将错就错／The One You Love 作者:喵小追

    将错就错／The One You Love 作者:喵小追

    亮。

    第二天，太阳比我起得早。经过一夜风雨的洗礼，天空蓝得动人心魄。客房面北朝南，自窗口远眺，可以望见潭泽庄园幽静的后花园，广袤的苔原，直至天边连绵的远山，就像是一副透纳的风景画，令人心醉神迷。

    我靠在窗边欣赏了不知多久，直到被寒风吹得打了个喷嚏，才开始穿衣洗漱。

    “伯爵先生什么时候回来？”我咨询管家，“我想向他当面道谢。”

    管家面露难色，“这没有确切的时间。”

    “那么，他上哪儿去了呢？”我好奇的打听，“当然，如果不方便的话就当我没问。”

    “不不……”管家连忙否认，“伯爵先生在格拉斯哥，你知道，他在那边有产业。”

    格拉斯哥以制造业闻名，尤其是造船工业。我料想艾莱斯泰尔伯爵一定处理商务事宜去了。

    “那我只有给他写封信表达谢意了。”我并不感到特别遗憾，我已经记住了对方的名字，以后见面的机会多的是。

    管家安排了几个仆人和我同行，回到昨天的事故现场，把篷车扶正。车厢里边一团糟。毯子、坐垫、锅碗瓢盆、我用来打发时间的小说……全都裹在泥浆里，看不出原形。还能用的东西所剩无几，我列了个清单，让老酒鬼到村子里购置补给品。我知道他一定会去买醉，所以比预计多给了他一些钱。

    经过一番擦洗，篷车焕然如新。我的运气不错，除了几处油漆磕掉了之外，车子并没有实质性的损坏。否则，等还回去的时候，主人会找我麻烦的。

    到了中午，老酒鬼醉醺醺的回来了。醉是醉，清单上的东西倒一样不缺。我愈发喜欢他了。

    一切进展顺利，我去接姑娘们归队，准备继续旅程。

    潭泽庄园的马厩与城堡隔着一段距离，孤零零的矗立在一座丘陵上。我起先不能理解这样的安排。管家告诉我，艾莱斯泰尔伯爵先生钟爱赛马，每到社交季节，他都会前往伦敦观看比赛，有时甚至亲自上阵。育马和训练需要宽阔的场地，因此，伯爵先生将马厩搬出了城堡。

    一位绅士骑手，我不禁浮想联翩。

    潭泽庄园的马厩是我所见过最宽阔整洁的。光线自高高的拱顶投射下来，两旁的栅栏几乎看不到头。马匹在各自的隔间里活动，偶尔传来一两声嘶鸣。

    入口处，几个男人围成一圈，正在高谈阔论。看见我走来，他们立刻停止了说笑，投来考量的目光。或许是心理作用，我得说，他们的目光并不友善。

    昨天那个样貌出众的马夫也在其中，他处于众人围绕的中心，似乎是小团体的领袖。

    “我的姑娘们呢？”我问，忽略他们唐突的眼神。我可不是含羞草，一碰就缩了。

    “跟我来。”金发男子语气平平，转向同伴，“你们先忙吧，我来招呼客人。”

    其他人四下散开。他带着我走向马厩深处。

    “昨晚住的还习惯吗，梅恩先生？”

    我没想到他会和我搭腔，“习惯。”

    “你从伦敦来？伦敦是个大都市，我曾经去过。”

    我估计他在说谎，即使是真的，那又有什么值得夸耀的呢？我心想。

    “有意思，从你的口音我可听不太出来。”

    我可能伤到了他的自尊，金发人顿了顿，“因此，我没能成为语言学家。”

    对话终结了。他站定脚步，指了指栅栏。里边关着我那两匹希尔马。

    男人递给我一把胡萝卜，“她们喜欢。”

    他是对的。姑娘们发出了欢乐的呼噜声，一会儿就把胡萝卜消灭得干干净净，伸出舌头，亲昵的舔舐我的手掌。

    “好极了。”我说，“打开栅栏。”

    金发人向插销伸出手臂，“去训练场吗，先生？”

    他会错意了，我笑着摇摇头，“下次吧，我得上路了。”

    “你要走？”他停下动作。

    “是的。”我强调，“我赶着去尼斯湖。”

    这下轮到他发笑了，“那里没有什么水怪。”

    我自然也不相信水怪一说，“我是为了风景。”

    “说到风景，你就舍近求远了，这儿比尼斯湖更美。”

    或许他说的有道理，但优越感十足的口吻很不中听，“我倾向于相信这是一个见仁见智的问题——打开栅栏。”

    金发男人的表情忽然冷了下来，他抱起双臂，挡在栅栏与我之间，“好吧，先生，既然你坚持，我只好坦白的告诉你，你一时半会走不了，艾菲和爱娜目前并不适合长途旅行。”

    “艾菲和爱娜？”

    “是的，这是她们的名字。”

    我感到一阵愤怒，“你，给我的马命名？”谁赋予他这样的权力？

    “朗朗上口，你喜欢吗？”他理直气壮。

    这个等会再说，我整理了一下头绪，“她们为什么不适合长途旅行？”

    “昨天，她们倒下的时候受伤了。”

    “伤到哪了？”我一点也不信。

    “前腿。”

    “很糟糕吗？”

    我们互不相让的瞪视。突然之间，他的绿眼睛闪现出邪恶的光芒。男人一个箭步迈到我跟前，在我的大腿内侧狠狠的掐了一把。

    我弯下腰，大叫出声，半是惊讶，半是疼痛。

    “就那么糟糕。”金发男人俯视着我，扯出一个冷笑，“走吧，先生，潭泽庄园是个好地方，希望你过得愉快。”

    我被“请”出了马厩。

    第4章

    暴怒不足以形容我返回城堡时的心情。出生至今，从来没有一个人敢如此对待我，哪怕是父母。但那还不是全部的原因，除了生那个金发男人的气，我还恨自己不争气。我居然在疼痛中感受到了一丝难以言喻的快感，大概是禁欲太久了。

    “那个马夫是谁？伯爵先生的什么亲戚吗？”我问管家。他是我在潭泽庄园见到的第一个人，可我居然到现在还不知道他的名字。让我想想，对了，那是因为他并未在我面前介绍自己。我可是自报家门了，即使是化名。

    “你说尼克？”管家似乎听到了一个笑话，“你错了，梅恩先生，女孩可能会觉得他英俊迷人，但他就只是个驯马师而已。”

    “或许，他很受伯爵先生的重用？”

    管家斟酌了片刻，“他倒是高地数一数二的驯马师。”

    难怪气焰嚣张。

    我找管家要来纸笔，给艾莱斯泰尔伯爵写了一封信。

    “尊敬的艾莱斯泰尔伯爵先生：展信佳。阁下现在一定在努力回想，自己究竟在何处见过这个约翰·梅恩。在下得替你省点力气。尽管我万分期待与你相见，但事实是，我俩未曾谋面。我是伦敦人，在苏格兰巡游已经一个月了，一场暴风雨引起的意外让我不得不暂时借住在阁下府上，唐突之处请阁下