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第286章 留里克的新职位
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    终于到了四月底,如磐石般覆盖在大海之上的冰层,它终于开始出现大量的裂缝。
    风向终于变了,罗斯堡的人们终于能够感受到存在来自南方的温润的风,它抵消了北极的寒冷,更带来了希望。
    曾创造奇观的海冰,正以很快的速度崩解。
    那些曾经因海冰应力形成的巨大冰包,它们脱离冰层,或是被风吹动,或是受到微弱海流引导,它们是一座座漂浮的大冰山,愣是变幻成大量的“破冰船”。它们在海中四处乱撞,加速着正片海域的解冻。
    而在罗斯堡的南方,在哥特兰岛的位置,情况已经大为好转。
    比之去年还要漫长的冻结期给南方的人们带来很大的麻烦,终于漂浮的海冰留下了可以通航的道路,哥特兰渔民们迫不及待把船只推回海域,为了填饱肚子,他们冒着被冰块挤压而船毁人亡的风险奋力捕鱼。
    他们的余粮的确快耗尽了,若是海冰仍没有融化,饥荒会杀死很多岛民。
    情况变成了这个样子,作为哥特兰岛民,他们对全新一年的贸易季,还能有多少念想?
    贸易?贸易当然要做。只是现在更大的问题是生活下去。
    如果生活实在变得艰难,干脆登陆约塔兰,和当地的兄弟们继续向北方发难?
    发动军事进攻来解决哥特兰岛内部困境的思想快速在岛内蔓延。事实证明,斯维亚人的联盟并不如看起来的那样稳固,那些人的战斗力多半也是比较羸弱的。
    除了联盟中的个别部族,比如梅拉伦人,比如罗斯人是强悍的。
    既然丹麦人愿意为同盟的哥特兰人撑腰,借助丹麦人的军势而发动进攻,倘若遭到敌人的激烈报复,想必丹麦联盟的大统领还是要率领大军参战的。
    一旦开战,就不仅仅是哥特兰人自己的问题。
    这就是哥特兰人的想法,他们的想法是典型维京式的,充斥着彻头彻尾的冒险,就是在拿岛屿的命运做赌。
    那些各个家族的长老们在冰雪依旧的时候就聚在一起开会,商讨怎样的劫掠行动最能利益最大化。
    非常巧合的是,罗斯人也在想着同样的事情。
    那些跟随奥托在“东方之地”打了打胜仗的年轻人,他们将自己的经历告知留守的同乡,他们夸大自己的战绩,吹嘘敌人的强力与自己斩杀了多少人。
    年轻人惊叹英雄们的壮举,他们握紧自己的剑和斧,渴望成为新的英雄。
    如今有一位年轻英雄最受大家推崇。
    阿里克,他实在是罗斯部族少壮派的精英,是年轻人瞩目的前“战争酋长”。
    “我们应该继续战斗!我们要继续复仇!我们要抢到更多的粮食、皮革、钱,还有女人。”年轻的战士总是在无聊冬季之夜,追忆去年的荣光,又强化自己身为男人的这四点重大需求。
    随着冰层开始解冻,他们发动新一轮战争的呼声愈发高涨。阿里克无疑成为年轻人这一诉求的代言人,他变得非常激进令奥托有些闹心。
    完全是因为,这份激进突然变得有些不合时宜。
    奥托并非完全拒绝阿里克的决意,他身为大首领,早已确定今年的主要工作是用在建设上。至于发动报复性战争,它是可以的,但是,像是阿里克之前的提议,什么出动一千名优秀的战士,去横扫哥特兰岛,这种事想都别想!
    阿里克已经变得极为好战,他毕竟是罗斯部族的男子,是战斗的英雄,获得第一份荣誉后就渴望更多。甚至于,要在妻子面前展示更为强力的自己,也是他的一种朴素诉求。
    有谁能让阿里克稍稍冷静,去理智的进行规模有限的报复?奥托自然而然想到了留里克。因为阿里克,是真的喜爱自己这个弟弟。
    冰雪持续融化,缴纳了一笔商业税的商人们,有的谩骂罗斯人的无耻,有的由于损失能够接受只能自我安慰一个认栽。想让他们高兴拍手什么罗斯人收税完全正确,那真是脑子进水的想法。
    确实有商人打算一去不回,大部分商人迫于生计需要,他们还得在秋季划船归来,因为脱离了罗斯人的毛皮贸易,自己还能做些什么?
    所有待在罗斯堡的人们,都在以自己的方式迎接着冰雪融化。
    被冰封的罗斯堡热闹起来,而注入峡湾的所有溪流也都变得暴躁。
    海面上漂浮着大量冰块,朝阳的金光照射它们,浮冰就好似战士的锁子甲一般密织交错,它们沉闷的撞击声,令罗斯人充满希望。
    祭司们在组织一场大型祭祀,也是罗斯人仅次于冬至日光明节的大型节日。
    定是拜神的恩惠,年迈的大祭司挨过了最寒冷的日子,南方开始吹拂,她形容枯槁的身躯似乎也恢复了不少元气。
    维利亚继续指派露米娅兼任大祭司的职责,负责祭祀的一系列活动。
    长期为留里克制作肥皂的帕尔拉,她本职就是祭司,也开始带领留里克手下的一众小女仆们,担任起下级祭司的工作。
    相比于去年,今年的祭祀活动将更加有台面。
    不仅仅是祭品的种类数量增多了,还在于这次祭祀不仅仅属于罗斯人。
    那些科文人、养鹿人,他们有着各自崇拜的神灵。哪怕是被迫迁移到罗斯人的领地,就在罗斯堡内,他们得到首领的默许,用石块和树枝自行搭建祭坛,先于罗斯人就开始了自己的祭祀活动。
    因为他们知道,当船只可以航行,各自就将奔向各自的归宿。
    哪怕那些养鹿人知道了罗斯堡是自己祖辈的故乡,逐水草而居的他们并不介意什么。养鹿人得到留里克庇护的唯一条件,就是伺候好属于留里克的鹿群,繁衍它们,最终的目的,就是达成皮革和鹿肉的自给自足。
    在此之前还从未有这种事!罗斯人只是观望这些异族人,或者说是留里克的异族奴隶们的奇怪祭祀仪式。那些所谓的祭司把自己打满的像是鸟类,又是围绕着篝火,一边敲打两支木棍一边模仿鸟叫。
    留里克麾下的那些“小战士们”,也必将在新的祭祀活动作出自己神圣化的表演。
    说白了,比起把祭祀活动献给神灵得到神的恩惠,留里克觉得这种想法过于理想化。
    这么多年来,留里克生活在如此环境中,他相信这就是真正的现实,茫茫宇宙也存在一个创造一切的神,那个神就是大爆炸的奇点。神就是神,正所谓“天地不仁以万物为刍狗”,罗斯人也不能事事都觉得自己能得到神的偏爱。
    任何的事能否做好,首先还得看自己是否做出努力。
    祭祀的目标并不是神,而是广大的人。说白了,祭祀就是给族人们看的,既然大家都信这个,做一场仪式好让大家安心再正常不过。基于这个心理,留里克就是要把今年的祭祀做得更加盛大,来提高族人的自信心!
    男孩女孩已经开始全新的训练,他们被留里克要求排成整齐的方阵矗立在未来的海滩祭台周围,要踏着整齐的步伐在海滩巡游,要让所有的围观族人见识到罗斯孩童不一样的风采。
    此事,就是在留里克的算计之内。作为一个家长,看到自己儿子做出惊人举动如何不高兴?一大群孩子做着队列正步还有复杂的队形变换,孩子的父母在兴奋的同时,也会感慨首领的智慧。
    究竟何时才是祭司之日?那就要看海冰的情况。
    到了儒略历的五月五日,在满是浮冰的海面上已经出现一批自诩船壳很厚的渔船。一些渔民等不及了,他们就是要在如今恶劣的开荒下去钓鳕鱼。观望他们扛着大鱼归来的其他人,也蠢蠢欲动的攥紧自家的大网,渴望施行今年的拖网捕捞工作。
    终于,祭祀之日被确定在了五月十日,也是那一天,当上午的祭祀完成后,祭司即宣布所有船只可以安全的奔向大海。
    维利亚相信,到了那一天,再不存在具有威胁的浮冰。
    就和往年一样,今年奥托必须召集部族所有德高望重者开会,以正式确定今年已经迟到的“春季索贡航行”之事。
    除此之外,奥托也不得不摆出一张严肃的脸,去面对自己斗志昂扬的大侄子阿里克。
    议事的木屋温暖无比,年幼的留里克毕竟已经是部族实实在在的风云人物,他首次参与到部族的正式会议中。
    望着周遭的一把胡须的老家伙,他们中多数人自己是认识的,还有一些脸熟但叫不出名字。他们都是父亲的老相识,也是部族居民的所谓“智者”。
    这里非常特别的,无疑是盘腿而坐的阿里克,还有他非常独特的出场方式。
    “阿里克。你怎么套着锁子甲?”见面的一瞬间,奥托沉闷的脸突然精神起来。
    阿里克便用拳头敲打起自己的胸膛:“大首领,这就是我态度!你明白。”
    “是!我明白……”奥托没有多言,他咧着嘴摇摇头,心想着我待会儿再说服你。
    没有会议桌,所有人盘腿而坐,在他们的身边有一些肉干和梅子干,最关键的还有烈酒“rus vodka”。
    基于这样的会议现场,奥托尊贵的首领形象并未彰显出来,他显得非常的平易近人,而深邃的眼眸由彰显一股子老辣。
    被一双大手搭在肩头的留里克,他被迫依偎在父亲怀里。
    这个男孩不一般,他有着漂亮的金色头发,无比干净的白皙脸蛋,还有一双澄澈的蓝眼睛。他衣着看似朴素实则华丽,花纹皮带之上刮着的镶嵌宝石之钢剑,更显其尊贵。
    奥托先是小酌一杯,宣布开始最关键的议题。
    “我们已经讨论了很多天,关于进一步建设我们新罗斯堡的事是一定要施行的。我将带领一批人继续索贡,也要考察我们滞留族人的越冬情况。所以我索到的一些贡品,将支援那些族人,希望你们都同意。”
    “我是完全同意的。”哈罗左森抢话道:“在座的诸位有目共睹,你的作为终究是为了我们部族的好。如果能让我们变得强大,我的完全支持的。”
    其他人也都纷纷表达自己的看法,归根结底大家都是认同的,仅在一些细枝末节的小问题上有一点独特但无关痛痒的小看法。
    “很好,你们已经做出最后决意,是完全赞成的。”奥托看看大家,提及另外的事。这一次,他特别将留里克推到前台。
    “你们看到了!我的儿子首次参与到我们的会议,以后的重要会议他都会参加。未来,他们就是你们需要尊敬的大首领!”
    奥托就是要重申一下留里克的尊贵,这话实则也是敲打阿里克,责令遵从自己的弟弟。
    事到如今,年长者已经不觉得未来再举行什么部落比武来选出首领是有必要的,既然留里克得到神的恩宠,以后自然是留里克及他的后裔世袭首领。难道还有比这更好的安排吗?
    “我将任命留里克重要职位。”奥托以浑厚的嗓音宣布道:“我要任命他战争酋长的正式职位。”
    此言一出,众人哗然!
    留里克浑身一震,接着有释然了。果然自己还不是首领,总是代替首领去解决许多事务,不过是“钦差”的职责。
    担任部族的“战争酋长”,该地位简直就算是部族的三号人物(第二号是大祭司),只要大首领不作出新安排,这份职位就要无限期延长。
    比如,经常负担重要工作的哈罗左森,他的身份正是“战争酋长”,理论上,假若部族的首领战死,“战争首领”更有可能被推选为新的“大首领”。
    理论上是这样,如今罗斯人选取首领的制度,人人都看得出它分明已经开始“家天下”了。
    听到这个安排,表现最激烈的当属阿里克,因为,这位年轻人就等着本次会议上由奥托安排自己担任“战争酋长”。此乃军事长官的职位,获此职位者就有权带领部族的战士征战。
    阿里克大惊:“大首领,难道你打算让弟弟……让他现在就率兵打仗?”
    奥托并没有当场解释,也没有安抚狐疑的留里克。
    “怎么?不可以吗?”
    “可是他才八岁啊!大首领,难道你反对我的想法,只是想要让弟弟参与其中?这……对于他真是太早了。”
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