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第289章 臣服于留里克的科文灰松鼠部落的价
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    “北狩”的大军是二月底回到罗斯堡的,那些被猎捕的科文人,他们的正式身份正是留里克的奴隶,这一点为所有罗斯人承认,恰是基于这一点,也就没有人胆敢去骚扰属于首领一家的“财产”。
    虽是奴隶的身份,可他们的日子过得一点也不像是那种备受欺凌的朝不保夕的奴隶。
    灰松鼠部落的人口萎缩到勉强二百人,他们以奴隶的身份暂居在罗斯堡。
    经历了战争与漫长的跋涉,那些年老与体弱者全都死了,还有一部分女人被罗斯人带走,去做了罗斯战士的女人而意外的摆脱了奴隶的身份。
    比起去做那些战士的女人,似乎做留里克的奴隶,日子反而过得更好。
    是啊,生活都这样了,还能变得更糟吗?
    部落首领梅察斯塔,事到如今他仍是作为部落的首领。由于自己一双年幼的子女都得到了留里克的重视,很显然,灰松鼠部落的未来不会很糟。
    大家都知道了自己未来真正的命运——去北方。
    “沃伊玛卡沙德,真是想不到。你带着兄弟们发现的矿山,给部落带来灾难。很快,整个部落都要迁移到那里定居。似乎对部落也是件好事。”
    一想到这,梅察斯塔总是放下罗斯人给的斧头,他站在树林里,将目光瞄向北方。
    不错,这些部落民在搭建好自己居住的帐篷后,又开始搭建一批覆盖泥土和枯草的御寒木屋。留里克借给他们一批伐木的铁斧、切割木条的刮刀,乃至刨地用的稿和铲。
    这些只是经过淬火处理的熟铁器具,它们比其他地区的纯碎熟铁工具更加坚固耐用,但比起罗斯人开始普及的低碳钢工具,已经有些脱离时代。
    其实只要回炉烧红,再进行渗碳处理,罗斯人保有的大量铁器都能变成碳钢用具。
    但就实际使用效果来看,仅仅是做伐木工作,铁斧头已经完全够用。所谓与其说是铁斧砍倒一棵树,不如说树是被不怎么锋利的斧头砸断的。
    灰松鼠部落必须搬迁到北方的矿山,并在那里重建部落,永久接受罗斯部族,或者说是罗斯首领家族的控制。
    法理上,灰松鼠部落已经是留里克的私人财产了,所有的部落民亦是如此,他完全可以为所欲为的使唤他们,也不会遭遇其他人的非议。
    留里克无意虐待他们,甚至还给予了优待。
    他与梅察斯塔口头上做出一份许诺,即自己赐予部落民食物,部落民付出的代价就是为罗斯人伐木。
    灰松鼠部落的民众开始砍伐松树和橡木,再用刮刀去除树皮,之后留里克将之卖给彻夜工作的部族造船匠,换取一些银币,由用钱从古尔德那里买一点干燕麦,以及从坚持凿冰冬捕的族人手里买鱼。他将谷物和渔获赐予灰松鼠部落民,从而达成一个交易的闭环。
    在这份循环交易中,各方多少都赚取了一点那些灰松鼠部落民的劳动价值。
    对于部落民,他们实实在在觉得罗斯人的确不如曾表现的那样糟糕。
    甚至不少人觉得,部落真正的首领明明就是罗斯人留里克,哪怕那是一个孩子。
    那是一个尊贵的男孩,既然只要为他做事就能得到粮食,得到安全保证,何乐不为呢?
    部落民愈发的卖力干活儿,其中一些具备特殊技能的人,也开始逐渐体现出来。
    毕竟,那些在战场投降的男人,他们本身就是猎手。他们被许可重新装备弓箭,并宣誓不会将箭头对准任意一个罗斯人,违者以死谢罪。
    他们用精挑细选的富有弹性的橡木树枝,重新制作自己的短木弓,并借来罗斯人的铁簇制作最优质的箭矢,开始在罗斯堡附近的山区周围打猎。
    他们拖拉着小雪橇出发,自称不会逃跑。
    猎人们也确实没有意愿逃亡,毕竟还有大量的部落族人留在罗斯人的领地充当人质呢!
    灰松鼠部落的猎手在山丘附近射杀所有发现的猎物,比起爱布设绊网等陷阱的罗斯猎人,这些科文人更喜欢持弓直接射杀。
    长腿的雪兔,机警的雪貂,乃至偶尔出现的北极狐,他们猎杀了一些。猎物的肉自然为猎人分食,猎物的腿骨被做成骨簇,而皮革则交给了留里克。
    另有一些部落民,他们是懂得烧制木炭的匠人。橡木歪歪扭扭的枝干被砍掉,相对直的树干“进贡”给留里克,那些枝干自然被顺便加工成炭块。
    幸存的部落民仅有二百人,他们如何用得了那么多炭块?他们将多余烧制的碳“进贡”,并祈求可以得到更多的食物。
    留里克对这些变化有些吃惊,他们的诸多合理要求,自然而然的予以支持。
    这算是谄媚吗?也许是吧。
    他们并非是渴望得到优待,只是想生活的好一点。
    科文人乃至养鹿人,两个有着共同来源的族群,他们以不同的原因加入到罗斯人的阵营又如此之听话,为自己工作明显非常卖力。如何解释这一点?留里克觉得,只能以所谓“诡异者狂热”之心态来解释了。
    对比罗斯人,他们都是他者,为了证明自己对新主子是有用的,他们在拼命证明自己的价值。
    如果他们是这种心态,事情明显是好得不得了!
    留里克比较欣赏这群人中有技艺的匠人,也将其中的所有小孩集中起来管理。
    终归整个灰松鼠部落将被罗斯部族彻底吸收掉,他们的后代终将认为自己就是真正的罗斯人,就是现在,留里克自觉还不能宣布他们就是“新罗斯人”。他们,仍旧是一批奴隶,而奴隶的本分,就是听话。如果赏赐一些他们生活的必需品就能换取他们的听话,留里克很乐意上次一些东西,并在可见的未来为自己捞到更大的好处。
    时间终于到了五月,在科文人和养鹿人的震惊中,他们看到了一副壮观的景象。
    超过五百艘各式大小的、新旧各异的船只,它们铺满了峡湾的海面,张开的巨帆遮天蔽日!
    对船只概念仅限于独木舟的人们,完全被眼前的景象惊呆。
    过了很短暂的时间,心里多少做了一番思想准备的科文人灰松鼠部落,终于等到了来自主人的正式命令——我们的远征要开始了!
    大商人古尔德亲率庞大商业船队南下,他带走了库存的所有货物,也带走了绝大部分的地理干将。
    古尔德自家建设的码头暂时变得冷清,很快,它又突然恢复了热闹。
    两个年轻的胖胖的男孩,他们是古尔德的另外的儿子,奉命管理他离开后的宅邸,还要负责管理家族与罗斯首领的关系,和家族的生活。
    两人带着万分的谦恭,面对着尊贵的留里克,更是遵从老父亲的命令,毫无保留的来满足留里克的所有要求。
    又是一个好天气,恰是这一天,就是留里克决意的出征日期。
    儒略历五月二十日,所有的准备皆已妥当!
    时间已经快到夏至日了,那一天罗斯堡没有黑夜。如今白昼的时间已经变得非常漫长,整个峡湾也沉浸在全年中最温暖的时期。
    但海水依旧是比较冷的,只有胆子很大的家伙敢于扔了衣服在海水里畅游。此乃逞能行为,罗斯的渔民多半不愿这么做,只因对大海的敬畏。
    清晨,苏醒的留里克双手拍打着自己的笑脸,从母亲的怀里爬起来。
    他有些可怜这位侧卧的母亲,因为她唯一的儿子,就要以“战争酋长”的身份,带着一批族人奔向北方去建设。
    虽说此事与战争无关,毕竟是对未知领域的拓荒,哪个母亲不担忧呢?
    该有的嘱咐尼雅早已说完。
    她照例苏醒后,给即将出发的孩子准备一点早餐,就仿佛今日是再正常不过的一天。
    留里克盘腿坐近餐桌,啃食着麦饼吃着肉干,眼神一直瞥着茶饭不思的母亲。
    他能够理解这位母亲的心情。
    “妈妈,我知道你还在担心。没什么好担忧的,你就留在这里,等我完成了工作我就回来。”
    何为“完成工作”?尼雅不清楚,她淡淡的将自己的麦饼推给留里克:“吃吧,多吃一些。”
    “嗯……好。”
    尼雅的面前实际坐着四个孩子,除了留里克,就是卡洛塔、艾尔拉和赛波拉娃。三个女孩,注定都是他的妻妾,可他分明希望自己的妻妾能够成为女战士,而非娇弱者。
    他们闷头的吃,尼雅也不再说些什么。
    不一会儿,户外的世界已经变得热闹起来。
    虽是说好的出发的人群要在古尔德家的码头集结的,像是菲斯克、卡努夫这等留里克的死党,他们纠集包括自己在内的全部被选定参加到“远征”的五十名小战士,带着留里克发放的真正大人们才配用的铁制武器,聚集在首领家门口。
    一同来的还有那十个女仆,从安娜到尤利娅,她们暂停了制作肥皂的工作,而拿起了木弓与箭矢,以“瓦尔基里军团战士”的身份,前来觐见自己的指挥官卡洛塔和自己的主人留里克。
    那些腰间挂着铁剑和斧头,上手捧着十字弓的三十名佣兵也在这里,佣兵们的带队者,由于耶夫洛的暂时离开,变成了箭术教练弗莱泽。同时,这个弗莱泽仍要承担起对所有小孩的管理,就像是平日的训练那样,接受他这个重要任务的监督。
    这一回的“远征”留里克的身边不乏一批得力干将。
    他这个战争酋长有权力调动数百名战士去打击敌人,他只是可丁可卯的调动了除却佣兵外的一百名血统纯正的罗斯战士。莫看这批战士人数少,他们就是参与过“北狩行动”的老兵,是和科文部落联军打过仗的。
    本来嘛,留里克调动他们是单纯的考虑大家是并肩作战过,这份战友的关系的存在,自己能更好的使唤他们。
    但在大多数看来,此乃留里克的一点小计谋。
    哪怕是留里克认同那些科文人奴隶不会造反,大家看来,那些得到恩赐后可以史无前例的拿起铁斧铁矛的科文人,真是充满了反叛的可能性,所以就需要强悍的罗斯战士以气势压制住他们。
    饭毕,自觉精神抖擞的留里克,他换上华丽的衣装,斗志昂扬出现在等候的人们面前。
    “看起来你们都准备好了!我也不说什么,让我们从出发吧。”
    他没有做什么斗志昂扬的鼓噪,然他的小战士们,纷纷吼叫着“wuraaaaaaah”来回应自己的战争酋长。
    留里克大摇大摆的带领一票人等走向海滩,欲与那里等候上船的科文人会面。
    他没有回眸自己的母亲,而尼雅可是死死盯着自己儿子的背影,还有那随着步伐在雪狐帽子下抖动的金色马尾,接着她也加入到队伍中。
    留里克要带着一群人前往北方,去开拓那个传说中的铁矿山?据说那个铁矿,比罗斯人堡附近的那小片山丘的矿石还要优质?!部族的铁匠们都是眼红这份资源,奈何留里克专门挑选了卡威参与到行动中。
    原因没有别的,只因就是卡威这个年轻人,发现了铁矿山的秘密。同时前往的,还有卡姆涅,以及另外十名年纪都不到十岁的,来自科文人鲑鱼之主部落的铁匠学徒。有趣的是,因为学艺的早,卡姆涅就是这群科文孩童的大师兄。
    其实经过两个月的全天候的学习,新来的男孩们虽然还没有力气拿起铁锤参与打铁,都是做些力所能及的帮衬。他们总体对铁匠的工作充满崇拜,在做着利索能力的帮助性工作之余,整日观察打铁的要领。
    可以说,这些小孩从一开始,就是在学习从找矿、选矿、冶炼海绵铁、锻铁、渗碳、淬火、抛光的一条龙技巧。罗斯人实实在在的就是在向科文人进行科技输出,归根结底,还是为罗斯部族培养可以被完全控制的全新的铁匠群体。
    毕竟现实有一点滑稽,土生土长的罗斯男孩,他们更喜欢去做骁勇的战士,而非整日闷头工作的铁匠。
    留里克能怎么办?他只能安排听话的奴隶或是臣服的人去学习如何做铁匠。
    终有一天,整个灰松鼠部落民,必须以冶铁作为主要的生活行当。留里克就是安排自己的奴隶们去发掘这等产业,也是他开拓矿山的首要目的。
    往大了说,罗斯人的未来,将离不开北方的那座庞大的铬铁矿山。
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