华宫燕 作者:奔向原野

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    套。

    沈祝摸了摸，布料都是极好的。

    他和李元正准备在考前去做两套衣服的呢，这下连这个时间也省了。

    沈祝心里暖暖的。

    回得家中，沈祝立即从食篮里拿出食物来对李元说：“来来来，先趁热吃点。”

    沈祝说罢又打开布袋子将一件夹棉的袍子和两件厚外套递给李元道：“衣服我们也平分。”

    李元头也不抬道：“多谢沈兄，只是无功不受禄，沈兄还是自己留着吧。”

    “有难同当，有福共享，元弟别太客气了。”说罢沈祝直接递了个鸡腿过来。

    李元依然沉着脸道：“我不饿，沈兄自己吃吧。”

    “你平时不是最爱吃鸡腿的吗？”沈祝不解地问。

    “我今日晚膳吃得太饱了，所以没胃口吃。”

    沈祝不再勉强，便将鸡腿放进了自己的嘴，边吃边说：“殿下其人虽然是在锦衣玉食中长大，但一点也不浮夸，凡事就事论事，直抓重点，我很喜欢跟这样的人交朋友。”

    见李元一点反应也没有，沈祝便叹了叹气坐回自己的座位看书去了。

    临睡前沈祝又想起了一事，便对李元说：“我今天还见到了兵部尚书郭茂。”

    李元忙问：“他和太子一起来的？”

    “不是，我从我们包厢的窗户往对面楼看时正好看见了他。”沈祝解释道。见李元神色略显紧张，便问：“怎么啦？”

    李元曾经听父亲说起过兵部尚书郭茂，父亲说郭茂此人城府极深，揣奸把猾，故听得沈祝说起这个人时心里便难免有些戒备。

    “我曾听我堂伯父说起过此人，感觉此人并非好惹之辈。”

    “比如说？”

    “具体的我堂伯父没有说，总之假若日后我们真的能在京城做官便要对此人多留心。”

    沈祝‘哦’了一声，有些失望地躺下睡了。

    二月初九转眼便到了。

    这日，沈祝和李元早早便来到了位于京城城东的贡院1。

    此时虽然天尚未亮，但贡院的大门口已经明灯高挂、人潮汹涌。

    沈祝对李元说：“我方才粗略地数了数，单就这广场上的就有五百余人。”

    不远处还有纷纷而来的。

    要在这么多人中脱颖而出确实并非易事。

    李元此时却反倒不紧张了，语气坚定地说：“这个时候什么都不要想了，只一心应考便是。”

    沈祝点头。

    进考场前考生一一接受了考官的搜身，然后拿着考官发的三根蜡烛朝指定的单间走去。

    进得单间，外头便有人即刻将门锁上。

    房间里已经放好了试卷，考生们可以开始答题了。

    他们第一场考的是《论语》、《孟子》、《大学》和《中庸》的内容，合称四书。第二场是五言八韵诗，第三场是五经文及策问。

    每场需考三日。

    在这三场考试中他们的吃喝拉撒都是在自己的单间里面进行的，晚上也是宿在里面。

    当第一场考完后沈祝感觉自己考得还不错。

    李元感觉也不错。严格来说，李元第一场发挥得比沈祝的还要好。

    不过他们都不再纠结于此，而是全心全意地投入到下一场的考试中去。

    三场下来有不少考生直接病倒在了单间里面。

    沈祝和李元倒是越考越起劲，直到老师前来收卷还在洋洋洒洒地写着。

    出得单间，两人立即往贡院门口的那棵大树去。那是他们约定会面的地点。

    沈祝一看李元的神色便知李元考得很好，顿时比自己考得好还要高兴。

    李元拍着沈祝的肩膀关切地问：“沈兄考得如何？”

    “还不错，最后这场发挥得最好。”沈祝笑着说。

    “那就恭喜沈兄了。”

    两人在距离贡院不到三里远的一家酒馆点了菜来庆祝。

    由于会试的成绩还要好几天后才能放榜，所以他们用过午膳便直接回自己租的住处去了。

    十日后，成绩出来了——李元得了会试第一名，沈祝第二。

    一时间全京城都轰动了，人们纷纷打探起他们的身世背景和长相来。

    当得知李元是个脸上有疤的人时又不免有些失望，毕竟脸上破相还是有碍观瞻，于是人们便将注意力转移到了沈祝的身上。

    …………

    备注1：贡院乃古代的科举考场，规模很大，可同时接纳上万名考生考试。会试一般是在此处举行。中国现存有江南贡院、北京贡院、定州贡院和川北道贡院的遗址。(未完待续。)

    第一百二十九章 殿试风波

    得知沈祝一表人才，不少人便亲自上门来说亲。

    一时间两人的住处可谓是门庭若市，热闹非凡。

    “人之势利今时又得一见也。”沈祝抚额叹道。

    如果他们没有考上，恐怕很多人一辈子也不会登他们的门。

    并没有被此事困扰到的李元淡淡笑道：“所以很多人在乎的并非那个人，而是那个人的身外之物。”

    “正因为这样我更不会娶他们的女儿。”沈祝正经道。

    李元依旧淡淡一笑。

    “要不我们搬走吧？我实在不胜其扰。况且现在又正是我们全力备考的时候。”

    殿试是在三月十五日举行，他们目前只有十一天的时间准备了，沈祝不希望在这剩下的十一天里还要被那些人打扰。

    李元本不想搬来搬去的，毕竟在这里住了四个月，对周围的环境熟悉了，也有感情了，但一看到沈祝每日愁眉苦脸地应付那些上门的人时便终于还是妥协了。

    两人次日晚上便搬走了，搬到了距离皇宫不远的地方住。

    这下他们终于耳根清净了。

    三月十五日，殿试如期举行。

    此乃科举考试中最高的一段，由皇上亲自出题及主持，考场在太和殿。

    这是沈祝和李元首次进宫，皇宫的辉煌威严让他们肃然起敬，也让他们为自己能来到这里而感到骄傲。

    没有人知道李元的心里还带着别的心思。

    李元朝端坐在座上的皇帝看去。

    但见座上之人眼神凌厉、表情严肃、身材高大、五官俊朗，浑身透着逼人的贵气。

    当李元看着那人时那人的目光正好扫过李元的脸，神色顿时微微一凝，眉头也随即微皱起来。

    皇上注重相貌，一般能得他重用的人不仅得有真才实干还得有堂堂的仪表，可李元这种

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