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第498章 这是阿芙洛拉号的远征
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    离开罗斯堡的阿芙洛拉号开启了她漫长的远航。
    对于留里克,对于罗斯人,亦或是对于巴尔默克人,这注定是一场前所未有之远距离的航行,对于双方必将创造历史,亦是对未来可期的更远距离的航行打下一个坚实的基础。
    留里克对于北欧世界地理的描述宏观上自然绝对正确,就是海洋里星罗棋布的岛屿可是给航行平添太多障碍,他必须探索出一条明确的航线。
    这次远航注定不可能一帆风顺,出发伊始,船上的人们就做好了战斗准备。
    至少在武器装备方面,留里克的准备颇为充足。
    船舱内堆了一些卵石块,它们首先是充当压舱石增强船只抗风浪能力,一旦有了战斗,这一大堆大小相近的溪流中的卵石,就是“公牛投石机”的弹药。
    “公牛”的最大射程在330到300stika之间,让一个壮年男子走下这样远的距离,可是需要至少四百步(此处的一步约80㎝)。
    石块从天而降,主要依靠重力加速度,不断提高自身的动能,做到砸死敌船上的人。
    倘若指望石块砸穿敌船,留里克可完全没有指望。
    他的毁船武器正是扭力弹弓,安置在船上好似一只只巨型蝎子。锥形铸铁弹就是一枚凿子,且过去的冬季,罗斯人拥有的全部扭力弹弓都被检修一番不说,还增加的十座新货。
    族人捕捞到了须鲸,坚硬富含韧性的鲸须成了弹弓的扭力核心之一。另有关键的麻绳和取自皮革的皮筋条,三种材料同时使用,扭力弹弓的劲道更为猛烈,抛射的最大射程甚至逼近400stika。考虑到它的实战价值,留里克才不会让扭力弹弓玩什么抛射!战术就是大船逼近目标,直到能清楚看到敌人惊讶的脸之际,操纵扭力弹弓发射,以求一击凿穿敌船。
    茫茫大海上,留里克再清楚不过何为最野蛮、最高效的战术。只要以某种手段弄沉敌人的船,哪怕有五十个、一百个落水者抱着木块哀嚎求助,罗斯人袖手旁观,或是扬长而去,等待这群人的都是死亡。或是被淡咸的波罗的海的水中被腌渍成咸肉,或是直接被冻死。
    哪怕是五月份,波罗的海仍旧是寒冷的。或者说任何的时期,这片庞大海域的海水温度,都能让落水者首先活活冷死。
    只要船只沉没,落水者活命的机会极为渺茫。
    大海是公平的? 对于任何落水者都是公平的。
    留里克不怕战争? 他最担心的莫过于触礁。阿芙洛拉的后部船舷,麻绳捆上了四条极小的舢板? 这就是所谓的救生船? 也坚固离开大船去小岛探索的功能。
    倘若阿芙洛拉号触礁,倘若船壳破损? 那才是自己的最大危机。
    留里克,并不存在真正的上帝视角? 他无法洞察海面下是否暗藏危险。
    话也说回来? 倘若畏惧暗礁就不敢出海,完全是因噎废食的懦夫行为。留里克至少知道一条极为安全的航向,那便是去年夏季瑞典联军的远征所经过的航线,它至少延伸到了卡尔马海峡。
    阿芙洛拉号武德充沛? 以这一时代的标准完全是武装到了牙齿。
    她还有一些更重要的装备? 便是留里克刻意拿上船的新嫩生长的松枝,其重量着实不少。
    麦饼因自然风干脱水变得非常坚硬,吃起来咯牙不说,还极为容易划伤口腔粘膜。留里克没有办法,面对极端的航行? 船只就需要储备极端耐储的食物。
    所以另一项耐储食物就是熏制的咸肉,那是大量海豹肉条? 每一根都是深褐色的,乍一看去更像是冬季的枯枝? 吃起来的口干嘛还是不错的,就是缺点仍是太过坚硬。
    这个丝带的航海者根本不存在健康饮食的概念? 啃食麦饼和咸肉? 还需储备别的什么食物吗?
    登船后的留里克就对船上所有人下达命令? 所谓虽然船上缺乏生火煮水的能力,松枝仍是要吃的。
    “为什么?如果不是食物缺乏滋味,我们谁会煮松枝水?既然不能煮水,既然还有咸肉,我们何必非要像绵羊一样去吃草?”比勇尼质疑留里克的话听起来让人信服。
    留里克无意做出科学的解释,真得说出来,谁懂啊?!
    松枝确实富含大量维生素c,各路维京部族有煮松枝水的习惯,东方人也有饮茶的习惯,这些生活习惯的诞生与维生素营养学毫无关系。
    无论是巴尔默克人还是罗斯人,在陆地上喝松针水的习惯,客观上的使得大家从不会罹患缺乏维生素c的病症。
    可是面对漫长的航行,不做好这方面的准备是要吃大亏的。
    固然哪怕是缺乏各种维生素、水手就靠着贬值的硬面包苟活,甚至是如几乎完全依靠最有毅力的水手,忍耐在南太平洋5500公里不见任何岛屿、顺着洋流漂行一个月的麦哲伦船队,他们创造了奇迹,付出的代价可是活活饿死、渴死一半的船员。
    如果早点知道悲剧的原因,就可以从一开始避免悲剧。留里克是阿芙洛拉号的主人,他自称茫茫大海上,船上的所有人都需要听从他的安排,权力毋庸置疑,哪怕是巴尔默克的比勇尼和弗洛基也是认同的。
    漫长的航行充满了无趣,一开始,比勇尼十分抵触去嚼苦涩的松枝,随着航行持续,嘴里的苦涩感觉都成了驱散无聊的手段。
    本时代的远航哪里有什么热情豪放,大部分时间,大家就是记载船舱里闲聊乱七八糟的事,或是面面兴趣发呆。但凡船上出现一个女人,这群糙汉子们还不是如猛虎一样天天光顾?最后他们只能把女人的尸体扔到海中。
    留里克不能奢望他们有着多高贵的人性,扪心自问,自己一度想要做一个道德上的好人,结果是活生生的被时代逼得维京化。所谓道德圣人,如何在这强敌环伺、肉弱强食的世界活下去?
    掌控了巨大的权力,留里克当然有意要做一个圣贤的罗斯大王,就是这掌控权势的快感真是太好了!
    船上没有一个女人,四十个男人在漫长且无聊的航行中愈加烦躁,似乎只有击沉几艘敌船,才能大大缓解大家的压力。
    可是,敌船在哪里?
    看看现在的情况吧!
    阿芙洛拉号以三节的平均速度逆风前进并星夜兼程,她必须不停地走之字形折线,故而航行的旅程实际增长的足足三分之一。
    即便如此,她每日的航行距离仍高达120到130公里之间。
    在出航的第六天,阿芙洛拉号成功抵达墓碑岛。她也是越冬之后首次抵达墓碑岛的罗斯船只,岛上驻守的人们热烈欢迎他们的留里克大人,作为交换,留里克也卸下了一些专为他们准备的货物,比如所一些上好的盐巴。
    阿芙洛拉号在岛上休整了一整天,人们得到了非常关键的淡水补给,也获得了一些新鲜鱼获。最重要的是,人们熬煮了携带的燕麦,吃上了热乎的鱼糜炖麦子,先甜后辣的老洋葱头也成了极佳的调味料。
    阿芙洛拉号的抵达仅仅是一个开始,来自罗斯堡的“商业大军”,索贡船队,而今都会优先在墓碑岛停靠修整。海面上的浮冰仍没有融化完全,可以想象的是,带到温暖期全面到来,来自梅拉伦湖的各个部族的船只也开始进入大海,到最近的罗斯人据点墓碑岛做生意。
    波的尼亚湾和梅拉伦湖,商业正在快速发展,在这历史大潮下,一批英雄人物也在崛起。
    因为梅拉伦湖,一个大事件就在冬雪中突然发生,地区的政治格局发生了地震式的巨变,而这一切,介于冰封海洋的因素,消息并没有传到墓碑岛,就更不能传到罗斯人的耳朵里。
    留里克错过了知晓一个重大消息的机会,不过事实已经发生,他现在知道与否,结果都是一样的。因为,那恐怕对罗斯人还是个重大利好消息。
    离开了墓碑岛,又用了一天时间经过了梅拉伦湖入海口,现在,阿芙洛拉号终于开始了她真正的远航。
    到现在已经没有任何的回头路。
    那是一个极佳的清晨,和煦的南风扑面而来。
    船上所有人员齐聚在位置低矮一些的中部甲板,留里克则站在船艏楼甲板上,面对着大家高谈阔论。
    这一刻,他已经将巴尔默克人当做了自己的手下,在场的所有人,皆是自己的部下。
    他精美的短剑指向南方:“现在,原则上不会不会登陆寻找任何一个补给点。前方就是哥特兰岛,接着是卡尔马!那里原则上已经是丹麦人的领地我们随时都会遇到敌人!
    遇到任何的船只,我们就接近,然后击沉!记住,南方的海域没有朋友,只有敌人!
    我们就是要做海盗,我们不登陆补给,就是要掠夺他们的物资为我所用。
    我们要持续前进,直到通过丹麦人的密集活动区。如果遇到最艰巨的战斗威胁,我们不用怕。和他们打!尽量制造破坏,尽量制造恐怖气氛。
    我们要坚持航行,直到抵达巴尔默克,那里是航行唯一的终点。
    在这里,没有罗斯人、巴尔默克人以及雇佣水手的区别,我们的命运完全一样,我们必须作为一个战斗的整体!”
    留里克的慷慨陈词首先引得他的精锐佣兵们喝彩,巴尔默克旅人看看比勇尼的态度,也都开始欢呼。
    “所以,我们真的要做海盗吗?真的要攻击丹麦人吗?”比勇尼昂起头,看似严肃的表情分明流露笑意。
    “不严谨!不过我们的确是海盗。”
    “怎么讲?”
    留里克也不赘言:“如果前面出现的船只是卑尔根人的?我们的选择是什么?放过?”
    “不!”弗洛基扯着他正在变声的嗓音:“和他们战斗!我能清楚认得出哪些是我部族的渔船,不是我们的人,就是敌人。这就是我们的生活方式。”
    留里克满意地凝视弗洛基的双眼,认同地笑了笑:“说得对,这就是我们的生活方式。所以,把公牛投石机全都搬出来,我可不想失去任何的战斗先机。”
    如果留里克想要在海上杀人越货,他真的不会受到任何的制裁。
    或者说制裁是有的,那就是两个权势之间的战争!
    “今年做一个海贼大王?想来也很不错,至少我的船比阿里克那一伙儿战士更强力。”
    要歼灭敌人的有生力量,而非对各种形式的击溃战沾沾自喜,这就是留里克所谓的战争原则。波罗地海说大是大,说小也是真的小。罗斯要崛起,就必须从丹麦人的手里抢夺资源,这片高度内卷化的小世界,争霸战争不可避免。
    既然如此,能提前给丹麦势力放血,留里克是很乐意做。
    哥特兰岛就在前方,无聊的航行里,比勇尼与弗洛基,毫不犹豫的问及留里克有关罗斯人与维斯比人的岛上大决战。为再一次彰显罗斯人的赫赫武功,直接把船开到维斯比的近海处,远远地看着那已经化作废墟的庞大定居点,因为事实胜过任何的雄辩!
    当然,维斯比仍有定居者,那是留在此地的一百多个梅拉伦人。这伙人的存在意味着瑞典势力、梅拉伦部族对这座岛的所有权。就是这一百多人能掀起多大的风浪呢?他们是否顺利越冬了?还是在过去的冬季大规模的冻死饿死?
    这群家伙像是被那个卡尔抛弃的人们,他们毕竟是直面丹麦势力,处在危险的第一线。
    他们的情况还好吗?
    越是这么想,留里克越要去瞧一瞧。他也没有改变自己的命令,所谓抵达巴尔默克(纳尔维克峡湾)前尽量不登陆,大船只是凑过去瞧一瞧新移民控制下的维斯比成了什么模样。
    直到,阿芙洛拉号的面前出现了多达五艘渔船。
    气氛突然紧张起来!
    站在船艏的留里克凭借肉眼看清了那些船只的构造,他弓着身子凝望,严肃与谨慎就写在脸上。
    比勇尼站在他的身边,瞧瞧自己义弟的态度就直到那些船只非常可疑。
    “是朋友?还是敌人?看你的态度,那些渔船像是敌人?”
    “奇怪,我在梅拉伦湖就没有见过这种船只。”留里克喃喃道。
    “什么船?我看不出什么奇怪的,和我故乡的船基本一样。”
    “不!梅拉伦人的船尾端一般是平的。不对!他们……”留里克突然想到一件事:“他们不是梅拉伦的朋友。他们是外来者!是敌人!”
    “你……什么意思?”比勇尼肃然近战。
    留里克猛地扭头,凝视比勇尼的眼睛,冷静地说:“兄弟,准备战斗吧!我敢肯定,那些丹麦人来复仇了,他们杀死了维斯比定居的我们的友军,再一次占领!”
    “那就打!我正好手痒痒。哈哈,实不相瞒,我的双手仍是洁白的。”
    留里克不禁一怔,就面向而言,留里克从一开始就相信这个比勇尼一定手刃了许多敌人,合着这家伙暗示他自己还没有杀敌记录?
    留里克没有笑,更笑不出来。战斗是非常严肃得事,且此战完全可以避免,既然海面上出现的并非友军船只,那必然是敌人。岸上的友军一定被这一伙人消灭,为了友军复仇,留里克找到了极佳的战斗理由。
    他完全不需要任何的证据,仅凭着前面的船只不是梅拉伦人的,那就是一个战斗的理由。
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