莲生国皇城，天荷广场。

    此刻是巳时快结束的时候，已经块接近午时了。

    每天的这个时候，对于这个莲生国最大的万人广场天荷广场来说，正是艳阳高照，人来人往的最繁华时光。

    除了熙熙攘攘的人群外，各种商贩的叫卖声此起彼伏，热闹非凡。

    但今天却比平常更加热闹，几乎是人声鼎沸，锣鼓喧天了。

    之所以如此热闹，那是因为今天是莲生国一年一度的花神节。

    每年的今天，是莲生国为数不多的重大的节日之一，又称万妖节，家家户户都会把房屋打扫干净，在花园和走廊里点上荷花灯，用来迎接花神降临，并为此举行盛大庆典，用荷花装点一新的马车载着花神雕像游行庆祝。

    有些虔诚的百姓还会在眉心刺着银针，脸上带着令人恐怖的鬼脸面具，向花神表示谢恩或赎罪。

    这花神节由来已久，据说是在很久很久以前，莲生国遇到了从未有过的灭国之危，大街小巷全部都被各种各样的妖怪占据了。

    这些妖怪到底从何而来，谁也说不清楚，只知道清晨卯时刚过，一出门，就看到了数以千计的妖怪在到处猎杀百姓。

    反应慢的，当场就被成群的妖怪扑倒在地，很快就化为一堆白骨了。

    反应快的，马上冲回家里，将门反锁，才暂时躲过一劫。

    可是，随着外面妖怪越来越多，最终大门还是被撞开了，顿时，里面的百姓无一幸免，最终还是同样化为了一堆白骨。

    所以后来大家都不再躲在家里，坐以待毙了，而是拖家带口地踏上了千里逃亡之路。

    由于这种妖怪白天四处横行霸道地扫荡和杀戮，但一到晚上，就又莫名其妙地陷入了昏睡，所以大家也都选择了晚上连夜赶路，白天则躲在地下密室，或者是野外山洞里休息，为夜间赶路恢复体力。

    就在大家绝望地以为，这次突如其来的国家灾难会灭绝所有人时，没想到奇迹出现了。

    只见天上凭空出现了一个美若天仙的女子，手里提着一盏荷花灯，从天而降。

    她纤纤玉手一挥，瞬间无数银色的光芒闪烁，一枚枚银针射入了每个妖怪的眉心，那些妖怪纷纷倒地而亡，化为一地的枯骨了。

    一场人间浩劫就这样被轻描淡写地化解了，要不是地上那些令人触目惊心的森森白骨，谁都不会相信曾经有一大群妖怪出现过。

    后来侥幸活下来的百姓为了纪念这一天，特意把这一天起名花神节，因为大家都觉得，那天凭空出现，手提荷花灯，又救了大家的那个天仙般的女子必定是花神无疑了。

    为了更形象直观地再现那一天的情形，所有百姓自发地用上好的木头雕刻了花神雕像，抬上马车游行，以示对花神的尊重，也算是一种祈求今后平安幸福的仪式。

    而他们自己却纷纷打扮成各种各样的妖怪模样，戴上特制的面具，并且在眉心象征性地插上一枚银针，进行游行，就是为了纪念那一天，花神灭杀所有妖怪的那一刻精彩瞬间。

    所以也有人将那一天称之为万妖节。

    在这一天出门的话，谁也认不出谁来，因为几乎所有百姓都化妆成各种各样的妖怪了，就连小孩亦是如此，都变成了各种很可爱的小妖怪。

    就在整个皇城家家户户的百姓化妆成各种妖怪，穿过大街小巷，涌向天荷广场时，谁也没有想到在这些人群里，有两个来自于皇宫，且身份高贵的人，也化妆成妖怪行走在人群里。

    这两个人是一男一女，尽管也化妆成了妖怪，但还是能感觉她俩的气质与众不同，举手投足间，都有一种常人难以企及的威严和气度。

    这俩人不是别人，正是化妆成妖怪，悄悄从皇宫来到这里的神女太皇太后烟雨和大将军元枫。

    之前元枫去神女宫拜见太皇太后烟雨后，大将军元枫告诉烟雨，怀疑皇城出现了少量类似西北地区的瘟疫。

    之所以说是类似，又不确定的原因就是，这种病连跟随烟雨一起去西北解决瘟疫危机的太医也束手无策，根本查不出来。

    也就是说，在皇城得病的百姓完全不同于西北瘟疫爆发区的百姓，所以太医也是一筹莫展，于是建议陛下还是由太皇太后帮忙调查一下。

    毕竟太皇太后之前刚刚完美地结平息了西北瘟疫危机，事后跟随太皇太后去过西北瘟疫爆发区的太医都承认，如果这次西北瘟疫危机不是太皇太后亲自去调查，恐怕再给他们一个月，也查不清楚。

    于是陛下就委托负责皇城安全的大将军元枫，特意大清早赶来请太皇太后帮忙一起去调查真相。

    考虑到这件事情事关重大，在没有调查清楚前，不宜声张，以免造成整个皇城恐慌就不好了。

    而且今天还是莲生国百姓心目中重要的花神节，就更加不适合大张旗鼓地明着调查了，否则被心思敏锐的百姓看出了端倪，再大肆宣扬起来，势必引起骚乱。

    在这样人山人海的日子里，一旦发生骚乱，后果不堪设想。

    所以经过极其慎重的考虑，烟雨和大将军元枫也是乔装打扮后，神不知鬼不觉地离开皇宫，跟随各地赶来的百姓，向天荷广场走去。

    一路上，大将军元枫又详细讲述了一下事情的经过。

    因为之前在神女宫正殿大厅上，大将军考虑到附近还有其他宫女和皇家侍卫，不宜讲述得太过详细。

    免得她们知道了，难免会在宫里传播开来，就适得其反了。

    所以他极其笼统，含糊不清地简单暗示了一下烟雨，又约好了宫门口的见面地点后，就离开了。

    而冰雪聪明的烟雨自然是明白大将军元枫的意思，也就没有多问了。

    随后她让幻莲帮她准备了一套妖怪的装扮，在穿戴整齐后，就利用自己面具的神奇法术，悄悄地离开寝宫，向皇宫外的一处无人的角落赶去。

    这样做的目的，也是为了避免大张旗鼓地出宫，而不得不带着大量御林军随行保护她，那样一来，势必会让宫外的百姓都知道她是神女太皇太后了。

    到那时，引起围观和轰动不说，还会影响她俩暗中调查皇城瘟疫的真相。

    当烟雨来到宫门口的一处无人的角落，看到一个装扮成妖怪的男子在等她时，自然是知道对方就是大将军元枫了，这才显出身影来，

    在大将军元枫的带路下，俩人抄近路穿过一片贫民窟，向天荷广场赶去。

    在走的路上，由于是近路，又是小路，几乎没有行人在附近，所以大将军元枫这才详细讲述了一遍事发经过，烟雨也才知道了大概经过。

    原来两天前的午时，皇城的天荷广场发生了一件离奇古怪的事情，说是繁华热闹的广场上有人先是昏倒了，随后死了，最后尸体还莫名其妙地当众消失了一部分。

    起初只有一两个人昏倒在地，大家并没有放在心上，以为是人多，天又热，再加上逛如此繁华的广场也非常耗费体力，所以只是将那些昏倒的人抬到阴凉处，给他们喂点水，再帮他们扇扇子降温，以为这样休息一下，很快就能醒来了。

    毕竟从外面看不出任何生病的迹象，就算是郎中号脉，也只是觉得此人有些体虚罢了，所以也就完全忽视这个个别现象了。

    可是，等到半个时辰后，大家无意中发现昏倒休息的人竟然身体极其冰凉的死了，而原先守在身边的家人却陆陆续续昏倒时，才意识到事情不是大家想的那么简单了。

    更加离奇古怪的是，死去的人，身上都会有一部分莫名其妙地消失了。

    于是大家都觉得事态比较严重，这才禀告了官府，而官府请来太医查看昏迷不醒的人后，也是觉得脉象很奇怪，一时之间难以做出判断，到底是得了何种怪病。

    为了避免这种病在皇城蔓延，太医也不敢隐瞒，马上进宫面圣，将事情的经过详细地告知了陛下君无悔。

    当陛下君无悔得知这个消息时，也是大吃一惊！也很想马上请太皇太后出面调查。

    可是很快他又觉得不太合适，因为他想着太皇太后刚化解西北瘟疫爆发的危机回来，还没好好休息一下，就又因为忆丹公主差点被人烧死的事情，而着手展开调查，就这一件事情已经够太皇太后忙好几天的了。

    所以陛下实在是不忍心再麻烦太皇太后了，可是后来一想，一旦皇城的这件离奇事情真的爆发了危机，那到时候整个皇城百姓就会流离失所。

    那么用不了多久，就会传入宫里，到时候宫里也爆发这种危机的话。

    那势必会被有心人把握机会，趁机谋权篡位，那整个莲生国好不容易一统的局面又要回到四分五裂的地步了。

    所以思前想后，陛下君无悔还是马上下旨，让大将军元枫进宫，马上拜见太皇太后，一起商议处理这件事情的办法。

    在得知事态的严重性后，烟雨也是毫不犹豫地乔装打扮成妖怪，随着大将军元枫一起来到了天荷广场……

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