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第三卷 千里江山千里营 054 抵近金陵
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    行至半路,忽见前面一哨人马,打着江南道官军的旗号,乃是负责守城的张齐。

    于是秋仪之勒住胯下坐起,摆出主将的架子,命人传张齐过来说话。

    张齐出城追击敌军犹豫不力,正有些心虚,现在听秋仪之派人来传,心中已然泄了气,连马都不敢骑,赶紧快步上前,见了秋仪之的面就是单膝跪地,说道:“末将行动迟缓,以至于跑了岭南军主力,还请大人降罪!”

    秋仪之活捉了郑谕,又吓退了追兵,正在心情大好之际,便也不去与他计较,斟酌了一下说道:“记得当初,我同张将军商议的是,要你先固守县城,待敌军撤退之时便要全军出城追击。这几日下官就在城外观察战况,岭南军攻城之猛烈,实是超出在下的预料,张将军能够坚守城池,已是十分难得的了。”

    张齐听了秋仪之这番褒扬,心中立时松了口气,却听秋仪之又道:“然而敌军退却之时,张将军却未能及时出兵,略显犹豫逡巡,也是不争之事。”

    “不过功过相抵,张将军还是功大于过的,此番能够坚守城池这些日子,实在是劳苦功高,下官心中已替张将军记上了一笔,待这番风波平定,自然会向圣上禀报,再由皇上按例封赏。”秋仪之说道。

    张齐听了大喜过望,趴在地上磕了三个头,高声说道:“多谢秋大人,多谢秋大人!”

    秋仪之见自己短短几句话之间,就让张齐一喜一悲、时喜时悲、悲喜交加,他这才感受到了“一朝权在手”的喜悦与爽快,这才有些理解,为什么郑贵放着好好的岭南王不去当,偏偏要冒着株连九族的风险,去争这个皇帝之位了。

    想到这里,秋仪之觉得自己不免有些惶恐,忙定了定神,说道:“那好,眼下未过元宵佳节,尚在新春之中,我等先回山阴县中,补过这个春节再说好了。张将军,请前头带路吧。”

    于是大军开动,押着军中那位身份尊贵的战俘,沿着脚下这条再熟悉不过的小路,一路往山阴县中迤迤逦逦进发而去。

    来到城下,只见岭南军留下的围城大营尚未收拾干净,路上遗弃的军需物品不计其数,显得十分凌乱。又见县城刚刚修葺起来的干净齐整的城墙,饱受战火摧残,已是变得斑斑驳驳、千疮百孔,似乎一阵风就要被吹塌了,偏就支撑着最后一口骨气,依旧傲然挺立,守护着身后的百姓军兵。

    城中百姓听到秋仪之领得胜军队凯旋,早已将堵住县城城墙正门的临时堆砌起来的砖墙推倒,纷纷扶老携幼从担酒捧食而出,前来迎接自家的子弟兵。

    秋仪之见了这番场面,赶忙翻身下马,领着手下兵士缓缓向前,向出城迎接的百姓深深一揖,说道:“诸位相亲受惊了,害得大家连这个新年都没有过好,下官这厢先给诸位赔个礼。”说罢,又是团团一揖。

    人群之中一位老者拄着拐杖,一步一摇地走了上来,还礼道:“好说,好说。也都亏秋大人部署、准备得好,这次大战城里没伤亡几个百姓。就是下次碰到敌军围城,还望大人早点派兵过来援救,不能再弄险了啊。”

    这位老者乃是山阴县城中一个老绅士,年轻时候也随军办过军务,多少猜出秋仪之此战当中的门道,却不便当面指出,这才有了现在的这几句话。

    就是这几句话,说得秋仪之脸上一红,忙伸手握住老者一双皱巴巴、灰蒙蒙的手,支支吾吾地答应道:“知道了……晚辈知道了……”

    入城之后,秋仪之想着岭南军被自己打跑,一时半刻之间难以再次组织军队大举攻击,便安排麾下将士轮流放假休息。他手下原本就有两百个乡勇团练,都是山阴县本地人氏,得了这个空,便赶紧回家省亲,也算是解了相思之苦;至于那些外地来的兵士,难得有了这样的休息休整的机会,也是十分喜悦,拿着赏银三三两两地泡茶馆、逛酒楼,仿佛残酷的战争在这几天之中已离自己远去。

    秋仪之则趁着这机会,将远远躲避在“了尘宫”中的温灵娇、吴若非、杨瑛儿等女眷接回城中,自然另有一番温存。

    休息到了元宵佳节之后,秋仪之便命令军队重新集结,除了安排一千多兵马在城中守护之外,其余大军统统跟随自己出城行动——他的目标十分简单,想要乘胜北上,攻打岭南军围困金陵的大营,解开持续了将近半年的金陵之围,从而打通朝廷中枢同江南的联系。

    此时,秋仪之收拢的各地溃军已有四万多人——原先江南道节度军,除了坚守金陵城池的之外,已都集结在他的手下。

    这些兵士经过赵成孝等人不长不短的训练,配备了从岭南军那边劫掠来的兵器,又饱餐几顿之后,战斗力已是今非昔比——虽然同岭南道那些老兵宿将尚有些差距,却也有了一战之力。

    正因手上有了这样的力量,秋仪之此去信心十足,不但随军押送了郑谕这个宝贝疙瘩,就连女眷也都带在身边,想着只要击破金陵大营,进入这座六朝烟粉之地,便能取得朝廷的支援,大展一番拳脚,甚至能反守为攻,彻底扭转现在整个被动的局面。

    秋仪之之前转战江南道,对此处的地形路线已是再熟悉不过了,他先派出轻骑斥候外出探查敌情,又利用军中收容了不少原来各地守军的优势,不费什么功夫,就掌握了当地驻军的详细情况。

    他同林叔寒商议之后,目标明确、手段简单,凡遇到驻军人数较多、战斗力较强、一时半刻无法击破的州府,一律绕开不打;遇到那些估摸着一天半日之内即可攻下的城池,则是以优势兵力四面围攻,用最快的速度攻击下来。

    攻下这些城池之后,秋仪之也不在原地栈恋,照例贴出安民告示、开仓分发钱粮。

    岭南军乃是守军,闻讯之后不得不派兵前来夺回城池,可抵达城下之后,秋仪之所部早已转移走了。而自己背后,则留下一个巨大的兵力空档,让敌军继续游刃有余地纵横驰骋。

    孙浩是一员久经战阵的老将军,从秋仪之的行动之中,已经猜出他的战略意图就是要将金陵大营的兵力吸引出来,再俟敌我双方力量逆转之时发动总攻击。

    按照常理,面对敌军这样的行动,孙浩要么坚守金陵大营,以逸待劳,任由敌军空耍花样,自己站住不败之地,再伺机反击;要么将秋仪之所部拖延住,再组织各地人马,趁其兵力尚且不多的时机,四面围攻,寻机将其彻底击败。

    然而且不论这样的战法能否施行,施行之后能否成功,孙浩眼下的最紧要的问题,却是二王子郑谕落在敌军手中。好似这样的投鼠忌器之下,是无论如何也不能采取这样大规模的攻势,或是伺机同对手决战的。

    孙浩万般无奈,只能先严守住金陵大营,再派出兵马在秋仪之所部的必经之路上层层堵截,同时又派出几波亲信人马,向岭南王郑贵请罪并请求下一步的行动方案。

    秋仪之这边也知道自己身边押送了郑谕,就好比随身带了一块再灵验不过的护身符,有恃无恐便往金陵大营方向一路突进。他带领了四万大军,行动却极为迅捷,不到半个月功夫,便已突破重重阻隔,抵近了金陵大营。

    孙浩得到消息,不敢怠慢,不停派出轻骑斥候打探敌军动静,又仗着自己在此处驻守久远,根基扎实的优势,不断组织百十来人的小分队,袭扰秋仪之的大队人马。

    这种事情,原是秋仪之最喜欢做的,今日异地处之,才知道曾经被自己袭扰过的对手的痛苦与无奈。他也想依样画葫芦,同样派出小队骚扰敌军营盘。可是岭南军金陵大营设立已久,四处都已挖好了壕沟、设好了陷阱、排好了拒马桩,并安排了精干兵力放哨守护,将这个营盘扎了个水泄不通。

    秋仪之这才知道孙浩能在岭南王府有这样的位置,全非侥幸,原来他用兵作战,走的是右将军韦护的那条路子,讲究的乃是稳扎稳打精于防守。

    秋仪之想着若是能同金陵城内的江南道节度使刘庆取得联系,两面夹击,或许能够事半功倍地攻破孙浩大营。

    可是岭南军一座营盘正好将金陵城东、南、西三个大门堵了个严严实实,别说是间谍探子了,就是兔子都溜不进去一只;金陵城墙又极高大,再强再硬的弓弩,都没法子射越过城墙,将消息带入城内;而金陵城北边则是一条滔滔长江,秋仪之麾下没有水军,没法突破这道天堑。因此,秋仪之虽同金陵城也就近在咫尺,却隔开了一道无法逾越的屏障,似有天地之别。

    对此,秋仪之同林叔寒想尽办法,却始终没有良策,只好又在岭南军围城大营之外,另结一座大营,只日日派出小股队伍试探着同孙浩交锋,只能这样同敌军对峙起来,没有半点进展。

    这一日,被秋仪之带在身边的温灵娇正在中军大帐之中焚香看书,却见帐帘一挑,秋仪之从帐外走了进来,鼻子里喘着粗气,似乎有些恼怒。

    温灵娇见状,莞尔一笑,亲自替秋仪之将战袍战甲褪下,又为他沏好了温水,递到秋仪之手边,说道:“怎么?今天战事又不顺利么?”

    秋仪之看了温灵娇一眼,接过手中茶碗,叹了口气说道:“可不嘛,对手这营盘稳固,竟没有半点可乘之机,真是可恨!”

    原来是今日秋仪之视察阵地时候,忽然见到岭南军似乎正在整修正对自己的一处营盘,似乎有些松动,颇能打上一打。于是秋仪之也不同林叔寒、赵成孝商议,立即点起两三百个骑兵,就向敌军营盘松散之处直冲过去。
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