“正是这个郭祖。他与臧霸乃是八拜之交，换过生死贴的。”祝公道又道。
    “哼，屋漏偏逢连夜雨，不是冤家不聚头。”
    朱铉听到此处，已是打定了主意。
    “你二人即刻出发，我的亲卫全部交给你等。这些人都是身经百战死人堆里爬出来的，刘先生亲自挑选，又有名师指点，个个身怀绝技。郭祖怕是不好相与，得了臧霸的请托拦阻我等也未可知。”
    事实摆在眼前，臧霸也定会提防朱铉自阳关亭逃走。
    “主公放心！有这些亲卫同去，我等必能占住阳关亭。”
    眼见着牵招、祝公道前去准备，朱铉心中却揪了起来。有预感，阳关亭不肯能轻易通过，必有一番磨难在等着他们。
    朱铉正在思索，管亥快步走来。
    “将军，我愿与牵招他们一起去。”
    朱铉不明白管亥为何坚持前去，劝阻道：“管大哥留在我身边即可，让牵招、祝公道去足矣！”
    管亥却摇着头，言道：“兄弟有所不知。我攻打北海时，听闻青徐黄巾大帅徐和、吴霸落草为寇，就在泰山。此去，能遇到也未可知。”
    “徐大哥、吴大哥在泰山？”朱铉又惊又喜。
    管亥点头道：“八九不离十。若此去能遇到他们，可以便宜行事。”
    “哦，那好。此去多与牵招商量，他心机灵活，遇事主意多，万不可莽撞。”
    管亥连连称是，高兴地兀自去找牵招。
    朱铉被这意外的喜讯，搞得很是兴奋了一阵。
    徐和、吴霸都是是黄巾军中德猛将，与自己叔父交际非浅。
    朱铉跟随张宝期间，也多次见过二人，相互攀谈过，也算是投机。
    “冷静??即若徐和、吴霸在泰山。失散多年，人终归是会变的，现在对我什么心思？还说不好。万事还需靠自己，做最坏的打算。”朱铉暗自告诫自己。几年的征战，朱铉已不是当初的懵懂少年，耳熏目染在中原英豪之间，日渐成熟。
    -----------------------------------朱铉率军赶往阳关亭，一路上焦急等候牵招的消息，更担心留在南武阳的赵融、田豫，还有张逸、朱贲以及五千将士安危。
    在焦急与担忧中，朱铉直觉度日如年。
    崎岖旖旎的山间道路，坑洼不平。许多巨石落挡在路中间，都是由两侧陡峭山崖松动滚下。
    远眺山峰，高山峻岭间，氤氲缭绕迷雾茫茫。
    全军上下，无不心生阴霾。
    -----------------------------------不知不觉间，朱铉已率军在山中行走了五日。
    后方终于传来消息，赵融率军拼死抵抗田楷、臧霸，数番击退敌军，终于寡不敌众，加之粮草不济，全军逼不得已与敌在南武阳城下决死战。
    送信的骑士泣不成声，呜咽道：“赵将军身中十数箭不退，终于为敌军所害。全军陷入重围，脱逃者不足一成。”
    “田豫??还有张逸、朱贲呢？”
    “田将军被俘，朱将军下落不明???只有张将军带着百余名弟兄逃了出来。”
    朱铉听到，狂吼一声：“赵老将军???”泪流满面间，跪于地上。
    “主公！此乃意料之中，切不可在此时过度悲哀，误了全军。”刘晔、辛毗赶忙劝道。
    朱铉无奈点头，仍然无法控制身体不停颤动。
    “主公，主公！祝公道回来了。”
    要么都没有消息，要么一起来，万万不要都是坏消息，大家开始担心。
    朱铉听闻祝公道也回来了，稍许冷静一下。
    “让他快来!”
    祝公道前来，见众人都直勾勾的盯着他，心中自然明白众人担心。
    但军机大事，他可不敢大庭广众的就说出来。
    朱铉见他表情，已然明了。
    “众人退下，刘先生、辛先生留下参详军机。”
    大家行伍多年，自然懂得规矩，忙都告退。
    见众人散去，祝公道忙禀道：“我等前往阳关亭，那郭祖果然召集了各处贼匪据守。牵将军勒令部队埋伏在关前，没有贸然攻打。”
    “郭祖召集了多少人？”刘晔问道。
    “抓到几个舌头，审问得知，有数千人。但阳关亭内，只有郭祖和他的亲信百余人，余者都分布在四周山林间。”
    朱铉蹙眉沉思，事情不太妙。
    祝公道却又说道：“管将军装成落难者，伺机打探到徐和、吴霸消息，已经前往了。”
    “喔??”朱铉沉吟着，能找到徐和、吴霸，这也算是意外之喜。
    “不管这些了。令全军加速开拔，无论如何要快些通过阳关亭。过了阳关亭，才能摆脱臧霸等人。”朱铉没有征询刘晔、辛毗二人的意见，果断下了决定。
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    阳关亭外十里，牵招与身后两百人躲藏在参天古树之间。
    “将军快看，有人过来了。”一名眼尖的兵士言道。
    牵招定睛去觑，尚未看得仔细，来人已出声喊道：“阳关亭！”
    此乃约定暗号，正是管亥回来了。
    牵招忙站直了身子，迎出去。
    刚打个照面，牵招急问道：“如何了？”
    管亥嘿嘿一笑，道：“事成了。”
    “还请仔细说说。”牵招道。
    管亥当下略去如何找到徐和、吴霸不说，只言与徐和、吴霸见面后，兄弟情义犹在。尤其听闻朱铉在后面赶来，大喜过望。
    三人又计议定了，徐和、吴霸假作到阳关亭拜会郭祖，乘机拿下阳关亭。
    只要郭祖授首，关外数千贼匪必然如鸟兽散。
    “嗯，此计可行！速速报与主公，请他定夺。”牵招言道。
    管亥却等不及，问道：“我等先行叩关，以防夜长梦多。岂不是好？”
    牵招却不似管亥莽撞，“切切不可！我等人数太少，一旦失手，害了徐和、吴霸二位不言，此等良机岂会再来？速速报与主公。”
    牵招是主将，管亥只好听命。
    待得朱铉得知消息，即刻率领千余人匆忙赶来，刘晔、辛毗率领大部而后尾随。
    管亥见了朱铉，尚自抱怨牵招犹豫，恐徐和、吴霸期间反复。
    朱铉微笑，止住管亥抱怨，道：“牵招处事不差，此事关乎全军安危，岂能造次。我既亲来了，必要去拜会徐吴二位大哥，你可与我同去。”
    待管亥引着朱铉见到徐和、吴霸，多年未见却未觉的过于生分。
    “想不到名闻中原的‘镇南将军’朱铉，果然是咱们老弟。”吴霸大笑道。
    徐和从旁揶揄道：“当初怎么说与你来着，就是不信。”
    朱铉忙摆手言道：“天下重名重姓者众多，更何况我一个黄巾匪如何做得朝廷的将军？说破天也不会有人信的。”
    吴霸兴奋，直扯着朱铉要去喝酒叙旧，徐和也邀请管亥。
    众人围坐一起，畅谈黄巾失败后的遭遇，几多感慨，几多唏嘘。朱铉趁机邀请徐和、吴霸共赴江南。
    徐和还有些犹豫。管亥见状，不满道：“徐大哥这土匪做得自在，连太平道都置之脑后了不成？”
    吴霸也劝徐和：“落草为寇终不是出路，跟着朱铉老弟创一番事业才是正途。俺去意已决，老哥还踌躇什么？”
    朱铉也道：“江南富庶、地广人稀，我等已在那里打下一片基业。来日，必可发扬光大天师遗训。”
    天师指的是张角。朱铉等人都是太平信徒，搬出张角这尊神祗，由不得徐和不答应。
    也许是真心想实现太平道，抑或贪图江南安逸，徐和也爽快的答应下来。
    几人又计议如何夺取阳关亭，一直到深夜方散去。
    第二日，朱铉亲自带领两百护卫，随着徐和、吴霸去往阳关亭。牵招等人埋伏在外围，一旦亭内烟起，便杀出来驱散四周山匪。
    只见徐和、吴霸在前，朱铉、祝公道等都扮作他二人的卫士，一群也算浩浩荡荡，来到阳关亭前。
    “是徐和、吴霸两位兄弟吗？”
    徐和、吴霸循着声音望去，对面乃是郭祖。
    忙回复道：“正是！我二人带兄弟们来相助郭大哥。”
    “好！你二人进来，其他弟兄亭外歇息。”、
    徐和、吴霸转过头，似是询问朱铉。
    朱铉大声喊道：“两位头领岂能独自进去，我等弟兄总要有人陪伴。”
    “哎唷???郭大哥莫见笑，这帮小子没规矩惯了。”吴霸机灵，赶忙解说道。
    郭祖心中不悦，悍然喝道：“既是你的弟兄不放心，带几位进来就是。”
    听闻郭祖如此说，朱铉与祝公道便带着五名武艺高强之辈，拥着徐和、吴霸进入阳关亭。
    待到进入阳关，见了郭祖寒暄一番，双方分主客席次做好。
    郭祖令人摆宴，与徐和、吴霸畅饮。
    酒过三巡，宴席之上渐渐开始觥筹交错。
    朱铉暗自使个眼色，旁有一人突然抬起手指向郭祖。
    此人乃是朱铉的亲卫头目，得张逸点拨箭术超群。又另辟蹊径，练习袖箭。来之前，已将箭头涂上剧毒，见血封喉。
    郭祖正饮酒，距离这么近，如何躲得过？应声而倒，未来得及哼一声便横尸堂上。
    朱铉等人有备而来，趁乱砍杀，又放开阳关城门，放关外两百余人入内。
    不用多久，整个阳关亭被朱铉占据。
    将郭祖尸身挂在关门之上，令人敲着锣鼓大声喊道：“郭祖已死，剿灭泰山众贼。”
    阳关四周的山贼一时间慌了，忙查探虚假。
    关门楼台之上，郭祖的容貌看得清清楚。
    有激愤的，有害怕的，还有冷笑的。
    突然，漫山遍野传来杀声，是牵招带人冲出。
    山贼里有心为郭祖报仇的，也不得不先行逃窜。其他人更是早已没了踪迹，整个阳关古道，都是朱铉的兵马。
    朱铉立于阳关之上，叹道：“雄关漫道，我等可算逃离生天喽！异日必要再来，拜谢泰山山神，赐我等生路。”
    正在此时，突然听到远处的喧哗之声，有哭有笑，搞得朱铉等人莫名不已。未有几时，阎行兴高采烈跑来禀报，“主公，张逸回来了。”
    “什么？快让他来。”
    “主公，你猜还有谁？”阎行故意卖关子，面脸带笑。
    朱铉略微思索，有些许彷徨的问道：“难道，朱贲也回来了？”
    “正是！哈???”
    朱铉听了，心中着实兴奋莫名，下了阳关飞奔而去。
    张逸带人突出重围，自己也受了伤，但仍不忘收拢败散的兵士。
    可巧有人发现重伤昏迷的朱贲，也被一起抬了回来。
    “嗯???活着就好。有伤可以慢慢治，能回来就好。”
    张逸等人却都是拜伏于地，泣不成声。
    “快起来。仇要报，但不是现在。臧霸、田楷，这笔账咱先给他们记下，早晚要还的。”
    张逸却说道：“主公，我等失职，未保护好主将，令赵融将军阵亡，田豫将军被俘。万死难以赎罪，请主公治罪。”
    朱铉心中更是不忍，忙扯住张逸，说道：“若说有罪，我乃是第一罪人。”
    “主公???”躺在地上的朱贲低沉吼道：“我等为主公出生入死，虽死无憾！”
    朱铉点点头，令人将张逸、朱贲等人送下去。
    刘晔上前提醒道：“主公，可用孙康换回田豫。”
    “嗯，让人送回孙康、吴敦。转告臧霸，释放我军全部俘虏，安葬赵融将军等人尸骨。异日，我必还会亲提大军，来徐州祭奠他们。”
    “这??主公，您这话若激怒臧霸???”刘晔踌躇道。
    朱铉却打断他道：“我与臧霸的恩怨，早晚要了结。这番话若是对旁人，还不屑说呢。臧霸非凡夫，正该如此坦荡相告。”
    “这样也好。那我让祝公道跑一趟，必能成功。”
    “嗯。”朱铉点点头，又嘱咐道：“让他自己小心。”
    刘晔微微一笑，道：“这倒无妨。祝公道武艺高强，应无虞。”（未完待续）