进了宫里，唐芣苡被安排在太后宫里的一处小院里。她安顿好一切，便去了主殿，拜见周氏。

    “芣苡拜见太后。”

    “嗯。”周氏闭着眼睛躺在榻上，下面跪着一个宫女熟练的捏着腿，“把你接进宫来，你可知原因？”

    “芣苡不知，但知这是芣苡的福分。”

    “福分，入了这皇家，福不福分的看的都是造化。”周氏睁开眼来，看着立在下面的唐芣苡，瘦瘦弱弱的，也不知承不承得起这皇家命。

    唐芣苡终究还是不知此次入宫缘由，除了早晚向周氏请一次安，便没有出过院门。

    五日后，周氏身边的姑姑才传来话，说将军已经归来，已经进宫来接她了。听了这个消息，唐芣苡竟然莫名的觉得心安。这五日住在太后宫里，日子虽然安静，但她心里总不安宁，又不敢多嘴。此时听了厉瑾玉的消息，才觉得踏实了。

    厉瑾玉甲胄未脱，所以入不得宫，只在宫门口等着唐芣苡。见着唐芣苡的马车过来，一脸风霜总算有了些阳光。

    他背手而立，身边没有一人，只一匹黑马安静的陪着他。唐芣苡下了马车，见他长身而立，夕阳西下，金灿灿的阳光照在他的甲衣上，让她不自觉的将所有目光都投给他，不知是这阳光刺眼，她脚步都加快了些。

    “芣苡。”唐芣苡走到他跟前，他轻轻唤了她的名字，嘴角向上一扬。

    “将军。”唐芣苡也微微一笑，“可胜了？”

    “胜了。”厉瑾玉说着将她扶上马车。

    两人在马车上相对而坐。唐芣苡看他甲胄尚在身上，便知他还未进殿便来接自己，心下泛起一些感动，本想开口询问近日事情，厉瑾玉却先开口问了她：“这几日，在宫里可委屈？”

    “不委屈的。”

    “对不起。”厉瑾玉哑着嗓子说道，“我不想你卷入此番朝野争斗，可是……你没事就好。”

    唐芣苡看他落寞状，鼻子有些酸涩，又不知如何行动，只从嗓子中挤出两个字：“无妨。”

    回了将军府，流云丝雨伺候着唐芣苡洗了个澡，头发半湿，坐在桌边顺手剪着灯花。她手上动作突然停顿了些，复又放下手中剪刀，叫来晨星取来解郁香，披了一件斗篷，便向厉瑾玉住着的院子走去。

    虽然已经到了戌时，厉瑾玉却没有半分歇下的打算，唐芣苡过来时他还在书房处理着事务。见她过来，厉瑾玉忙放下手下事，上前问道：“芣苡？”

    “将军。”唐芣苡将手中盒子递了过去，道：“今日见将军眼下泛青，想来是事务繁忙，又休息不足吧。这解郁香，我用了檀香，小茴香，安息香和乳香调制而成，安神效果甚好，所以给将军送来。”

    厉瑾玉接过盒子，回道：“谢谢。晚上天凉，这斗篷单薄了些。”说着，就取下了唐芣苡身上的斗篷，又取来架上挂着的另一件斗篷给她披上，又拢了拢。

    “芣苡，谢谢你。”

    “不过一盒香罢了。”

    “谢谢你不过多询问此事。事成之时，我定会原原本本的全部告知你。”

    “好。”

    “这是一淌浑水，若不是我，你的日子或许会安和许多。如果你厌烦或者害怕，告诉我，我去求了皇上，撤了这婚约。”

    “虽说我不过是你一颗棋子，可偌大皇城，也只有你，我能依靠了。”

    在回自己院子的路上，唐芣苡都是恍惚的，她不敢相信自己会说出依靠这样的话。她心底里是知道的，他不过是利用她而已，可是说出这话时，自己就像是中邪了一般，看他一脸愧疚的看着自己，就忍不住想替他拂去这内疚之感，可能，自己说这话只是为了安慰他吧。可是，他去求皇上撤了这婚约岂不正好，一切尘归尘土归土。

    唐芣苡越想越烦，忘了脚下，一个趔趄，差点摔倒，还好晨星手快，扶住了她。

    “小姐，天黑，多注意脚下。”

    次日，唐芣苡想起进宫前和杨柳的约定，派了晨星去打听了一番。杨柳是皇城最大的布商，起于云安，徽州的一座小城，现在在城东有一处府邸，却不常住，常住在城北的一处别苑中。

    唐芣苡简单收拾了一番，便带着晨星去了杨柳在城北的别苑。

    “姑娘请回，公子居别苑是不见客的。”那门子尚未通报就回绝了唐芣苡。

    唐芣苡没想到杨柳还有这个规矩，站在那里，进也不是，回去又不甘。好在杨柳身边的飞叶正巧外出，见着二人，便引了进去。

    这别苑外面瞧着不大，里面却是别有洞天。唐芣苡随着飞叶左拐右拐的到了里面一方亭子里。杨柳正坐在亭中，面前一张七弦琴，手里拿着一本书，看样子是琴谱，正研究着。飞叶上前，轻言道：“公子，唐小姐来了。”

    杨柳听闻，忙放下手中书，起身道：“芣苡姑娘。”

    “杨柳公子，没有提前约见，打扰了。”

    “芣苡姑娘何时来都无妨的。”

    唐芣苡坐下，杨柳向飞叶示意，撤下了桌上的七弦琴，不一会，端来茶水点心。杨柳将点心向唐芣苡面前推了推，笑道：“芣苡姑娘，这荷花酥和定胜糕都是从苏阳来的师傅做的，你尝尝。”

    唐芣苡自小就不爱这些甜食点心，但是看杨柳如此，也不便推辞，便捡了一块荷花酥，小小咬了一口，回道：“是江南的味道了。”她放下手上糕点，想开口说此番来意，不想杨柳先开口了。

    “芣苡姑娘这次来，是想和我说上次茶楼的事情吧。”

    “杨柳公子既然知道了，那我也直说了吧。那一日在方府，你所说不差半字，也如你所言，这事成不了，三日后，文夫人并没有进宫。所以，想来讨教一二。”

    “唐老爷虽然病逝，但唐家根基尚在。”说着，杨柳看了一眼唐芣苡。

    “是，家里出了事后，远一点的管不了就放下去了，但苏阳的生意都还在，现在胡叔管着。只是地位比不了以往了，江南的生意都不好做了，我才想着北上，也好寻长姐。”

    “江南富庶安逸，用香的人自然多，皇城用香的就少了许多了。所以皇城会制香的人也少得很，更何况比得上你唐家手艺的。如此，皇城的生意好做得很，只是看要怎么做了。你想走宫里的路的确是一条好路子，只是难了些。”

    唐芣苡听杨柳仔细的分析着，便有了兴致，目不转睛的盯着他。

    “皇城的香料市场，被分得七零八碎，要想挤进去，也容易，只用买下几间铺子，占个位子便好。”

    如此便提点了唐芣苡，这些都是极易想到的，自己怎么就想不到呢？

    杨柳又接着和她说了些皇城里的生意经，唐芣苡都细细的记在心里。

    到了晌午时分，杨柳本想留唐芣苡吃饭，只是被她回绝了。她今日来只带晨星来他别苑本就不妥，若留着吃了饭，怕留了话柄。

    唐芣苡坐在马车上，一条条理着杨柳的话，车停住了都浑然不觉，还是晨星告了她一声：“小姐，前面在游街，过不去了。”

    “游街？”唐芣苡说着便撩开了帘子，向外面看去。

    外面的百姓将路围得死死的，半点都看不清，只听见路过的几个人议论着。

    “一个尚书哪有那么大的胆子，还不是有丞相在背后撑腰。”

    “听说呀，是将军带兵缴了这些叛贼的。”

    听到厉瑾玉，唐芣苡本想下车多问问几句，奈何几人已经走远了，便放下帘子，让车夫绕了个路回去了。