沉香一炉 作者:列姑尾

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    字不过在纸上删添几笔，后续事却不那样简单。

    向来青楼里会改名字的姑娘，都是不温不火以求用改名字来改善运气的。改了名字自然要通与客人们知晓，于是少不得要办一场宴会。

    脆音坊心向高雅，隔几日便要寻各种名目开些宴会，好似有了宴会那些来这里寻欢的人便名正言顺一些。我的改名宴会不过是其中一个。

    我在脆音坊是个不上不下的人，只有一项立身的才艺，几个常客，此外就是几年空耗的资历。是以我的改名宴会也是不上不下的，客人不少但也说不上多，叫价的人就那么几个，常客，还有一些生面孔。

    木兮花了两个时辰为我梳妆打扮，扑很厚的粉，化很浓的妆。我听凭她的手在我脸上挥来挥去，然后看镜子里的我，眼角的细纹没有了。大概算是好的妆容了吧。然后是衣服，妈妈大约觉得今晚是我除旧迎新的好日子，便拿了大红色的衣裳来让我换。楼里的姑娘吃穿用度都是有规定的，我上半年的衣服都已经安排好了，所以这件算是妈妈私下送给我的。

    我看着这活似大红嫁衣的衣裳，默默地穿上了。妈妈一心为我着想，我没有理由辜负她的。

    我弹了几首曲子，拿手的不拿手的，又唱了几首，独唱的，同姐妹们一起唱的，叫价的人里有长得好的，也有不好的，我并不太记得了。我当时只是想，如果今天不是这身衣裳就好了，我  至少可以心安理得地听他们对我的评头论足，接受里面的赞美或嘲讽。

    最后是一个姓陈的常客出了最高价，多少我不知，反正到我手上也没有多少。这人大约来过几次，我记得他家是开米店的，背着家里人来，年纪不大，身量也足，只是脸上一块黑疤看来有些骇人。

    他坐在我的房里，吃着果点，很好心地没再让我唱歌和弹曲。一晚下来，我的嗓子眼儿已经快冒烟了，手指也肿起来。歌舞助兴的姐妹们退出去，我起身去送。

    在门口遇到扶玉，或者说她特地来我的门口，带着她的客人。搂着扶玉肩膀的那人是州府里某个大官的侄子，纨绔子弟，长得却很好，若这里不是青楼，就这样看他和扶玉，倒很般配。他点过我，后来常常找扶玉。扶玉也把他当做自己的靠山和摇钱树，恨不得拿根绳子栓之，今日怎的舍得带出来溜溜，还带到我这儿？

    他从袖子里拿出一个盒子递到我面前：“即换了个名字，也换个精神儿吧，往后可别再一副谁都欠了你钱的样子了。”也有几个关系比较好的姐妹送过我改名礼物，是以这几日接礼物接成了习惯。我谢过他，伸手去接礼物，他的手指在我手心打了个转儿，冲我眨眼。

    扶玉见状好似没有骨头一样往他怀里靠：“栖玥.......哦不，沉香妹妹，这可是李公子花了好多心思为我挑选的呢，今日恰好撞上你改名之喜，我们便决定送你，权当沾沾喜气了。”

    原来是炫耀来了。

    当着客人的面，不好甩脸子闹不和，我便又将他两人谢了一次。看了我憋着气同她道谢，扶玉心满意足地黏在姓李的身上欲走，转过身后却又停下来：“哦，忘了告诉你，沉香这名字，挺不错。”说完瞟也不瞟我一眼，笑着走了。

    回房关上门，想起屋里还有个陈公子，便给他倒茶，只是茶还没倒出来，他便快步走来抱住我，将我的头按在他胸膛。我等着，他却并不说话。

    有些客人喜欢玩深情游戏，我不好推开他，只好开口：“要不先喝杯茶吧？”不动也不说话是什么意思呢。

    他沉默了很久，抓住我的头发：“我不知你改名还有宴会。”声音低沉且嘶哑，有些微谴责和无奈。我的心狠狠一颤，然后像是被什么揪住一样，酸痛得说不出话来。

    狻猊。

    我环他的腰，熟悉的位置，熟悉的感觉。我收紧双臂，不敢抬头：“对不起。”

    “是我对不起你，让你受这些委屈。”

    说真的，我从不觉得有什么委屈，被嘲讽，被调戏，是我从小见惯的戏码，青楼里的女人，哪个不是早练就了金刚不坏之心的呢。只是，他这样说着，低沉而带着愧疚自责的声音，说让我受了委屈，我便真的觉得委屈了。

    他躺在我右边，我玩着他的头发，问他：“你怎么会出现，陈公子去哪里了？”

    “原来他姓陈么？我在你这里见过他，便化成了他的模样。”

    这么说，之前在大堂竞价的，在我屋里看歌舞的都是狻猊咯？我扯住他的头发：“既然如此，你为什么还要在我屋里看歌舞？我不好看吗！”

    狻猊做出被揪得很痛的样子求饶：“好看好看，沉香最好看。我这不是怕有人怀疑么。”软软的话像风一样吹在我耳边，明亮的眼睛看着我。我不由得松了手，又问他怎么会在今天出现。

    “我出了趟门，回来就知道这事儿了，想阻止又来不及，所以只好假扮凡人了。”

    “假扮凡人会有风险吧，那个陈公子......应该不会出纰漏吧？”其实我知道这些事他能处理好，但是这些有风险的事情，总要听他亲口保证才会安心。

    他摸着我的头，道：“不会有事，我改了那人的记忆。他不会说漏嘴的。”

    “改记忆不是一件轻松的事吧，你何必这么辛苦。”

    他翻身，两只手支在我身侧：“怎么会辛苦呢，我答应过你不再让你接客的，你现在是我的人，忘记了吗？”我的眼眶突然一热。

    他什么时候答应过我不让我呢，是我自己说不想接了，却做不到，反倒让他替我费心。

    狻猊，我何德何能，竟有福气遇见你。

    四月初一

    “陈公子”隔两天便来一次，期间我再没接到其他客人。外间有人说我改了名字运气还真变好了，不知陈公子什么时候将我抬进他府里。木兮将这些话说给我听时，我只是笑笑。

    “陈公子”不来时，我便呆在小院子里。

    初夏的傍晚，屋外的小阳台吹来几丝春天尚未来得及带走的清风，凉凉地从脸上拂过。吹得人昏昏欲睡。

    但这适睡的宁静很快被打破。狻猊端着面从屋里走来：“你今日一整日没吃饭了，多少吃点儿吧。”我烦躁地拂开面碗，只说不想吃。

    他又哄劝了几番无果，便无趣地走开了。我转头看他，背脊一如既往地挺得那么直，进屋时却因为房门不够高弯了腰，透过窗户，他将那一碗我推开的面静静地吃了。前几天我吃了好几碗面，他便去学了煮给我吃。他亲自去小厨房煮的面，我却拒绝了。

    红依曾同我讲过她的一个客人，年轻时家里不富裕，为了节约钱养孩子，家里妻子吃不完的饭他都会吃掉。红依说，即使那个客人偶尔会去青楼寻欢，但他和妻子

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