半子 作者:赵熙之

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    ？”

    他凶得很，千缨一时没忍住脱口而出：“她这么小，你怎么能这样凶她？”

    练绘怔了一下，许稷与王夫南也跟着愣了愣。

    许稷私底下轻拽了一下千缨，千缨却无知无觉，反将樱娘一把抱过来，掏出帕子给她擦手擦脸，嘴里还低声抱怨：“衣裳都脏成这样了也不给换，你阿爷真是有够差的。”

    千缨费力将她擦干净，樱娘却软乎乎地粘着她，像个无骨肉团似的，几乎要埋进千缨怀里。

    “你女儿似乎很喜欢她。”王夫南机智地将话题从自己身上移开，练绘冷眼看着，沉默不语。

    许稷又暗扯了扯千缨。笨千缨却完全领会不到要点，反将樱娘抱起来递给许稷：“三郎啊，你看她好可爱！”

    她强行将樱娘塞给许稷让她抱，许稷硬着头皮接下，对面练绘却起身朝许稷伸过双手：“给我吧。”

    樱娘一见他，居然扭开头，死死搂住许稷的脖子。许稷何时料理过这样软绵绵的小孩子？一时间不敢乱动。

    “樱娘。”练绘朝她拍拍手，缓和了脸色哄她。

    千缨一愣，因她幼时也被称作缨娘，于是不自觉道：“名与我一样也。”

    “不一定。”王夫南与许稷异口同声。许稷倏忽闭了嘴，王夫南接着道：“天底下音同缨的字太多了。”说着问练绘：“你家是哪个？”

    “樱树之樱。”练绘耐心回，又朝樱娘拍拍手。

    “看吧，与你的不一样，你是缨穗之缨。”

    “不一样吗？”

    “不一样。”其余三个见多识字的家伙同时回。

    千缨感受到了迎面而来的碾压感，却不气馁，起了身道：“樱娘有带换洗衣物吗？我去给她换衣裳吧。”

    三个不擅长料理小孩子的人顿时松口气，练绘说：“那有劳参军夫人。”说着将换洗衣物给她。

    待千缨带了樱娘离开，三个“男人”终于可以聊一些正事。

    许稷问：“练御史为何会到泰宁来？”

    “青州兵变，姚监察被杀。我前来善后，途径泰宁，就过来看看。”练绘说着兀自倒了一杯热水：“去年刚蝗灾，今年又一味地销兵1，本是为削减军费开支，却适得其反起了暴.动。”顿了顿：“泰宁销兵的情况如何？”

    王夫南简略回道：“每年每百员中减六人，这个速度暂时还可以接受，目前并没有起什么冲突。”他说着看向许稷道：“销兵在行的，是你对面这位许参军，高密官健兵一年内由四千减至五百，减得服服帖帖。”

    练绘自然有听说过一二，对此很是好奇：“某倒是想请教一二。”

    “不敢当。”许稷道，“高密当时情况特殊，又有朱将军帮忙，只是碰了运气。不过销兵一事，某在地方待了几年后，倒略有一些看法。”

    “请说。”

    “多年来土地兼并严重，穷者无地可倚傍，要养家糊口却只剩一身力，便投身藩府做职业兵。销兵便是将这条路也给堵死，他们无路可走便只好铤而走险。所以关键是销兵之后，能不能给他们一条出路。有了出路，发生兵变的可能自然也就少了。”

    “这出路怎么给？”

    “或 为农，或为工。”许稷续道，“其一，公廨田、官田、驿田、职田等仍有分配余地，皆可以予其以业，但所有权归公，不得转让，这样一来，既有田地可耕，又可免 于被兼并，是出路一种。其二，州县工事总需人力，许多工事耗时甚至可长达数年，可予以免赋并给其生活资料。”

    练绘听她讲完，心中大致有数。她虽有些新的思路，但多数都是能想得到的，难的是具体推行与实施。

    他抬眸看许稷一眼：“以沂州为例，公廨等田给百姓租佃本就是州府的收入来源之一，拱手让给人，你州府的收入必然减少，开支要怎么办？再者，地方兴工事，必然是大项开支，钱哪里来？”

    “两税三分，州县之两税留军资库，抛开赏设钱物，必要开支不过是官吏俸禄、军士衣粮酱菜钱、军马钱、修甲仗费、馆驿费。而其中供军钱物斛斗却是最重，占地方两税三分之二，以每年销兵百分之八来算——”

    王夫南忽然打断了她：“我什么时候说过每年销百分之八？”

    “百分之八不是不可行。”

    “减百分之六是我的底线，所以你不必算给我看。”

    练绘抿了唇道：“你二人有冲突某管不着，请许参军继续。”

    许 稷态度冷静平和，却是跳开了这一段，接着说：“某所说给地，非拱手让人，公廨田、营田等原先配给百姓租佃，现下分配一部分给退伍职业兵，仍要征税，性质并 无太大不同，收入并不会有大规模减少。且州府收入除两税外，还有关市税收入及公廨息利本钱等收入，开源办法有很多种，譬如由官府主持的远途贸易——”她说 着很顺手地取出袖中地图，令王练二人都愣了一愣。

    许稷铺开地图，手指滑过一条河道：“沂河往西南逼近运河，挖通之后便直通江淮，沂州盛产之物便可由此快速进入江淮进行互易，江淮物资也可由此往上行。江淮转运仰赖运河，若搭上运河，便搭上了帝国之生命线。”

    “你要说的工事是这个？”练绘认为事情变得有意思起来，不由托腮沉思：“难怪你要费尽心思促成大额销兵，将军费开支转为支付工事人力，让退伍职业兵有所依傍，却不至于劳民，而此工事一旦达成……”他渐渐舒展了眉：“长远来看确实利大于弊。”

    王夫南在一旁听到现在，已完全理解了许稷的心思。

    她该生在盛世年景，有的是机会让她发挥，可偏偏生在了这时候。

    他 上身忽然前倾，手按上那地图：“你大幅度销兵是为开源节流，为百姓谋福，但是——”说着手指一划，连同河北一起划入：“眼下各方镇都是互相节制，我若是任 由你销兵，知道后果是什么吗？”他抬眸看向许稷：“不要认为眼下看着还算太平、方镇兼并不可能，河北会南下直接吞了我。”

    “所以我说百分之八！用兵为遏乱而非争，减百分之八并不会影响遏乱！”热血上头，许稷气势也丝毫不输。

    “不必拿道德经那套压我。”王夫南全无退让的意思，“我是看在你是我妹夫的面子上才这样与你说话，我今日提醒你，不仅我的兵你不能动，沂州州府的镇遏兵你也不能动。要挖河道通江淮，请你另想办法。”

    练绘深吸一口气，闭上了眼。

    作者有话要说：

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