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第二卷 半分山水半分缘 024 别有隐情
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    秋仪之轻叹口气道:“说起来在下同先生也是一样的脾性,最不适合在朝中做官的。可我义父皇上却不舍得让我布衣终老,便赐了我伯爵身份和知县官位,所谓‘中隐’起来,这才有缘同林先生在此相见呢!”

    林叔寒闻言,还在回味之中,一旁坐着的吴若非却已是把持不住,起身跪倒在地,仰天长叹道:“爹爹,妈妈,女儿终有出头之日了!”说罢,两行热泪已顺着她面庞完美的曲线流了下来。

    林叔寒见状,赶忙走到吴若非身边,掏出手帕,亲自为她拭泪,又在耳边喃喃安慰。

    秋仪之见他二人正有数不清的话要说,不愿在旁边搅扰,便硬拖着尉迟霁明离开酒席,到一旁赏景。

    林叔寒和吴若非两人说了好一会儿话,这才又邀请秋仪之、尉迟霁明两人入席。

    只听林叔寒说道:“大人能帮若非了却这样一段心愿,便是我林叔寒莫大的恩人。今后若有林某若有什么能帮到大人的,大人只管吩咐,我便是万死也无以为报啊!”

    秋仪之却摆摆手,笑道:“我这边都是些小事,能有什么可以劳烦到林先生的?”

    他夹了一口菜,突然想起自己县里头,还积压着一桩“十三命奇案”没有了结,立刻愁上眉头,艰难地将美味佳肴吞下,这才说道:“要说难事,我这边倒还真有一件,不知先生能否为我指点迷津?”

    “但说无妨,林某才疏学浅,只求能为大人帮点小忙,就心满意足了。”林叔寒答到。

    于是秋仪之便将这桩奇案的经过详细道出——从他初到山阴县便接下诉状;又夜半拿获意图杀人灭口的原知县李慎实;按图索骥,冒了极大风险赴“了尘宫”擒拿妙真居士;又在“了尘宫”中发现十二具陈尸;一直讲到妙真对修道杀人之事供认不讳——原想着案子办到这里,也算是人赃俱获、严丝合缝了,却没想到居然在送交州道衙门审核的时候,卡在蔡敏和殷承良两人手里,至今迟迟不能断案。

    林叔寒极认真地听秋仪之把话说完,方蹙眉道:“原来事情出在这‘了尘宫’中,那就难怪大人办不下这件案子了。”

    “嗯?”秋仪之疑惑道,“我看这‘了尘宫’平平无奇,似乎也没什么了不起的,先生为何能出此言呢?”

    林叔寒呷了口酒,面无表情地说道:“大人可别小瞧了这处道宫,这里头的是非曲直,可不是三言两语能够说尽的。”

    林叔寒这样卖关子,立即将秋仪之的好奇心调动起来。

    只见秋仪之敬了林叔寒一杯酒,态度极为诚恳地说道:“此事不仅关乎这十三桩人命的冤屈,更牵连到朝廷在江南道的威信。因此还请先生知无不言,也算是为我义父分忧了,为我山阴一县百姓造福了!”

    林叔寒点点头,说道:“大人初来乍到,又是光明正大之人,也难怪不知道这里头那些龌蹉事情了。我虽孑然世外,却也不免同江南文坛官场有些应酬,这才对此事略知一二,且听林某为大人细细道来——”

    原来这事,要从先帝郑雍那边讲起。

    郑雍晚年怠政,痴迷于修道成仙之术。于是上行下效,各地修道之风便也随之大盛。江南乃是物华天宝之地,自然不甘人后,这处“了尘宫”便是一处修道的所在。

    原本“了尘宫”中不过只有一个老道姑主持,平时里受些香火捐赠之类的,也没什么稀奇的。然而自十年前,不知从何处来了个“妙真居士”,认那老道姑做徒弟之后不久,老道姑便飞升了,这处“了尘宫”也就成了妙真的道场。

    林叔寒边吃边说:“据说这妙真有驻颜秘术,初来‘了尘宫’时已是二十多岁,今年已经将近四十,容貌却依旧同少女一般。因此江南道各处达官显贵,无不趋之若鹜。”

    秋仪之听得极为仔细,听他说到这里,便似有所悟道:“在下也曾同这‘妙真居士’见过几面,见她容貌不失美丽,却是说不出的奇怪,原来真相却是如此。也难怪这‘了尘宫’修建得别有气象,原来竟是用江南道各级官吏的银子砸出来的!”

    林叔寒点头道:“大人说的没错。又可否知道这妙真居士,又是用何种手段维持容颜不老的呢?”

    秋仪之斟字酌句道:“我也曾问过她,据说用的是道家滋阴补阳之法,也不知真假。”

    “什么叫滋阴补阳之法?”一旁的尉迟霁明立即插嘴道。

    “对啊,对啊,什么叫滋阴补阳之法?”就连矜持如吴若非也轻声附和。

    林叔寒冷笑一声,说道:“你们女子的心思全在这上头了。秋大人说得其实已是十分温雅了。说到底,不过是用了道家的所谓‘房中术’,同男子交 媾之时,尽取男子元阳而闭锁元阴外泄,实实在在是个损人利己之法。”

    林叔寒说得虽不露骨,却也让席中两个女子脸上泛起一片红晕来。

    于是他继续说道:“女子之美,讲究‘清水出芙蓉、天然去雕饰’,这样逆天而行,不仅谈不上一个‘美’字,更有损阴鸷。这妙真居士不就被秋大人抓起来,眼看就要遭到灭顶之灾了吗?”

    秋仪之听林叔寒将话题越扯越远,忙接着上面的话题,继续道:“没想到这妙真居士,在江南官场之中居然有这样的名气。那就难怪在下报送上去的案子,久拖不决了。”

    林叔寒却道:“这其实只是其中一个极小的原因,至于其中更深层次的原因么……实在是不足为外人道也!”

    秋仪之同林叔寒说了一下午的话,知道他最喜欢卖关子,便赶忙敬了他一杯酒,说道:“在下同林先生引为知己,怕也是称不上是什么外人了吧?还请先生不吝赐教。”

    林叔寒这才点头道:“这是江南官场之中最最龌龊不堪的所在了,在下好歹也是士林中人,实在是羞于启齿。”

    他顿了顿,整理一下辞藻,这才继续说道:“这长生不老、容颜永驻,但凡是人,都是梦寐以求的,便是江南官场中的几个大佬也不能免俗,也去追求这虚无缥缈的玩意儿来了。对了,大人是不是也将那‘了尘宫’中那几个道姑一并羁押了?大人不妨回去找个稳婆勘验一下,若其中有一个半个处女,就请挖了我这舌头去!”

    秋仪之听了,脑子“嗡”地一声,惊道:“难道‘了尘宫’中小道姑都是供江南官员采阴补阳的工具不成?”

    林叔寒摇摇头,说道:“何止是山阴县中的‘了尘宫’?江南有头有脸的道宫都是这样一副德行。只不过这个妙真自恃容貌出众,行事太过大胆了些罢了。”

    “唉!”秋仪之不由长叹一声,说道,“江南乃是文明开化之地,每届科举中的举人、进士都名列全国之首,甚至要占据半壁江山。却没想到官场之中居然拆烂污到这种程度,诚可谓是金玉其外、败絮其中了。”

    林叔寒苦笑道:“大人还是高看了这群腌臜官员一眼了。后来江南几处道观里的道士,也看样学样,打着求子、祈福的名号,在官员家眷里头乱窜,淫 乱得不成样子,真真是让斯文扫地啊!也就是因为这样,蔡敏、殷承良才不得不捂住这床遮羞的被子不肯掀开,否则里头必然是一副入不得天下人眼的烂摊子!”

    秋仪之听林叔寒讲到这里,已然是坐不住了,将杯中美酒一饮而尽,便“倏”地站起身来,绕着那半棵松树不住地转圈,口中不知喃喃自语些什么。

    只听林叔寒继续说道:“因此秋大人明面上办的不过是‘了尘宫’妙真居士这一件案子,其实牵扯到江南上上下下几十家道宫、道观,更关乎无数官员的荣辱脸面。要说秋大人是同整个江南官场为敌,也是毫不夸张啊!更何况,江南历代进士及第的甚多,朝廷六部中枢之中江南道出身的官员也是数不胜数。他们同江南地方官或多或少都有同乡、同年之谊,此案即便是闹到刑部,都未必能办的下来呢!”

    听到这里,秋仪之停住脚步,直直地望着林叔寒,问道:“难道江南官场就是这样铁板一块,只能任由它烂下去了吗?”

    林叔寒喝了口酒,润了润已说得燥热的嗓子,说道:“江南官场这样污浊又不是一天两天了,其中也不乏血气方刚的有识之士,想要捅一捅这烂摊子。然而这些人既无权势,又无谋略,一来二去之下——有些骨气的便索性辞官不做,骨气差些的也只能独善其身,最下作的便和光同尘、同流合污了。”

    秋仪之摇摇头,仰天长叹道:“在下跟着皇上,北击突厥、南灭邪教,又投身讨逆大业之中,期间几度出生入死。原以为天下再没有难办之事了,却没想到官场沉浮,竟然要比沙场厮杀复杂艰难了千倍、万倍……”

    林叔寒却笑道:“秋大人不要灰心,我看要彻底惩治江南这群龌龊官员,怕是还都要仰仗在秋大人身上呢?”

    秋仪之带着满脸的疑惑,看着林叔寒道:“我秋仪之何德何能?不过是小小一个知县,凭什么搅动江南官场?”

    林叔寒又复笑道:“大人这就不懂了,在官场之上,职位大小还在其次,关键是看你关系硬不硬。同样两个知县,在州府、道府衙门之中能不能说上话,那他们施政起来就大不相同。就拿秋大人来说,大人是皇上的至亲,是本事通天的人,莫说是搅一搅江南官场了,就是闹他个翻天覆地也是举手之劳!”

    秋仪之听林叔寒说得热血沸腾,眼中不由地燃起希望的火光来,却又随之熄灭,淡淡地说道:“记得我离京之前,师傅钟离匡曾同我说过,当今皇上登极得位并非顺理成章,最怕时局不稳。我看义父也未必肯下这个决心,将江南彻底梳理一遍呢!”
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