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灼烧玫瑰 第13节
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    将他的反应看得真真切切,时灼这才意识到自己又被骗了。
    当真的人似乎只有他自己。
    时灼不免有些郁闷地偏开脸去,懒洋洋地阖上眼皮坐等管家开饭。吃完饭时灼就没了别的事情,下午罗温备好要送去监狱长家的礼,时灼就被叫去了莫森的书房里开会。
    晚上过去问候只是探探情况,尽可能地获取有关对方家中的信息,罗温更是重中之重地提出来,谢里登因为工作原因,白天基本不会在家。家中只有李戚容和那只叫奥利奥的金毛狗,以及管家和剩下若干名下人。
    而时灼存在的目的只有一个,就是想办法和李戚容拉近关系。
    罗温的出发点没有错,但前提必须是要建立在,那晚他没有在总督府惹到李戚容。不过就算是有那晚的糟糕开场在前,时灼也并未觉得这件事对他来说很难,所以他没有出声否决罗温的提议。
    莫森亦是对此没有任何异议。
    自此罗温就信心满满地以为,时灼的这一步已经算是十拿九稳。然而直到当晚他在谢里登家中看见,时灼与李戚容气场不和的相处模式时,才悔不当初地意识到,是自己对时灼太过轻信了。
    倒也并非时灼自己想这样,大概是上午在自家院子里,隔着栅栏对他笑得太灿烂了点,以至于李戚容到晚上还气在心头,从见面起就没给过他好脸色看。
    管家在会客厅招待莫森与罗温时,时灼就被罗温使眼色赶去前院里。大约是每天有固定时长的陪玩任务在,李戚容虽然表现得相当不情愿,但也仍是冷着脸坐在院子里没有走。
    他似乎才从外面遛完狗回来,牵狗绳还套在狗脖子上没有取。他已经累得坐在椅子里不想动弹,金毛大狗却不知道哪里来的精力,又叼来心爱的飞盘不停往他手中拱。
    李戚容伸手按住他的狗脑袋推开,面容浮躁地抬起脚尖顶向它的前肢,“自己去玩,别来烦我。”
    金毛大狗松开咬在嘴里的飞盘,失望不已地原地蹲坐了下来。将一人一狗的互动收入眼底,时灼径直走过去弯腰捡起飞盘,试探般地朝狗扬了扬飞盘喊:“奥利奥?”
    奥利奥偏过头来定定地打量他,李戚容冷声嗤笑的声音从前方传来:“奥利奥认生。”
    没有理会他的冷嘲热讽,时灼继续朝奥利奥摊开双手道:“过来宝贝。”
    话音落地,金毛大狗还真就从原地站了起来,歪着脑袋略微警惕地凑过来轻嗅他指尖。
    时灼手指放松任由它嗅了片刻,确认自己对它的危险系数降低后,他游刃有余地翻过掌心按住它的脑袋揉动。
    奥利奥被他摸得享受地扬起脑袋来,李戚容亦瞬间面含惊色地坐直了身体。唯有时灼从容不迫地将手中飞盘丢出,再让奥利奥将飞盘从远处叼回来。
    因而当罗温满含期待地走出来,看到的不是时灼与李戚容和乐融融的场景,而是他拿着飞盘满院子逗狗玩的画面时,差点没能控制住自己气到乱飞的面部表情。
    “上校,”罗温无法苟同地看向身旁的男人,“这就是你说的合适人选?”
    盯着远处跑动的时灼看,莫森没有立刻回答他的话。
    终归是有些看不下去,罗温开口叫停了时灼的玩乐时间,等他走近后就皱紧眉头低声训话:“时先生,还记得你今天下午在书房,对上校许诺过的那些话吗?”
    “当然记得。”时灼语气带笑地回答。
    “既然还记得,那么我请问,”罗温逮人训话的模样,像极了军队训新兵的严厉长官,“你现在是在做什么?”
    “我在做什么,罗温先生看不见吗?”时灼收起面上笑意,一本正经地出声替他解惑,“我在和奥利奥玩。”
    罗温听得额角青筋隐跳,“时先生,和奥利奥玩这件事,能拉近你和李戚容的关系吗?”
    时灼闻言,还真就认真想了想,“不能。不过,”他的语气听起来依旧镇定自若,“能拉近我和奥利奥的关系。”
    “……”
    罗温一时气得有些呼吸不畅。
    却见时灼惊讶地朝他脸上望过来,“管家先生不信吗?”
    “……”
    “不信我现在做给你看。”说完以后,不等罗温给出任何回答,时灼率先高声喊出奥利奥名字,随即就将手中飞盘远远丢了出去。
    奥利奥立刻高兴摇着尾巴,奋力朝空中飞盘奔跑过去。奈何时灼似乎有些用力过猛,飞盘在夜空下高高划过一道弧度,最后坠机落入了院子左侧的小门里。
    那是一扇带指纹锁的镂空铁门,门后幽径小道不知道通往何方,但看起来却并非是任何人都能进。时灼不由得懊恼地摸摸鼻尖,声音满含歉意地朝李戚容在的方向喊:“李先生,能麻烦你进去帮我捡一下吗?”
    换来的却是李戚容不耐烦的回绝:“那扇门我也进不去,你让奥利奥自己进去捡。”
    乍听之下这样的话敷衍意味十足,然而不等罗温组织好嘲弄他的话,就见奥利奥轻车熟路地停在上锁的铁门前,低下脑袋用自己的鼻头去顶下方装置。
    下一秒,触碰过它鼻头的鼻纹解锁装置启动,原本紧锁闭合的铁门在众人眼前缓缓打开,赶在那道门重新自动合拢以前,奥利奥迅速敏捷地叼起门内飞盘,转身邀功般地飞奔跑向时灼面前,满怀信任地将飞盘塞入自己的新朋友手中。
    时灼连忙接过飞盘弯下腰来,摸着它的脑袋毫不吝啬地夸赞起来。做完这些举动以后,他站直身体唇角微挑看向罗温问:“管家先生,这回你该相信了吧?”
    “……信了。”满腔怒意消失得无影无踪,罗温心中情绪五味杂陈地回答。
    时灼也就不再多话,叫上奥利奥朝院子中心跑去。
    留下罗温站在原地没有动,耳边传来莫森低沉冷肃的声线:“院子里连李戚容都进不去的门,谢里登养的狗却能够轻松进入。与谢里登的狗拉近关系,比与他的情人拉近关系更有用,这是时灼自己观察到的重要细节。”
    “是你先入为主地对他有了偏见。”莫森道。
    心中涌起几分羞愧之余,罗温困惑地蹙起眉来,“既然这样,上校为什么不一开始明说?”
    “我如果替他说话,你只会认为是我在偏袒他。”莫森话语不带丝毫情绪地指出,“罗温,你离开首都城才多久,就已经变得浮躁起来了。”
    “抱歉上校,是我的错。”罗温自愧不如地低下头来。
    “你该道歉的人不是我。”莫森神色不动。
    “您说得对,上校。”摒弃内心所有的偏见与浮躁,罗温最后垂着头恭敬服气地接话。
    第20章 气味
    当晚回到新住处以后,时灼就收获了来自罗温的道歉。看得出来对方并非表面上假惺惺,而是真心实意地从心底认可了他,时灼忍不住暗暗在心中感慨,莫森这样的人带出来的下属,能力和性格都不会差到哪里去。
    没有跟罗温做过多计较,他爽快地接受了对方的道歉。但也能从下午听到的话中推断出,关于莫森的合约情人这个角色,罗温似乎也有更加合适偏袒的人选。
    因而在罗温道完歉要离开的时候,时灼靠在房间门外好奇地叫住他问:“肖棠是谁?”
    “肖棠?”罗温眼中掠过少许莫名与疑惑,但很快反应过来他打听的人是谁,“我现在不方便告诉你,你如果真的想知道,可以亲自去找上校询问。”
    萦绕在心头的兴致霎时减退不少,时灼顿觉没什么意思地轻撇唇角,“管家先生不方便就算了,我也不是那么想知道。”
    说完,他退回自己的房间里关上了门。
    自打这天开始,时灼就过上了与莫森的同住生活。白天多数时间里莫森都不在,时灼就跟着罗温在前院里种花浇水,并且有意观察李戚容每天的出门时间。
    大概是被谢里登亲自交代过,李戚容每天下午都会出门遛狗。且每次牵着奥利奥出门时,他脸上都没什么好心情。记下李戚容的出门时间以后,时灼就专程抽空蹲在街边树下堵他。
    奥利奥还记得时灼陪它玩过飞盘,隔老远就冲蹲在树下的他兴奋摇尾巴,害李戚容差点拽不住拴它的狗绳。时灼笑眯眯地走近过去摸它的头,李戚容拉长着脸将奥利奥从他面前拽开。
    时灼这才直起身体来同他打招呼道:“李先生下午好。”
    惹得李戚容原本就差的心情更加烦闷,神色不悦地将视线从他那张脸上收回来,“别挡路。”
    时灼听了,不仅没有从路中间让开,反而还不紧不慢地蹲下来,动作亲昵地搂住奥利奥脖子,一边摸得奥利奥高兴地咧开嘴,一边语气自然地仰起脸朝他问:“李先生不喜欢出来遛狗?”
    李戚容没好气地蹙眉反问:“我看上去像是喜欢的样子的吗?”
    时灼闻言,朝他露出诧异困惑的眼神,“为什么不让下人出来遛?”
    “你以为我不想?”李戚容瞪起眼眸不满地看他。
    既然不是不想这样做,那就是不能这样做。时灼心下有了大概想法,伸出一只手朝他比了个价,语气异常自然坦诚地道:“不如做个交易,你给我这个数,我每天替你遛狗怎么样?”
    李戚容愣了一秒,明显对他的提议有些心动,但还是抱着少许仅存的警惕心,居高临下地将他审视一遍,“你为什么要帮我做这件事?”
    时灼面上真切地流露出几分难以启齿来,半晌从奥利奥面前起身凑近他小声道:“你也知道的吧?兰德街的院子价格不便宜。”
    李戚容眯着眼睛静候他的下文。
    眼见暗示到这个地步还不行,时灼不由得神色微恼地咬了咬牙,欲言又止般将声音降到了最低:“……校级军官的薪水也不如监狱长大人高。”
    “为了买下兰德街的这栋院子,上校克扣了每月给我的零花钱。”时灼低声向他抱怨。
    李戚容差点没控制住好自己幸灾乐祸的表情。
    他清清嗓子很快调整过来,声音难掩愉悦得意地开口:“想从我这里找份零工做也行,不过你报的价太高,我可没有要答应。”
    “你开个价。”时灼向他妥协道。
    李戚容面容轻慢地撩起眼皮来,直接将他报的价格打了个对折。瞥见时灼眉眼间浮现出犹豫不决,他明显不耐地拔高嗓音道:“给你三秒时间考虑,这个价你做还是不做?”
    “我做。”时灼再次做出退让。
    李戚容见状,满意地扬起嘴角来。
    时灼开始了替李戚容遛狗的打工生活,不料这样的日子才持续一天,就被罗温在傍晚的餐桌上告了状,“上校,他在李戚容面前说您薪水太少,还说您克扣他每个月的零花钱。”
    对方一副看热闹不嫌事大的轻松表情。
    “……”
    不敢抬头去看莫森脸色,时灼轻咳一声瞥向罗温道:“话不能乱说,你有证据吗?”
    “有。”罗温直接掏出了那条路上的监控视频。
    “……”
    一时间表情难以控制地睁大双眸,时灼满脸真诚地望向莫森辩解道:“上校,你听我解释。”
    “你要怎么解释?”莫森轻轻眯眸看向他。
    时灼伸到菜盘上空的那双筷子顿住,绞尽脑汁搜肠刮肚地替自己找理由:“……我也是为了完成你给我的任务。”
    “完成任务?”莫森语气微妙地反问一遍,垂眼扫过他要夹的那盘菜,继而毫无预兆地转过话锋,“好吃吗?”
    时灼被他问得愣了愣,随即下意识地张口答:“好吃。”
    莫森盯着他看了两秒没说话,随即转头瞥向另一侧的罗温问:“我们是不是该缩减开支了?”
    后者深以为然地点了点头。
    “……”
    摸不清这两人打的什么哑谜,秉承着少说少错的真理与原则,时灼闭上嘴埋头伸出手去夹菜。却在筷尖还没来得及碰到菜时,被莫森伸过来的那双筷子精准打开了。
    “今晚开始你吃素。”对方不紧不慢地开口吩咐。
    “……”
    时灼一张脸瞬间垮了下来。
    但好在对方也只是想吓吓他,在时灼各种软磨硬泡的手段下,那盘菜最后还是完好地回到了他手边。监狱长家的事一时半会急不来,吃过晚饭以后,时灼就殷勤讨好地跑去问莫森:“上校,最近还有什么需要我帮忙的吗?”
    “没有。”莫森在走廊里停下脚步回答,“遛好你的狗就行。”
    “上校,”时灼后退在走廊边沿坐下来,歪头看向他语气认真地提建议,“只让奥利奥熟悉我可不行,上校也该多在奥利奥面前露脸。”
    莫森看着他没说话,静静等候他的下文。
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