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正文 第三卷 帝国之路_第66章 陕西冒出的乱子
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    当几位阁臣在会议室内坐下之后,朱由检才慢悠悠的对着他们说道:“说说吧,陕西究竟发生了什么事?朕刚刚了解的也不够清楚,你们谁替朕详细的说说呢?”

    首辅黄立极看了一眼身边的同僚,才对着崇祯开口缓缓解释道:“刚刚内阁接到了陕西巡抚杨鹤、延绥巡抚蔡懋德各自发来的急报。曰:陕西有匪首王自用号紫金梁、高迎祥号闯将,两人于安塞地区招募乱民起兵,拘拿了当地县令后,还一度进攻了延安府城,幸被巡抚蔡懋德所击退。

    原本两位巡抚打算请求三边总督史永安出兵,从三面对匪军进行合围,将两匪消灭在安塞附近。不过他们刚刚开始调兵前去镇压,陕西便多地发生了响应两匪的暴乱,迫使他们停下了用兵计划。

    而王自用、高迎祥两贼就趁着这个时机逃出了安塞,流窜到了黄河边上。现在这两贼东进可渡河进入山西腹地,南下则可进入关中平原地区。

    陕西巡抚杨鹤以为,眼下正是春耕之际,不管让两贼东进还是南下,都会影响当地的春耕,因此他请求朝廷给予他招安两贼的权力,争取和平解决事端为上策。不过延绥巡抚蔡懋德认为,两贼反复无常,招安恐怕只是在养虎为患,应当尽快发兵剿灭为宜。

    他们两人因为对这两贼的处置意见不一,争执不出一个结果,便选择各自向朝廷上奏,等待朝廷的定夺。臣等接到两人的急报之后,便派人通知了陛下,希望陛下能够给予我等一个指示。”

    听完了黄立极语焉不详的解说,朱由检不由下意识的抬头打量了首辅一眼,黄立极立刻低下了头,避开了皇帝目光的注视。

    看着首辅的举动,朱由检大概猜到其中大约还有什么隐情,让这位首辅也不得不对自己隐瞒了下来。

    朱由检收回了目光,对着会议桌边的大臣们摊开了双手说道:“如果你们知道的内容只有这么一点,那么朕觉得现在不是作出什么决定的好时机。我们不如再等一等,等到其他人的奏折抵达京城再说。只有我们手上有了充分详尽的情报,我们才能作出一个正确的决定。

    否则我们大约只会作出一个错误的判断,让朝廷的公信力在陕西民众心里丧失掉。诸位先生是否赞同我的意见呢?”

    内阁的大臣们都陷入了沉默中,朱由检从他们脸上扫视了一遍之后,才缓缓的继续说道:“而且朕也有个疑问?过去两年内,朝廷为了赈济陕西灾民,不仅投入了大笔的赈灾粮食,还投入了数百万元以工代赈,用于兴修陕西的水利和道路工程。

    就算是前年这样发生了遍布全陕的大旱灾,陕西各地的灾民还能听从于朝廷的安置命令,进行人员上的分流,好让每个人都能活下来。何以今年陕西的气候刚刚恢复正常,各地的百姓反而要揭竿而起了?诸位先生难道不能为朕解惑吗?”

    首辅黄立极紧紧的抿着自己的嘴,似乎变成了一支锯了嘴的葫芦,而其他阁臣的神情则各不相同,坐在崇祯左手中间的张瑞图,不时的扭动着自己的身体,小心的左右打量着同僚的脸色,试图看出他们心里是怎么想的。

    沉默了片刻之后,朱由检收回了摊在桌子上的双手,然后环抱在了胸前平静的说道:“既然大家都不清楚内情,那便等其他消息传来再说吧,想来不要一二天,朕也能知道陕西的乱民究竟是怎么回事。”

    黄立极下意识的抬头看向了崇祯,他正想要试图对皇帝说些什么的时候,张瑞图终于迫不及待的抢在他之前,对着崇祯开口了。

    “回陛下,其实是内情是这样的…以朝廷拨付的那几百万元,赈灾是绰绰有余,但是想要将陕西的水利和道路都修建起来,恐怕这笔经费大约还没有达到投入资金总数的一半。特别是,当日刚开始进行赈灾的时候,外地粮食尚未运到陕西,只能从当地大户手中筹集粮食。

    以当日陕西的粮价,朝廷的赈灾款只是杯水车薪而已。因此为了能够尽可能的多救助几户灾民,和尽快完成陕西的水利工程,好免去来年有可能继续发生的旱情,陕西的地方官员们不得不拿无主土地出来,同这些陕西士绅进行了交易。

    虽说是无主土地,但是地方官吏执行这项政策的时候,并没有过于细致严谨。除了少数县衙核对过土地的主人是否尚存外,大多数地方的土地,都是县衙按照地方乡绅指定的地方划下的边界。

    如此一来,便把一些有主之田也划给了各地的乡绅。按照往年的状况,外出逃荒的灾民,基本上十个难得返回一、二个。且逃往外省的灾民,没有三、五年是不大可能返回乡下的。因此即便这些灾民的田地被人霸占了去,也很少能够要的回来的。

    但是因为陛下的赈灾和兴修水利之策,使得陕西受灾外逃的灾民起码保存了一半以上的人口。因为老弱妇孺的分营,和青壮劳力被组织起来兴建各项工程,因此大多数人家并没有变成一无所有的流民。

    去年陕西大多数地方总算没有再出现旱情,因此今年元月有不少灾民开始返回家乡,想要重建自己的家园。但是当这些灾民返回家中之后,便发现他们的田地现在大都归入了当地士绅的手中。

    没有了田地,他们自然就无法养活自己的家人。而再想要离开家乡,他们的积蓄又已经不足,也无地可去。因此这些回到家乡的灾民为了要回自己的田地,不是跑上衙门告状,便是纠集同乡驱赶土地上的佃户,闹出了许多纠纷。

    花了钱粮的地方乡绅不愿意交出土地,或是要求当地官府退赔银两。而地方官员既拿不出钱来赔给乡绅,也不想插手双方的纠纷,给自己找麻烦,便选择了避而不见。

    陕西各地这类的纠纷就越闹越大,有些地方双方种上的粮食都被毁坏了,有些地方则闹出了人命。这王自用原本不过是被招安的小贼,高迎祥原本是陕西军中的一名把总,前年陕西地方闹民变时,他们两人不过是籍籍无名之辈。

    但是那些积年大贼被朝廷招安调出陕西之后,两人见到陕西各处百姓怨言满腹,便伙同了一些心怀不满的灾民暴乱,攻破了安塞地方上好几个乡绅的庄子,然后招兵买马,吸引了数千人投贼。”

    朱由检听完了张瑞图的解说后,不由扬了扬眉毛问道:“那么这王自用、高迎祥两人聚众为乱之后,他们打出了什么口号?各地返乡灾民同当地士绅发生矛盾时,杨鹤当时是怎么处理的?内阁是什么时候知道这件事的?为什么不及时拿出一个办法来?”

    黄立极不得不起身向崇祯告罪,方才回道:“内阁知道这些事也不过只有几天,臣等原本打算先商议出个方案来,这几天便要向陛下进行汇报。可谁也没有想到,这么快陕西那边就生乱了,内阁甚至都没有作出一个解决方案来。

    至于杨鹤,他现在也是被某些事给绊住了,因此不能去各地巡视安抚灾民,否则那些灾民也无可能这么快被人蛊惑生乱。至于王自用、高迎祥两人倡乱的口号,是要求官府发还小民被霸占的土地,并要求免除额外增加的用水钱。”

    朱由检先是示意黄立极坐下,方才疑惑的问道:“陕西还有什么事比这件事更为重要?这额外的用水钱又是怎么回事?”

    黄立极在心里叹了口气,这才遮掩的说道:“秦王府和庆王府中的一些人员,趁着陕西大旱之年,从关中灾民手中购买了一些土地。

    后来他们听说朝廷打算在陕西大兴水利和道路建设,就收买了地方官吏,拿到了这些建设工程途径的地区,然后或是欺诈或是强买,从当地收购了数千倾的土地。当地的士绅听说后,也跟着他们强行收购了水渠经过地区的土地。

    如此一来,朝廷在陕西兴建的水利工程,不仅没有给当地百姓带去好处,倒是让不少人家失去了自家的产业。

    除此之外,原本朝廷打算修建的关中八惠渠,现在已经完成了两道较小的水渠,预计可以浇灌近4万亩田地。但是现在水渠两侧的田地已经被王府和乡绅所占据,他们把持了水渠两侧的分渠口,声称这些水从他们的土地上经过,远离水渠的田地就要向他们缴纳用水钱,否则就休想让他们放水。

    朝廷补贴在陕西打的水井和修建的蓄水池,也大多被当地的豪强势家所把持,他们声称王府可以收惠民水渠的用水钱,那么他们出了钱打的水井和蓄水池,自然就更有理由收取用水钱了。杨鹤便是想要让王府放弃收取用水钱,才耽误了安抚各地回乡灾民之事…”

    听着黄立极说完之后,朱由检顿时收敛了脸上的笑容,他现在才明白过来,为什么陕西的镇守太监和锦衣卫都没有向他汇报这些消息了。只要不是谋反的情报,这些王府宗室在地方上横行霸道的举动,基本上没人会关注。

    或者说,一是藩王宗室违法乱纪的事情实在太多,多到他们关注不过来;二则是生怕皇帝念及亲戚之情,反而怪他们多事。因此对于陕西官吏、军队情报收集的不遗余力的太监和锦衣卫,直接就将两家王府的事情给忽略过去了。

    不过既然已经闹的地方生了乱子,想来关于这些事情的奏折应当也该在路上了,否则他就要考虑下,对陕西的镇守太监和锦衣卫官员进行替换了。

    深呼吸了一口气,将心中冒出的无名火压下之后,朱由检脸上殊无笑容的向黄立极问道:“那么,内阁对于陕西民乱之事的意见是什么?对于宗室、豪强霸占水源的处理意见又是什么?”
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