“将军，大乐门不妥啊！”

    “没见延升门铁桶一般？咱们这条命如今就算是折了！冲大乐门，出得去和中军一南一北，老子干他丛苍澜瑚的屁股！若出不去，能打多少是多少！这疏勒城迟早要破，郎怀能给咱们报仇！”林先已经杀红了眼，他揪住谏言参将的领口，眼睛直勾勾看着他，道：“如若有机会逃出去！能走多少是多少！不要恋战！老子回去也是军法处置，就拿命给你们殿后了！”

    “林将军！”

    “出发！”林先拴紧大刀，换了匹战马，将原先的马儿一刀割破脖颈，他哈哈大笑道：“与其留你在土蕃人中受辱，不如早点解脱！说不定，咱很快就碰面啦！”

    前锋营诸人见他犹如罗煞厉鬼一般，倒是激发了死里求活的斗志。这些人要么是侥幸活下来的征西军旧部，要么是从龟兹一路打到于阗的新兵，此刻血气激发，一个个嗷嗷叫着，跟着林先发起冲锋。

    城外虽立即变阵，但路老三还是没能拦截住丛苍澜瑚。此人当真了得，从大乐门出击，由安济门回城。两门之间足足二里，林先得了信后，又转而向东，以卵击石一般迎了上去，悍不畏死。

    郎怀眼见丛苍澜瑚退回城中，心知再无办法，只能狠下心，道：“固山营骑兵压阵，退！”

    “爷……”陶钧遥遥看了不远处的安济门。城内的厮杀声清晰可闻，哀嚎穿过厚重的城墙，让所有人都面露不甘。

    “大将军，我愿请战！”路老三和林先私交亦深，他握紧手中陌刀，喝道：“大将军！不能耽搁了！”

    “林先冒进，本将已尽力弥补。”郎怀目露寒光，瞪着路老三道：“你以为本将不想救他？”

    “可……”道理路老三不是不知道，但就这般束手无策看着自己同胞被屠杀，又有几个能坐住？

    郎怀战袍沾血，一个人纵马走到阵前，沉默不语。

    蒙莽也突围而去，勇营战力毕竟较弱，拼尽全力也没有拦住。林达快马加鞭赶来，城内厮杀声也渐渐低沉下去。

    残阳终于跌落地平线，天地一片漆黑。

    安济门便在此时打开一道缝隙，丛苍澜瑚志得意满，身边是花不喇高坐马背。

    几个膀大腰圆的壮汉压着一个几乎都要站不稳的血人出来，丛苍澜瑚哈哈大笑道：“沐公，我欲以此人，和你交换。你们退兵百里，我便放了他，是死是活我再不管。你若不答应，我这就杀了他。”

    他说话间，那血人的乱发被拨开，旁人点了火把，路老三眼尖，失声道：“是林先！”

    郎怀沉默不答，神色间看不出喜怒。林达和林先多年不见，心痛之余，也知晓没别的办法。他一跺脚，和郎怀道：“沐公，是先弟自己冒进在前。大将军尽力了，他身死战场为国捐躯，林氏自有末将分说，大将军不必为难。”

    丛苍澜瑚也知晓凭着一个林先，郎怀是万万不会退兵的。他要的是彻底打击唐军的士气，好为将来战局占取主动。

    “怎么，沐公竟然如此蛇蝎心肠么？”丛苍澜瑚正自得意，他挥挥手，便有士兵抽出腰刀来，在林先脖颈处比划。

    路老三几乎要跳起来，被郎怀十来个亲兵挡住，不允他上前。郎怀正欲开口，却陡然生变。

    本已无法反抗的林先，不知哪里来的勇气，自己撞上刀刃。几个土蕃人的兵器都是出鞘了的，根本没人能预料到林先还有余力。一阵惊呼后，土蕃人退后数步。林先心口的刀已从后背捅出，是不可能活命了。

    “郎…………仇……”他声嘶力竭，喊声戛然而止，以头点地，面对唐军跪倒，再也没能起来。

    第147章  饮马长城窟（四）

    战场形势瞬息万变，本是成竹在胸的郎怀自回到中军帐中，便是一副魂不守舍的模样。

    大唐士气已堕，郎怀强撑着下令鸣金收兵，一切军务交由路老三岑商和陶钧商议来应付，她心神一直绷紧，满脑子都是林先自戕的那一幕。

    头一次跟林先有交情，是运粮途中奔袭阿苏马一役。当时林先不论军衔爵位都比她要高，但仍旧按着薛华的吩咐，全力配合，没使绊子。而后大大小小的仗打了不少，二人同为薛华手下先锋，战场上彼此配合，愈发得心应手。她也知道了，林先虽是林氏子，身上却没有世家子弟那种倨傲，骨子里很是随和。也或许是久在塞外，他打心眼儿就不愿意回长安。

    征西战后，林先为薛华手下一把提起的将官，留在于阗城，提升飞速，是安西四镇最年轻的镇抚使。固城公主入土蕃，也是他奉命率军护卫，代表薛华送给郎怀密信，安西四镇对陛下忠心耿耿，储位不变，忠心亦不变。

    今日，眼睁睁看着他拼尽全力扑向刀口，明知是林先被仇恨蒙蔽了心神才会导致前锋营冒进，郎怀却当真怪他不起来。

    也许一开始就是错的。她不该把前锋营交给林先，亦不该让林先率军在前，而应该留林先在后军策应的。

    这样，就能保住林先性命，还有那半数枉死城中的士卒。

    他们从开始深陷敌营，只肯厮杀送命，无一人求饶。铮铮铁骨，让城外唐军潸然泪下。林先在所有唐军注视下选择自戕，也全了他的忠义，令人敬佩之余，也生出骨子恨意不甘，和对郎怀的疑虑。

    “爷，林将军的事您还得拿主意，不能再等了。”竹君跟着郎怀六神无主，兰君不在身边，陶钧回来便知情况，着急谏言。

    “拿什么主意？莫不是要我治他冒进之罪？”郎怀整个人缩在椅圈中，眉目隐入烛火的影子，看不分明。

    “隆尔逊已在此战中露脸，城中许多人都认出他来。接下来还按计策进行，不用调整么？”陶钧使了个颜色，示意竹君去请明达，自己口中不停道：“前锋营损伤过半，其余诸营皆有阵亡者，小的虽请经略统筹，但到底得爷定主意。”

    郎怀嗯了一声，道：“你们拿主意吧，用印你自己来，让我歇歇，让我好好歇歇。”她不再抬头，起身拐进内帐。

    陶钧心知此时不能多说，只能自己写了条陈，仔细看了看确认无误，才取了郎怀印章，盖印发出。

    李进伤了右臂腹部，失血不少，军医已经为他接骨止血，包扎完毕。他喝了药后，有些发热，已经昏昏沉沉睡了过去。

    明达不放心，在李进帐中多留了会儿。待军医确认李进性命无碍，才和兰君一起离开。

    方才走出不远，就瞧见竹君急匆匆过来。明达此时还不知唐军战败，却也知道，能让竹君神色慌张，定和郎怀有关。

    “姑娘，林先将军战死，爷情绪不对！快回去看看吧。”竹君好歹知道不能传开，翻身下马后凑到明达耳边低声说清，焦急道：“小陶急得不行，军务都是他代爷处置的。我跟了爷这么久，头一次见她这般六神无主，仿佛剔去了骨头。”

    明达心内一紧，劈手夺来马鞭，道：“我这就回去！”

    各营副将在账外和陶钧说完情况，岑商拧着眉毛统计阵亡人数，均是噤若寒蝉，不敢弄出大的声响。

    明达稳了稳心神，下马后问道：“如何？”

    岑商心下长舒口气，道：“姑娘，此战我军阵亡九千余人，伤万余，重伤千余，如今是刀斧营阵列于前，和固山营一起防备土蕃袭营。前锋营将军林先冒进阵亡，现由副将杨梦梅处理事务安抚士卒。我军粮草足够，但兵力损失不少，还得尽快调军驰援。”他条理清晰，点明林先一事不能不定论，让旁的将军顿时松口气。

    明达抿唇，陶钧知她还不清楚具体情况，言简意赅讲毕，为难道：“姑娘，再不定夺只怕军心不稳，小的位卑言轻有心无力，着实无奈得紧。”他是宦官，只能充作郎怀贴身侍从，便是军功无数，也无从提拔。

    明达复杂地看了眼寂静无声的中军帐，心下飞转，让自己声音显得极为稳定：“前锋营将军林先因私怨冒进，致使前锋营半数五千士卒陷入疏勒城，折戟沉沙无一生还。不听军令冒进之罪不可隐。但林先阵前英勇就义，阵亡将士死战不降，亦为功勋。一功一过不可相抵，罪应罚，功应赏。暂罢林先前锋营将军，降为前锋营校尉。此战功劳我会请陛下旨意，另行封赏。”

    她话音刚落，便听得各人松口气的呼吸声。明达又道：“安抚一事岑经略与各位将军商议定夺便好，前锋营事务暂由杨副将定夺，今后如何待大将军参悟后定夺。”她对诸人宽慰道：“大将军和林先袍泽情深，亲眼见他惨死难免心生动荡。不妥之处，明达身为大将军内子，理应替大将军和诸位告罪，还请诸位见谅。大伙同心协力，疏勒定有克复的一日。”她按军礼冲诸人行礼，岑商忙虚扶，道：“人之常情，属下们理会得。还请姑娘劝大将军节哀，当此时局，不该感情用事。”

    又分说几句，岑商才和人离去。陶钧又道：“隆尔逊那里，小的只能按之前计议的办。但……”他犹豫片刻，道：“如今还是得防备土蕃趁此机会和碎叶联系，还有增兵一事不能耽搁。”

    说话间，二人进了帐。陶钧点了烛火，明达点头道：“请于羌庭昌河西三营增兵，襄营不动。调军令我来写，用印发出就是。另固山营骑兵让副将领兵，时刻盯防土蕃碎叶方向，你亲自传令，让他们不得懈怠。”

    “是。”陶钧看了看屏风，给水壶中添上热水退了出去。

    郎怀没有真睡着。她闷闷仰面躺在床上，眼底透着股倦极，和解不开的迷惑。

    明达执着灯盏进来，侧身坐在她身旁。郎怀露在被外的右手冰凉，她低声道：“多谢你。”方才外间的动静她听在耳中，却根本无意去干预。

    “你我之间，何须言谢？”明达叹口气，道：“阿怀，你这般不妥。”

    “你是平西大将军，谁都可以躲，偏你不能。”明达倾身过去，两人凑得极近，呼吸可闻。明达轻手揉着郎怀浮肿的太阳穴，低声道：“朝中虽有尉迟将军，但他久在北边，对安西土蕃了解乏乏。杨大人虽可统兵，又熟知安西事宜，但他到底是文官，这种时候，是不中用的。淇公有勇有谋，资历也深，但淇公今年已快六十，若真请他来主持大局，只怕……”明达将几个能领平西一战的将领数个遍，道：“你我均知，父亲如此栽培你，爹爹如此器重你，都是为了安西若乱，自当由你平定。但若你自乱了阵脚，被怯懦控制，远的不说，便说林先，他为报仇冒进，但他的仇，你能就此作罢么？”

    耳听郎怀长嘘，冰凉的手臂从后搂住明达，让她伏进自己怀里。“你说的我都明白。”郎怀涩道：“但他……”

    郎怀忽而顿了，明达伸手抚过去，但觉一片湿凉，也不禁痛惜。

    “我竟然！救他都不能！”郎怀牙根做响，“身居此位，不能为小而失大局。可谁知这小，于我多要紧？”

    “我知。”明达听她说出来，放了一半的心，又更揪心。既然她知晓厉害，明达也不再说那些无用之言。只静静陪着她，听她把那些疯言疯语吐了个干净。

    金乌现世，再逃避，天都是要亮的。

    怀里的明达睡得极不踏实，娥眉蹙着，泪痕依稀可见。郎怀深吸口气，吻了她的额头，低声道：“兕子，谢谢你。”

    走出帐外，早候着的竹君两步跑上前，仔细打量着她。

    郎怀目下青黑，但精神头不错，不再是昨夜里那般境况。三人放了心，陶钧将军务捡要紧的赶紧说了遍，兰君回了李进的伤势好转，竹君则督促她快些用饭。