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第四百二十六章 司马妙计 潘贵妃骑虎难下
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    因为小皇帝发病,潘太后一夜忧心未眠。
    次日天色未亮,她又不得不强打着精神与庞贵妃临朝听政。
    二人刚刚坐好,就见外事院知院上奏道:
    “启禀太后,昨日西夏使者通报,言说太皇太后与废王赵吉,如今正在西夏做客。”
    虽然已经提前得到了风声,但得到确切的消息,潘皇后还是紧张起来,忙问道:
    “西夏使者如何说?”
    她倒不是怕太皇太后回来夺她的位置,而是担心西夏拿赵吉作文章。
    外事院知院回道:
    “辽夏使者皆言,不愿看到我大宋兄弟阋墙,母子相争,两国愿从中说合,请朝廷赦免太皇太后与赵吉之罪。”
    还没等他说完,已经有人忍不住怒骂起来:
    “贼酋用心险恶,欲陷我大宋于不孝不义!可恨。”
    朝廷从来就没有给太皇太后定罪,辽夏两国却把她与赵吉混为一谈,明显是想败坏大宋的名声,从中弄计。
    但现在这种情况,很容易让人以为是大宋容不下太皇太后与端王母子,才使他们逃往西夏,大宋想要洗脱嫌疑很难。
    潘太后闻言,脸色顿时阴沉起来。
    对她来说,大宋的名声还在其次,她更担心的是端王赵吉。
    若是大宋一旦赦免赵吉的谋逆之罪,他很可能会再次威胁自己儿子的皇位。
    赵吉虽然是被先帝亲自剥夺王位,贬为庶民,但还没有来得及由朝廷正式定罪。
    在“仁孝”和辽夏的压力下,大臣们未必不会妥协。
    尤其是在小皇帝经常生病,不能稳住朝中人心的情况下,很容易滋生出投机之辈。
    何况辽夏两国也可能会暗中帮助赵吉。
    这一招正打在了潘太后的七寸上。
    想到后宫中正在病中的儿子,她突然有些心急无措,忙向曹斌和潘仁美的位置看去。
    然而让她心慌的是,曹斌的位置竟然空空如也,忙启朱唇问道:
    “忠靖候为何不在?”
    王延龄出班回道:
    “太后,忠靖候着人告了病假,今日并未参加朝会。”
    潘太后十分郁闷,正要细问,潘仁美出班奏道:
    “太后,此乃辽夏诡计,不可理会。”
    听到亲爹应声,潘太后才稍稍放松了些许,看了看众臣道:
    “太师所言有理,诸卿以为如何?”
    政事院突然有人出班质问道:
    “敢问太师,若不理会,你将置太皇太后于何地?”
    “先帝临终之际,还念念不忘太皇太后,你这是辜负圣恩!”
    潘仁美见这名不见经传的小官竟如此跟自己说话,顿时大怒起来,斥道:
    “放肆,你乃何人,也敢跟老夫妄言朝政?”
    “如今西夏国危,辽人新败,老夫只需一支精兵相迫,西夏必会俯首!”
    说着,他又举着笏板历声喝道:
    “你敢诽谤老夫不顾太皇太后安危,是何居心?”
    他咆哮起来,竟也满身虎威,将那名官员吓得连连后退。
    见亲爹如此给力,潘太后顿时定下心来,只要不赦免赵吉,怎么都好说。
    这时,礼院同知司马光走出朝班,严肃道:
    “太师休怒,我等并未说你不顾太皇太后安危。”
    “只是辽夏虽然力竭,可却联合在了一起。”
    “西夏有辽人支持,你能保证它必会俯首认输吗?”
    不等潘仁美反驳,司马光环顾一周,继续说道:
    “诸公皆知,我大宋也已无力用兵,太师那精兵从何而来?要派多少?钱粮何在?”
    “一旦控制不住,再与西夏开战,辽国必会趁火打劫,到时我大宋两面受敌,将如何收场?”
    “最为关键处,太皇太后还在西夏,若局势败坏,被对方情急羞辱,我大宋颜面何存?如何向先帝交待?”
    在大部分朝臣心里,辽夏蛮横无礼,乐于厮杀,敢于拼命,总不如大宋娇贵。
    所以一想到鱼死网破,大宋就没有底气,甚至不敢试探对方的底线。
    潘仁美也有这种心理,他只想到可以逼迫西夏低头,却从没有与对方比拼谁不怕死的胆气。
    此时被司马光一连串的质问,竟难以辩驳。
    潘仁美门下一官员见此,忍不住出班反问道:
    “赵吉乃是先帝定下的谋逆大罪,难道要因辽夏逼迫就此作罢不成?如此更使我大宋大失颜面!”
    司马光摇摇头道:
    “辽夏调解我朝争端,不过是借口罢了,依微臣看,他们只是想取些财货利益罢了。”
    外事院知院闻言,连忙点头道:
    “司马知院说的不错,西夏还要求朝廷赐给十万贯钱帛,用于供养太皇太后......””
    听到这话,司马光顿时胸有成竹起来,含笑着点了点头道:
    “彼辈蛮夷,果然贪图小利,不过十万贯,给他就是了。”
    一直旁听的章惇却脸色阴沉下来,不由冷声喝斥道:
    “司马君实,卖国之贼,休要妄言。”
    “别说三司无钱,就是有钱也不会赐于西夏。”
    “那辽夏贪得无厌,他们必会以太皇太后不断胁迫我朝?”
    “今朝索钱,明日要地,何有止尽?”
    司马光被章惇骂得脸色铁青,怒道:
    “若非曹斌招惹辽夏,何有今日之祸?你等属官不思悔过,还敢为他张目?”
    说着,他向上拱手道:
    “太后,臣要参劾曹斌......”
    见庞太妃眼神阴鸷地看着自己,司马光并不以为意,只是看向潘太后。
    潘太后无语地摆了摆手,带着些怒气道:
    “好了,辽夏两国使者也为曾拿此事问罪,你就不要多事了,你还是说说如何迎回太皇太后,抓捕赵吉吧?”
    “朝廷没钱给他,如何是好?”
    司马光不以为意道:
    “暂且欠账就是了。”
    潘太后迟疑道:
    “他们会答应吗?”
    司马光信心满满道:
    “其实李昭明逼宫之事未必是端王指使,先帝也未曾详查。”
    “朝廷可以查无实据为由,先行赦免他,让辽夏没有借口发难,如此也与朝廷威望无损。”
    “此乃示之以威!”
    “随后再赐之以钱帛。”
    “示之以恩!”
    “如此恩威并施,我料西夏必会拱手送回太后。”
    “朝廷所费不过十万贯钱帛而已。”
    潘太后闻言,玉白的脸色顿时阴沉下来,道:
    “这就是你的主意?”
    此时,王延龄上前一步,拱手道:
    “太后,尽快迎回太皇太后为重,请速下决断吧!”
    随着他出班发言,几乎有半数朝臣躬身道:
    “请太后速下决断。”
    寇准有心反驳,却终究没有挪动脚步。
    十万贯数量不多,如果能换回太皇太后的确是一件好事。
    见这么多大臣请命,潘仁美无言反驳,潘太后只觉得骑虎难下,脸色已经难看到了极点。
    正在这时,一个小宫女上前在她耳边悄声道:
    “太后,忠靖候听说皇帝生病,请求进宫单独医治......”
    潘贵妃闻言,先是心中一紧,正疑惑曹斌哪里得来的消息,紧接着却轻松起来。
    曹斌既来,看你赵吉如何翻案?
    只是这家伙先是装病,又悄悄进宫是什么意思?
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