被包围的谢夺很快引来了蹲守在人群外的侍卫。
    侍卫们一阵严厉的呵斥, 人群渐渐安静下来, 紧接着便一片一片跪了下去。
    村长惶恐地带头高呼万岁, 后头还有村民小声呢喃“战神翎王”的口号，这是此前全歼鞑靼后民间流传开的口号。
    即使村民们知道眼前这个年少的皇子如今已经继承皇位，这句口号却早已刻在百姓们的心底里, 激动时，便会说出口。
    好在皇帝本人也更喜欢“战神翎王”这称号，笑着请村民们起身，继续庆典。
    因为取走了村民们为鹿角赛准备的银镯子, 谢夺解下腰间玉佩交给村长，让村民再次举行一场比赛。
    村长不敢收，张口结舌地想要婉拒，却听一旁太监温和中带着警醒的尖细嗓音：“圣上的赏赐怎有不收之理？老人家快谢恩罢。”
    村长这才明白过来, 赶忙跪下领赏谢恩了。
    “今日既是祭水神，就不必跪朕。”谢夺让村长传话下去：皇上微服出巡, 村民不得惊扰邻村，不得跪呼万岁，依待客礼仪即可。
    吩咐完后，谢夺朝韩皎坐的地方走去，面前的人群也迅速朝两旁退开。
    即将走出包围的时候, 前路被几个小姑娘挡住了, 中间那个个头最高的女孩，手里还拿着一只充气鞠。
    谢夺认出这群小姑娘都是头一次来村庄时遇见的孩童，便停下脚步, 微笑问那抱球的姑娘：“怎么？想跟朕切磋切磋球技？”
    一群小姑娘都紧张地低下头，中间那姑娘把球递给谢夺，鼓足勇气小声道：“俺们想用这个，换陛下的镯子。”
    太监连忙斥道：“不得放肆！”
    谢夺抬手让太监不要出声，好脾气地告诉那小姑娘：“这球还是崭新的，你们若是不想要，拿去当铺找懂行的鉴一鉴，能换一大盒银镯。”
    “俺们不是要镯子，”边上一个急性子的小姑娘急不可耐地开口：“俺们想给殿下当婆姨！”
    谢夺侧头看向她，笑起来，问：“你多大了？”
    那小姑娘赶忙出列回答：“俺七岁了！”
    “你知道王法规定多大能出嫁吗？”
    “十四！”小姑娘毫不犹豫地抢答。
    谢夺乐不可支：“那你这是知法犯法？”
    “俺们是陪嫁丫头。”周围小姑娘早就商议好如何钻法律的空子，指着中间那个抱球的姑娘，齐声回答战神地质疑：“她已经十四了，俺们给她当陪嫁丫头，以后也算是您的人！”
    “我的人？”谢夺低着头，目光缓缓扫过跟前五个小姑娘，神色严肃地开口：“我的妻子和我的侍从确实都是我的人，但我只爱我的妻子，我会尽我所能博妻子一笑，也愿意把我的一切只给妻子一个人，而侍从长什么模样，我甚至未必记得起，也不会分给他半点宠爱，你们谁来当我的妻子，谁来当我的侍从？”
    “俺！俺要当婆姨！”原本商量好作为陪嫁一起进攻的小姑娘们集体叛变，争先恐后抢妻子名额。
    “你才九岁！”
    “只有俺满十四了。”
    “启禀陛下！她其实才十三岁！”
    “你胡说！”
    “你才胡说！你这是欺金之罪！”
    “那叫欺君之罪你个笨丫头！”
    “呜哇啊啊啊……”
    邪恶的战神瞬间从内部瓦解了对手们的意志，这场进攻，以五个小孩齐声哭鼻子告终。
    谢夺弯身凑近这群孩子，一拍手：“看这里。”
    孩子们抹着眼泪好奇地抬头，就见战神陛下掌心一翻，变出一根糖葫芦。
    “哇！”看见糖的孩子们好了伤疤忘了痛。
    糖葫芦一人一根，分发完毕，孩子们也不再哭泣。
    谢夺正欲直起身，最小的那个姑娘突然跑上来，踮着脚朝他面具伸出手，却被谢夺下意识捏住了手腕。
    “你干什么？”
    “俺以后要给你做婆姨。”小姑娘神色倔强地坚定道：“想看你长什么样。”
    谢夺被逗笑了，又弯身凑近小姑娘，目光认真地开口：“等你到了可以出嫁的年纪，会有一个男人从那座土台上夺得鹿角上的饰品送给你，他会许诺一生只爱你一个人，如果你愿意接受他的馈赠，那个男人的脸，就是我面具下的模样。”
    小姑娘呆呆注视着狼面具，眼里忽然显现出无限的期待。
    达成了同时忽悠五个小姑娘的成就，谢夺顺利回到了小神童身边。
    “你不是去选妃了么？”韩皎气嘟嘟坐在椅子上抬眼瞪谢夺：“怎么没人跟你回来？”
    谢夺挑眉问：“谁说我去选妃了？我是要让你看看谁才是天底下最厉害的人。”
    韩皎一愣，狐疑道：“那你抢那镯子作甚？旁人都告诉我了，那镯子是为娶妻准备的。”
    谢夺抬手掀起面具盖在头顶，露出面具下笑得闪闪发亮的小虎牙尖尖，他举起手中银镯晃了晃：“你喜不喜欢？”
    韩皎惊得站起身，双眼盯着那镯子，口水都快流出来了！
    谢夺摊开掌心：“把手给我，韩小白。”
    韩皎睁大眼睛看着“臭镯子坏镯子”，又抬眼看看比镯子还好看的战神，毫不犹豫把两只手都伸出去了！
    “一只就够了。”谢夺握住小神童左手，神色郑重地挑眼看他：“你愿意接受我的镯子么？”
    韩皎猛力点头。
    谢夺欣喜地勾起嘴角，低头替小神童戴上……戴上……
    戴不上去。
    镯子卡住了。
    韩皎的手纤细修长，但毕竟是男人的手，骨架比女人大，这镯子又是为十四五六岁的少女打造的，卡在韩皎手中间，死活下不去了。
    韩皎急坏了，下意识吸气收腹，试图让自己变得更不占地方。
    然而这并不能解决镯子小一圈的问题。
    事实上谢夺已经偷偷用力把镯子捏扁了很多，但还是卡着下不去。
    “用力啊！”韩皎一脸嫌弃地抬眼瞪当今天子，怒喝道：“你没吃饱饭吗！”
    “我怕勒疼你。”
    “不疼！用力一压就进去了！”韩皎急切催促。
    没吃饱饭的谢夺得到鼓励，一手抓住韩皎手腕，一手抓紧镯子，猛地一推！
    “咯哒！”
    一阵安静。
    “什么声音？”谢夺嗓音有点紧张。
    抬起头，就看见小神童红着眼眶，双唇直打哆嗦。
    拇指脱臼了。
    村里的郎中说不要紧的，但谢夺还是早早把小神童带回宫里让太医整治。
    半个月后，太上皇病危。
    最终，他也没能等来思念半生的女人来见他最后一面，倒是等回了凯旋的燕王。
    因为几乎失去了说话的力气，他没能拒绝儿子的求见。
    燕王卸下铠甲后，既不肯要封赏，也不摆宴庆贺，京城内外的赞颂对他而言，似乎也没那么重要了。
    他只想见父皇，他有太多太多怨恨再也无法压制，他只想让这个从没把他当成儿子的父亲，看看他此刻的成功与荣耀。
    他才发现，自己小半生不断想要获得所有人的认可，其实都是因为他自幼从未得到过父皇的认可。
    在终于取得一场巨大胜利之后，他满怀自信最想见的人，还是那个根本从未在意过他的父皇。
    他可以底气十足的向父皇诉说自己打败罗州土司的每一步战略，可以委婉讽刺父皇从前打压他的言论，可以拿自己的实力与九弟相提并论，可以挺直腰杆，以嫡长子的身份与父皇交谈。
    他要让父皇知道，自己已经解开了父皇暗中绑住他的绳索，从今往后，他再也不会在意父皇的评判。
    他想要表态的事有很多，可见到父皇那一刻，他才知道，复仇已经来不及了，天理轮回，已经先他一步找上了父皇。
    燕王哭了，他知道父皇生性好强，不喜欢看旁人落泪，可他还是当着父皇的面泣不成声。
    那天之后，他没有在父皇面前提及半句自己的战功，只是沉默地亲自承担起照料父皇的苦力活，夜里就睡在矮榻上，寸步不离。
    父皇就这么又熬了五日，终于陷入了没有尽头的昏迷。
    太医再次传达了病危急报。
    整个后宫在皇后的带领下，站在泰乾宫外啜泣守候，皇子们也都跪在内院里等候传唤。
    一整个漫长的白天过去了，太上皇依旧没有清醒，气息却愈发微弱。
    众人都以为太上皇会在昏睡中驾崩，却没料到半夜三更，殿内忽然传来太上皇醒来的消息。
    皇子们全数进入殿中，嫡子谢广、谢修与谢夺被太监引入内殿。
    皇帝醒了，仍旧睁不开眼，但能看出他在不断地痛苦吞咽。
    毒素已经侵蚀脏腑，每一次呼吸，都会让他承受无法言喻的剧痛。
    “父皇……”谢广禁不住嘎然哽咽。
    皇帝似乎用力提起一口气，睁开眼看向床边的三个儿子，眼珠子转了几圈，最终停在了谢广身上。
    谢广立即跪在床边，握住他的手，等待训话。
    所有人都认为皇帝在弥留之际，只会嘱咐谢夺一些事，却没想到，在人生的最后一刻，他把关注落在了这个被他忽略了一世的嫡长子身上。
    太上皇凹陷但有神的目光直直盯着谢广，嗓音像被踩裂的枯叶：“朕这一生，最恨的人，就是你的……皇祖父。”
    谢广一愣，茫然地抬头看向两个弟弟，不知父皇是不是病糊涂了，要说出什么大逆不道的话来。
    谢修脸上并无哀伤，只是好奇地看着床上垂死之人。
    谢夺眼里倒是有跟谢广相似的惊异。
    太上皇注视着谢广，神色怨毒地继续道：“他操纵了朕半辈子，直到他死，朕还是总想……想把从前被他夺走的……都夺回来……”
    他阴沉的双目陡然变得悲伤，注视着谢广，半晌，低声道：“朕执着于那些错过的怨恨二十余年，再回首，却又发现错过了你，错过了你母后，错过了那些原本可以抓住的后来。”
    谢广鼻子一酸，双手握紧他的手，却说不出话来。
    太上皇抬起另一只手，吃力地拍了拍谢广的肩膀：“父皇不值得你用余生记恨，阿广，从今往后，做你自己。”