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正文 第二卷 拂晓之晨_第423章 两个会议
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    在京城各官署已经封印放假的时候,崇祯却依然如往日一般忙碌着。他花了一天半的时间,同海商协会的代表们敲定了,关于下一年度各巡阅使及镇守使区域发展的目标。

    许心素负责对日本以北、以东海域的探索,自然没什么人反对,毕竟现在那里看起来只是蛮荒和冰雪覆盖的地方。

    但是对于东南亚的经营,郑芝龙、杨天生、刘香三股势力却都想以己为主,不过刘香毕竟本人没有到场,作为刘香势力代表的刘鹏显然威望不足,很快就被排除出了战场。

    虽然郑芝龙曾经是“十八芝”的大首领,现在也挂着台海巡阅使的头衔,但是在闽南海商集团中资历更老的杨天生,显然在海商代表中的声望并不弱于他。

    并没有得到朝廷全力支持的郑芝龙,自然也就无法在会议上压制杨天生了。不过在崇祯的居住主持之下,双方终于勉强达成了一份协议。

    以巴拉望岛、婆罗洲岛、廖内群岛为界线,此线以西归安不纳镇守府管辖,此线以东则归属于台海巡阅府管理。并约定,双方之间如果发生纠纷必须由海商协会作出仲裁,不得在私下进行火拼。

    双方在各自辖区内遇到强大敌对势力的挑战时,应当予以支援,但是被支援方应当给予支援者适当的补偿。

    此外双方也各自承诺,凡是属于大明籍贯的船只、人员在其管辖海域内航行经商,他们都负有保护的职责。但是相对的,他们也获得了对所管辖区域内航行的船只进行检查、收税的权力,对于朝廷明令禁止的商品,可以做没收和罚款的处置。

    对郑芝龙来说,把马尼拉、望加锡、巴达维亚几座东南亚最富裕的贸易城市纳入自己的管辖之下,已经基本上达到了目的。

    而杨天生对于获得马六甲海峡及独占了印度硝石生意感到了满意,至于李魁奇和钟斌,虽然还无法和这两大势力对抗,但是也从崇祯那里获得了巴拉望长官和西婆罗洲长官的任命。这也算是朝廷正式认可了两人的政治地位,不再把他们视为郑芝龙集团中的一员,这让他们大为振奋。

    而至于刘香那边,由于两次会议都没有亲自到场,就算是海商代表们也觉得,刘香似乎还没有脱离占海为王的海盗思想,对于朝廷有些过于敷衍了。

    崇祯虽然没有对于刘香作出什么批评,只是在会议上重申了一次刘香所负责的广南海域,看起来刘香的权力和年初时相比似乎毫无变化,但是在其他海商势力范围大为发展的会议上,没有变化就等于是被削弱了。

    刘香派出的代表,也就是他的弟弟刘鹏对此颇为不安,但是会议结束之后,他倒是被崇祯叫去好好安抚了一阵,让他不要过于担忧,回去之后继续发展香港的建设。不过在交谈快结束时,崇祯也向他稍稍暗示,让他回去后劝说下自己的兄长,多向朝廷汇报下安南、柬埔寨的局势,不要做一个山大王。

    对于崇祯亲自抚慰,刘鹏还是非常感动的,他觉得比起自己那个**独裁的兄长,到还是这位皇帝陛下更听的进他的意见,这不由让他起了对兄长的几分埋怨的心思。

    刘鹏向崇祯赌咒发誓,说自己一定会让兄长回心转意,做大明的忠臣,而不是一群海外野人的头领。甚至于,他还向崇祯表示,即便是兄长有什么其他心思,他本人也是要为陛下效忠的。

    刘鹏的坦诚虽然让崇祯有些意外,但是却也让他甚为开心,崇祯不仅大大的赞赏了一番刘鹏的举动,还给予了他可以专折上奏的权力,以避免广东官员从中阻扰,从而导致朝廷无法得知香港的真实状况。

    虽然海商协会决议出来的时候,各方势力代表都觉得还算满意,但是许心素、郑芝龙、杨天生等海商首领却知道,这份决议不过是朝廷对于他们发展海上势力的许可,如果他们真正想要把这份许可变成权力,那么还需要长时间的经营,甚至是流血牺牲。

    距离新年还有两天的时候,崇祯终于出现在了商人代表大会上,经过了近半个月的争吵,这些商人们终于勉强达成了几项协议。

    其中就有年初时他们死活不同意实施的,以商业执照来规定经商的范围,大额交易必须通过银行进行转移支付,以开业本金来区分有限责任商号和无限责任商号等。

    年初时这些商人们认为,这些条款限制了商人的买卖自由,违背了财不露白的古训,放在银行中的钱财还有可能被朝廷强制征税。

    不过到了今天,他们又觉得也许可以借用这些条款吓走一些竞争对手,或是给某些行业设立一道门槛,减少商业上的竞争。

    虽然恢复过去税关的建议因为大多数人反对而作罢,但是大多数商人都认为,应当适当的收取车船使用税,以作为维护运河、道路的维修资金,并且应当加强对于商品征税情况的监督,避免某些非法商人通过偷税漏税打击了正当商人的权益。

    这些商人们说的非法商人显然不是那些走小路的小走私商人,而是接受官员庇护不纳税或是少纳税的商人。

    对于这些要求,崇祯自然是不会反对的。他在会议上还大力夸赞这些商人代表们,为大明商人做出了正确的表率。

    也就是在这个会议上,崇祯还授予了34名商人一枚勋章,以表彰他们在过去一年里为陕西灾民和浙江灾民捐款捐物,挽救了不少灾民生命的贡献。

    该勋章以珐琅材质烧制而成,宝蓝色的勋章上面有仁善之风四字。这名勋章除了作为表彰这些商人的善行之外,崇祯还宣布获得授勋的商人除了见官不拜等政治上的权力之外,还有直接向自己上书进言的权力。

    34名商人中,大约在场的商人代表得到了12枚,还有22枚则是颁发给了地方上的商人。获得勋章的12名商人代表自然是欣喜若狂,没有得到勋章的商人代表也颇感振奋,他们似乎找到了,除了赚钱之外的奋斗目标。

    当然商人代表们带给崇祯的也不仅仅是好处,同样有着令他感到头疼的事情。南方布商们一致认为,应当限制机器在棉纺织业上的广泛使用,他们认为机器的大规模使用,会夺去南方百姓赖以谋生的产业。

    另外许多内陆省份的商人,在见到了大明时报长篇累牍的对海外贸易利润的描述之后,同样蠢蠢欲动的想要投身于海外贸易中去。

    但是这些商人一来没有门路,二来对于海外的状况一无所知,三来现在的造船业都掌握在几家海商集团的手中,在开发海禁之后,为自己造船都来不及,那里肯替这些内陆的商人们造船和自己竞争。

    对于限制机器使用的建议,朱由检自然是不会认可的,不过为了安抚这些南方势力雄厚的布商,他还是稍稍作出了一些让步。

    比如约定在上海建立一个棉布市场,三年内在长江以南地区销售的京城标布价格,由江南布商和京城布商协议决定,每年各类布匹的降价幅度不得超过上年的3%。而以今年京城标布在江南销售的数量为基准,每年销售增长的幅度不超过25%。

    由于今年在江南销售的标布还不到1万匹,因此一干商人代表都表示愿意接受。不过朱由检很快就告诫这些商人,这些保护条款只以三年为限,三年之后朝廷就不会再干涉布匹的自由贸易。

    因此江南各地的纺织业应当尽快引进京城的各种纺织机器,并同京城的纺织商人商议出一个生产标准来,好统一定价销售,避免彼此之间再度发生不愉快的冲突。

    虽然没有完全达到自己的期望,但是能够得到3年的缓冲期,还是让这些商人们松了一口气。虽然有些人还指望着,三年之后再三年,不过一些人已经打算这次回去要带上一些纺织机器和技工了。

    而对于不少商人渴望参与海外贸易的请求,朱由检表示朝廷一定会想办法,协助各省商人参加海外贸易。

    不过有鉴于现在大明船只数量不足,熟悉航路的船长和水手也不充分,再加上大多数人对于海外的形势一无所知,如果贸然投入到海外贸易中去,显然会赔的血本无归。

    因此他建议各省商人先建立一家海外贸易运营公司,负责本省的进出口贸易,一来可以集中资本,减少无谓的竞争;二来也能集中资源开拓海外市场。

    皇帝的这个提议自然引起了大家的兴趣,而更让他们感兴趣的是,这个进出口公司只负责国内和国外市场的贸易销售,对于中间的海运事务则不必再自行操持。

    如此一来,正好避开了这些商人们不熟悉航海事务的缺陷,可以专心于同海外商人打交道。不必负担船只和船员的给养费用,无疑能够大大的减少海外贸易的成本。

    毕竟在这个时代,想要进行海外贸易就要有一条船的思想,已经根深蒂固。但是除了东印度公司这种以国家力量作为后盾的商业集团,普通私商既没有这个资本养得起庞大的商船贸易网络,也没有这么多商品满足终端市场的需求。
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