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第310章 另一位战争酋长阿里克的凯旋
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    不错,留里克本人没有能力对皮革进行精加工。皮草没有进行深度鞣制,它一旦腐朽就与废物无异。
    古尔德家族,他们就是在罗斯堡经营多年,多亏了部族提供的长久稳定环境,才使得他们拥有了大富贵。当然留里克确信,自己就是古尔德的贵人,向着这位富可敌国的商人索要更多的财富,也是理所当然的吧。
    由于部族内部各种金属工具、武器的交易,都被留里克垄断了。铁匠团体乃至新晋的科文铁匠,实实在在的是与留里克出于利益共同体。
    留里克会公开售卖自己带回来的铬钢、铬铁工具,其中几乎都是斧头,一把斧头价格二十个银币或是等量银币的实物来兑换,留里克决定对现有的定价不做修改。
    不过,带回来的大量皮革可就要做一番文章了。
    所有的毛皮,包括全部的北极熊皮,留里克一口价,一张熊皮五十个银币、一张雪兔皮两个个银币,驯鹿皮也得有五个银币。
    如此价格已经大大超过市场价了,也就属熊皮的价格不至于高得太离谱。
    留里克就是有意为之并有意强迫他们购买,他心里已经盘算出一个“针对大商人的皮革消费税”的概念,用以在古尔德家拼命拒绝时抛出来弹压,迫使他们接受这个名字古怪、充满恶意的新税。
    归根结底,留里克就是要从大富贵里捞钱,以缓解他治下日渐赠长的财政开支压力。
    听得留里克的报价,两个肥胖的年轻人当场睁大了他们因为肥胖几乎眯成一条线的双眼,可算明显露出了湛蓝的双瞳。
    其中的哥哥据理力争:“我尊贵的大人,你提出的价格真是太高了。市场上如何有这样的高价?完成这笔交易我们有所损失。”
    “怎么?你们拒绝和我交易?”
    留里克仅是稍稍皱眉,就吓得两人收回自己的抵触情绪。
    “可是,价格还是有些高。”
    “怎么?想要讨价还价?听着,我们从遥远的北方猎获最凶猛的野兽,你们应该赞誉我的勇猛,现在你告诉我制定的价格太高了。”
    “不!我没有这个意思。大人。”其中的哥哥拉扯弟弟,两人知道现在没有退路,他们实在想不到更好的解决办法,为了家族的长久,他们捂住心脏略略鞠躬:“那就按照你的要求。我们……我们愿意花钱购买。”
    无奈是无奈,古尔德移民到罗斯部族后不久,就开始对自己的举动有了一点怀疑,具体说是心里多了复杂的滋味。
    总体来说傍上罗斯人,自己应该可以得到长久的稳固,而自己的后代,也有望进入到罗斯人的核心集团里,这是他们在故乡无法享受到的政治权利。就是为了得到它,家族真的持续大出血,仿佛自己的家族成了留里克的绵羊,但留里克确实不是耽于享乐之人,索取的资金居然用在普通人身上。古尔德老谋深算,他可知此乃拉拢人心之策。
    古尔德给予孩子们的教育,就是要求他们听从留里克的要求,哪怕这个要求有些不合理。
    尤其是自从留里克参与了大战,又横跨冻结之海归乡。
    如果说一开始古尔德对留里克的好,是为了得到商业上利益最大化。现在的他对留里克多了一份恐惧,他实在不知道一个摔兵斩杀七八百敌人的孩子(留里克身为奥托册封的战胜酋长自然得到胜利最大的光荣),一旦被自己激怒会采取怎样的极端措施。
    古尔德的孩子遵循父亲的命令,在船队靠岸的很短时间内,就非常破费的高价买下留里克的皮革货物。至于后续的事宜留里克就不管了,总之他携带者自己的仆人们、伙计们,还有战士们,回到了阔别的家。
    就在当晚,古尔德家的仆役拎着沉甸甸的皮箱来到首领家的门前。
    他们卸下箱子就撤了,而这里面正是多达九千枚银币!
    而留里克,也在第一时间命令佣兵与自己一道,将银币运到祭司长屋的存放“大钱箱”的房间。比起自己造一个金库,留里克觉得还是安排人手充当门将,把守住储存银币金币的神圣的祭司领域最为合理。
    也就在祭司长屋里,留里克见到了一身素袍、潜心接受年迈维利亚一对一祭司教育的露米娅。
    就像是姐姐见到阔别已久的亲弟弟,露米娅兴奋的扑了过来,将留里克搂住,不停诉说自己没有去埋头迎接的罪过。
    也恰是这份拥抱,留里克的心终于平静下来。
    啊!终于是回家了。
    但是,阿里克怎么还没回来。难道战斗还在持续?!
    不仅阿里克没有归来,奥托的船队现在何处,留里克依旧缺乏最新消息。
    夏至日的祭祀如期到来。
    这一天,罗斯人没有夜晚。
    就在光线最为昏暗,橘黄的太阳定格在地平线的时刻,罗斯人完成了他们的祭祀。
    相比于一年前,露米娅长高了很多,更变得强壮一些。她已经展现出少女的优雅身姿,当穿上祭司的素袍,头戴被挂上花冠的鹿角盔,整个人变得更加漂亮与庄重了。
    留里克的十名女仆在归来后就立刻接受了一番有关祭祀的技术培训,女孩们头戴花冠包围着石船祭坛,最大花冠拥有者的露米娅,照例在拄着拐杖的大祭司维利亚的指导下,主持这场祭祀活动。
    就如约定好的那样,留里克半跪在祭坛内,向神明祈求整个部族的平安。
    以往留里克对这些祭祀活动的感觉,它恐怕并不存在超自然的魔力,却实实在在能安定人心。
    而今,留里克自觉自己最需要的,正是人心!
    他真心的祈祷,祈祷部族的发展战略能够稳定的落实下去,不会因为突如其来的战争、自然灾害导致不可抗的巨大变数。
    他尤为祈祷自己的父亲、堂兄,所有在外面闯荡的罗斯人,都能在入冬前回到自己的家。
    从古尔德家搞到的钱财,缓解了留里克的财政压力。不过真正让他能够放松心情的,莫过于收取的“低碳钢用品销售款分红金”,其实就是铁匠们支付的企业税。
    再加上留里克卖掉了手头的五百多只个没有木柄的铬钢斧头,又赚上了一笔。
    银币只是一个交易媒介,奈何在罗斯部族流通的银币真的有些多。部族内部交易的各种货物都自然而然的涨价,这种奇怪的高物价状态当然是异常的。
    留里克要训练自己的部下,尤其是针对男孩们,他自觉需要一支人数较多、完全脱产的职业战士。要养活这批人,就必须自掏腰包购买大量物资。在谷物已经吃尽的当下,留里克只能寄希望于渔民大规模的捕捞,来提供大量食物,保证三百多名男孩女孩日常的饮食质量保持一个较高的水准。
    天下攘攘皆为利往,渔民们出海捕鱼就是为了过好日子。他们自发的持续抬高渔获的售价,并试探其他人对价格的心承受能力,价格也稳定在一个高位。
    现在的局面留里克并不稀奇,他拼命的想办法从市面上,将流通的大量银币合情理的收拢到自己手中,以求这等操作迫使物价下降。奈何他真的有太多的人要供养了!每天仅仅是购买渔获的钱,居然就超过一百枚银币,更有继续上涨的趋势!
    渔民们得到了利益,更多的渔民变得勤奋。
    市面上的渔获供应量增多了,奈何价格并没有下降。究其原因,道理也颇为简单。
    在这个资源普遍匮乏的时代,哪怕是靠海定居的罗斯人,他们总体还是缺乏食物的。因为战争红利,许多家庭突然有了一笔财富,他们最先想到的消费方式,通常就是购买食物。这份需求引起渔民的捕捞热潮。
    宏观上,整个部族的鱼肉消费量持续提高,渔民手里的银币也开始富集。
    有钱的渔民优先选择去留里克控制的铁匠那里购买优秀的武器、工具,虽是支出较多的价格,得到优秀的钢剑,这出海就有了底气。他们纷纷觉得自己手里的钢剑能为自己带来好运气。
    即便如此,大量渔民兜里仍有一笔闲钱,于是乎他们开始向南方运动,直到闯入了梅拉伦人的领地。
    公元830年,梅拉伦集市最热闹的七月和八月,那些神秘的罗斯人终于不再是非常神秘的存在。
    一些普通的罗斯渔民带着数量不菲的银币来了,许多渔民穿着简陋,腰间的绳带居然挂着一支漂亮的短剑。他们不是冒险跑到梅拉伦湖,和当地人抢夺渔获资源的。
    他们都是一群消费者,他们在集市上购买所需要的任何东西,乃至是来自远方的奴隶,比如说可怜的布里吞女人。
    部族人们自发的举动,留里克看在眼里也不好说些什么。
    真的要说些什么的话,他就只能感慨一个:“九世纪的人们的知识储备是少,他们的头脑依旧非常聪明。”
    每一天,罗斯堡的沙石海滩都有新的渔船被推下海。
    每一天,海边的密闭木棚里都会传来持续的叮叮咚咚声,新的船只在持续建造。
    时间进入七月,生活似乎已经回归正轨。
    但每次站在训练孩子们的山丘,望向远方峡湾里那些扬起的船帆,留里克的心思愈发的转向船只。
    他时常想起自己与堂兄的约定,即关于针对哥特兰人渔民的劫掠方阵。
    “阿里克,你倒是回来呀!”
    转机,直到儒略历的七月十五日。
    一艘轻快的长船进入峡湾海域,它没有扬起风帆,完全是一众蓬头垢面的战士奋力划桨。
    渔船们纷纷注意到这艘部族的战船,它突然出现是否是带来重要的消息。
    果不其然,他们不但是信使,还是结束了劫掠的战士们!
    他们第一时间前往负责留守的哈罗左森的家,带着阿里克的口信向其汇报,劫掠大胜的船队已经在凯旋的路上。
    真是一个巨大的利好消息!留里克召见了这些信使,获悉了一些阿里克的劫掠日常。
    信使提及了他们杀死了多少敌对的渔民,掳到了多少渔获、多少工具。
    最为关键的,他们重点提及了缴获的船只。
    “唔,看起来我需要把钱准备好,去和我哥换船。”
    真是缺什么来什么,事到如今留里克自觉自己暂不缺乏金属器,对于渔船的需求实在迫切。留里克当然可以给部族的造船匠下订单,可惜即便他身份高贵,愈发愿意讲究契约的造船匠,也是按照现在的市场价接受订单。
    一艘渔船的价格持续攀升,加上造船的时间、同时造船的数量都是无法让留里克满意的。
    既然如此,那还不如等着阿里克把缴获的渔船带回来。
    留里克翘首以盼,自信使归来后的第三天,峡湾里赫然闯入一支庞大的舰队。
    如果用一个词来形容这支船队,莫过于“招摇”。
    船队浩浩荡荡,阿里克一如他的伯父奥托,他站在舰队领舰的船头,一手握住翘起来的船艏,另一手紧握自己的剑柄。
    他意气风发,正如他所带领的整个凯旋队伍,所有参与了长达两个多月劫掠大战的人们,脸上不存在久战之疲惫,有的,都是胜利的喜悦以及对回家的企盼。
    当然,还有一个发财的美梦。
    “兄弟们,就要入港了!传我的命令下去,看好拖拽的渔船,别让绳子断了!”
    “都记住了,每艘渔船可是二百银币,看好船,不要做兄弟们的罪人!”
    战士们没有傻瓜,他们战船拖拉着串联的一大堆木壳子状态的渔船,看起来只要对着船底砍上几斧头,就变成一堆无用的持续下沉的木头。
    拖拉了太多的船只,阿里克可是在海上磨蹭了不少时间,而今入港,船队的速度仍旧缓慢。
    行进缓慢唯一的好处,恐怕就是让这位年轻的“战士英雄”进一步得到族人们的尊敬。
    罗斯人,他们对战斗中的勇者永远都充满敬意。
    大量的罗斯人聚集在码头,一些人传说此乃大首领的凯旋,消息灵通者则说此乃讨伐哥特兰人的义士。
    总之,他们就是凯旋的船队,归来者需要得到族人的欢呼。
    留里克带着自己的手下们抢占了海滩最好的位置,孩子们列成整齐的方阵,大家一手拎着木盾,另一手拎着木棍。棍子不停敲打盾牌,热烈的声响就是留里克给予凯旋的堂兄的迎接礼。
    留里克穿上自己华丽的雪貂服装,还有他的注定了婚姻的“妻妾们”,也都衣着华丽。
    船艏的阿里克看的大量聚集的族人,耳畔尽是他们发出的热烈欢呼,他确定自己就是凯旋的大英雄,沉浸于这份精神的亢奋,两行热泪从他湛蓝的双眸流淌。
    “现在,我也是被你们认同的英雄了!”
    阿里克,他遗憾自己糟糕的命运,他深爱着弟弟,随着年龄的增长,内心里他无法杜绝自己对于弟弟的妒忌。
    弟弟是被大神奥丁祝福的神人,自己不过是一介有着血肉之躯的凡人。
    一介凡人能达到怎样的高度?
    目睹着族人们的欢呼,阿里克抹干净泪水,他觉得自己必须以威严的战士形象,在登陆之后继续得到族人们的祝贺。
    很快,阿里克看清了那些排列整齐的人,不用说,此必是可爱小老弟的有趣把戏。虽然老弟的手下还是孩子,他不得不承认,这些孩子仅仅需要十年成长,就是部族的新战士,甚至更有前途。
    他很快注意到了一些通体雪白的人形,不必说,留里克本人和他的妻妾,又是穿着雪貂裘皮以盛装示人,非常张扬的现实他的财富。
    看到了弟弟,看到了母亲(实则是婶母),还有自己的妻子,乃至襁褓中的孩子阿斯卡德。
    “兄弟们,调整航向!向着那些排好队列的孩子前进,我们就在他们面前冲滩!”
    划桨的战士们一声怒吼,训练有素的他们迅速修正了航向,引领整个船队直奔留里克而来。
    “阿里克,你终于要登陆了吗?”留里克很快看到了自己的堂兄,一个站在船艏高举自己佩剑的男人。
    阿里克此行就举着过世父亲、留里克的叔叔奥吉尔的剑,阿里克作为剑的继承者,他重新将此剑翻修成了钢剑,并为之取了一个很凶猛的名字“复仇者”。故而阿里克有两把钢剑,比起持剑盾战斗,他愈发的感觉手持双剑,更能摆出威吓姿态直接吓傻敌人。
    故而跟他一起征战的战士,开始调侃性的给阿里克取了一个绰号:双剑。
    似乎这是一个霸气的绰号呢,阿里克自然很喜欢。
    当然,两把剑终将拥有新的继承者。阿里克希望拥有两个儿子,这样他们兄弟二人就能继承自己的双剑了!哦,长子是继承家业的,必须继承祖父的“复仇者”,至于全新打造的钢剑,自然由尚未出生的小儿子继承。
    船只冲滩,坚固的龙骨之木又在被海潮推平的沙石滩涂凿出深深凹痕。
    那些串联着的空荡荡渔船受着惯性也纷纷冲滩,传出沉闷的轰鸣,海滩为之震颤,很快沙石海滩船满为患!
    留里克看到自己的堂兄,以非常潇洒的姿态,一手支撑船帮,整个身体与船艏跃下,踏足坚实的土地。
    他的眼神又不自觉的一瞟,看到了大量空荡荡的船只被动搁浅,不由的心里乐开了花。
    船!大量现成的船就在这里!
    许多棘手的问题可以迎刃而解了!
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