厚，趁机退出去。雪天里天黑得早，伸手不见五指，寒风呼啸，冷得他一激灵，随从忙递来手炉，提着灯帮他照路，王谙低声问道：“怎么样？”
    随从回道：“郑大人已经将狄人犯边的事奏上去了。”
    王谙冷笑一声，奏便奏了，今上得位不正，雷霆手段也镇压不住各处反声，听说蜀地也有人造反。这区区万来个狄人，恐怕还惊动不了圣驾。也就是那个郑磬，拿着鸡毛当令箭，这儿一有好歹，便把自己发配出来，省得有人与他在魏州分权。
    王谙的脸色比天还要阴，团着手离开冷冰冰的营房。
    正在这时，有一员小卒连滚带爬地冲进来，脚下一软，摔在了王谙脚下。王谙闻到了他身上传来的血腥气，忙让随从将他扶起来，小卒没来得及站起，失声大喊：“紫荆关！紫荆关有狄人攻城！”
    他这一嗓子，把营房里头的将领全部惊动出来了。
    当先的自然是紫荆关的主将，他看向那小卒满是血污的脸，认出了的确是自己麾下传令兵，忙急急喝道：“怎么回事！”
    传令兵嗓子嘶哑着说道：“您带兵调离后没几日狄人就来了！雪天看不见烽火，副指挥忙遣我等传令给您，狄人在两关之间设伏，我已是前来报信的第三批人——”
    信已带到，传令兵力竭晕倒，一时间，竟没人顾得上他，在场的人立在雪中，脸色都难看得紧。
    狄人调虎离山，若真攻破紫荆关，两边夹击，居庸不保，居庸一破，华北无险可守。
    “还不快遣人突围驰援！”竟是王谙最先反应过来，一嗓子将众人的魂喊了回来。几名将领如梦初醒，吓得一激灵，忙去吩咐不提。
    王谙脸色又阴了三分。
    大梁立国十数载，久无战事，兵也懒了，将也乏了，久经沙场之人也都被废的废、杀的杀。狄人有备而来，此次一击不中，焉知没有后手？
    不合时宜地，他突然想起了自己最疼爱的小女儿。
    王家阿璧，当时还是双十年华，一身骑装，策马扬鞭，她的夫君谢韬，立马于十步之外等她。她眉目飞扬，手执马鞭指着谢韬，回头朝王谙朗声笑道：“爹爹你且看吧，他是将星下凡，能安天下！”
    天下虽安，将星却陨，如今天下又要乱了。
    谢燕鸿被一声巨响从睡梦中惊醒，翻身摔下了床，幸好被盘腿坐在床边闭目养神的长宁抱住。
    “什么......”
    话音未落，又是一声巨响，连地都微微震颤起来，外头尽是嘈杂人声，灯火通明，不时见有兵卒匆匆跑过，大声呼喊。
    谢燕鸿凝神细听，说道：“是投石机！狄人攻城了！”
    外头负责看管他们的那名小卒满脸不安，想去城头帮忙，又顾忌着军令，不敢擅离职守。谢燕鸿给长宁递了个眼色便上前去，拍了拍他的肩膀，指了指远处：“你看——”
    小卒正紧张着，不免放松警惕，顺着他所指看去。
    长宁手起刀落，用刀柄将他敲晕，两人趁乱跑出了营房。
    作者有话说:
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    第三十一章 在意
    风雪交加，狄人趁夜攻城。
    关城目标大，袭击者目标小。难以视物的雪夜里，一个个巨大的石块被抛向空中，重击城墙，守军纵有弓箭强弩，也无计可施，只能补墙。兵卒来来往往，不停地运走被击碎的石块，搬来修补城墙的浆土，还有兵卒负责从墙头往下浇水，滴水成冰的天气里，倒在城墙上的水不消多久便凝固成冰，加固了城墙。
    果如谢燕鸿所见，守军人手不足，连民夫都加入了守城的队伍中。无奈他们大多没有经历过战役，被石块砸墙的巨大声响吓得腿脚发软，抱着脑袋蹲在墙根动弹不得。
    如此情状之下，谢燕鸿与长宁两人穿行于城墙之下，根本没人来得及管。
    巨石一块块砸向城墙，地面都在轻微颤动，不时有碎石从城头掉落。谢燕鸿走在前，被长宁从身后猛地一拽，两人贴在墙根，避开了落石。
    “多谢。”
    谢燕鸿匆匆说了一句，便循着路悄悄上了城楼。
    那员小将，也即是紫荆关的副指挥，姓秦名寒州，正身先士卒，在城头指挥，头盔都歪斜了，身上满是雪花与碎石，在巨石砸墙的巨响中，他喊什么大家都听不清了。
    狄人一阵猛攻，直到天将破晓才歇。
    城楼上满地皆是碎石，还有被砸中的尸首与伤员，秦寒州身上也有不少大小伤。天虽破晓，但风雪未停，仍旧一片昏暗。秦寒州指挥着疲惫不堪的士卒收拾残局、修补城墙，士气低落。
    有人劝他：“指挥不如稍作休息。”
    秦寒州在城头强撑了一会儿，实在是无力支撑了，旋身入城楼内，一进门便撞上了正在此处等候的谢燕鸿二人。秦寒州眼睛一瞪，张嘴欲喊，伸手拔刀。他一夜鏖战，早已是强弩之末，长宁早有准备，卸了他的刀，捂着他的嘴，绑住他的手，制住了他。
    谢燕鸿拔出匕首，抵住他的咽喉，小声说道：“我不欲害你性命，你若保证不喊，便松开你的嘴。”
    秦寒州认真打量了他一会儿，慎重地点点头，长宁便将捂嘴的手松开。　　“你是狄人奸细？”秦寒州冷冷道。
    谢燕鸿说道：“我没骗你，我是魏州指挥使郑磬的外侄，姓言，行二。这战了结后，你大可去验证真伪。”
    这纯粹是信口开河了，即便验证了是假的，那又能如何，谢燕鸿又不会留在原地等他抓捕。虽是假话，谢燕鸿却讲得理直气壮，还带有几分被误会的气愤和委屈，几可乱真。
    “那敢问言二公子意欲何为，”秦寒州怒道，“延误战机的后果你能承担吗？”
    谢燕鸿反问道：“固守不出，能扛到几时？城外俘虏能撑到几时？延误战机、草菅人命，你能承担吗？”
    被谢燕鸿一激，秦寒州眼睛都气红了，但他只是撇开头，闭口不言。
    谢燕鸿继续说道：“你在等援兵是吗？若援兵一直不来，狄人猛攻，能挡得过今晚吗？你应该也派出不少传令兵吧，援兵为何不来，你可有想过？狄人为何有恃无恐？固守不出，只能等死。”
    他一番连珠炮似的逼问，气势凌人，就差没指着秦寒州的鼻子骂他“蠢材”了。秦寒州年纪轻轻，已经当上副指挥，自是少年英才，自视甚高，热血冲上脑袋，气得不住挣扎，长宁死死摁住他。
    秦寒州怒道：“人手不足如何出？敌强我弱，出去送死吗？”
    谢燕鸿看向旁边墙上挂的一幅字，写有“弱生于强”四字，笔力遒劲，笔迹十分熟悉，这四个字他也很熟悉，这是谢韬所著兵书里所提的，兵书里的每一个字，都是谢韬手把手教给谢燕鸿的。
    “乱生于治，怯生于勇，弱生于强。”谢燕鸿说道，“弱与强不过一线之差，单看如何用兵。”
    秦寒州跟随着谢燕鸿的目光，也看向那幅字，眼中露出敬意。大梁境内，凡用兵之人，就没有一个人没读过这句话的。
    几番来回，谢燕鸿觉得功夫已经差不多了，下了最后一剂猛药。
    “副指挥固守不出，除了掂量强弱之外，还怕主将责怪吧？我可以当这个恶人。胁迫？威逼？副指挥大人想让我怎样配合？”
    秦寒州剑眉倒竖，说道：“我秦寒州岂是这种贪生怕死、瞻前顾后之人！”
    谢燕鸿不说话了，只看着他。