阿浪瞥见秃部禄两掌击出，势取王洛昊，想来这神剑门上下均以大礼对待天下群雄，自己面对其身，自然不会袖手旁观。一瞬用弹指神功中的“指鹿为马”将酒碗拨向秃部禄的手腕，好似从手中施出了弹指神功的真气一般，这“指鹿为马”本说的是秦时赵高弄权的典故，用在此处，寓意可将任何靠近手指的物件化作体内真气，辅以巧力拨动，是以方才那空空酒碗轻盈飞速地挡住了秃部禄袭来的掌风。阿浪出手算得快了，群雄大都不知当前这少年原来身怀少林的弹指神功，他力势稍微收敛，秃部禄只道是这少年“好管闲事”，也如群雄一般不窥弹指神功绝技。

    秃部禄冷眼望着阿浪，更无话语，群雄两相私语一阵，神剑门弟子均向秃部禄猛跨一步，个个握紧手中的剑刃，门口侍立的弟子顺势冲将而上，生怕这秃部禄再行鲁莽之事。紫剑会十一人似被围困，周身双目烁烁，或是惊奇，或含指责。王洛昊惊出了一身冷汗，半晌神敛气息，朝阿浪点头示好，聊表感谢之意。阿浪默然抱拳。

    王洛昊洞悉在座场景，心知自己首要之任即是得保方寸不乱。一边斥退门下弟子，一边不失礼数地谓秃部禄：“兄弟不必动怒，今日有群雄为证，关于这寒烛宝剑，其中有任何疑问，不如将话挑明说来，也使诸位放下疑窦。”群雄响应此举，上列端坐的两位盟会特派遥敬至尊，侃侃道：“至尊他老人家派我等到神剑门来，也是希望各大门派、天下群雄能以和为贵，倘有争论我等即可从中调停仲裁。故而秃部禄统领可向群雄明言，必要时我等会秉承盟会惯义。神剑门以礼相待，群雄自都感受其恩，此处名为论剑，却非比剑，还望诸位洁身自爱，莫损自家声誉。”言下之意，是说这秃部禄先前举动端的唐突，可大大损了万仞宫的威名。群雄对至尊马首是瞻，高山景仰，盟会特派说到一半，个个都附和连连。

    秃部禄剖得在场形势，盟会特派有言在先，王洛昊对本门行为毫不追究，心下略微一动。辄令门下十人退回座位，自要与王洛昊讨个说法。复凝一眼寒烛剑，眉头忽似千斤链般紧紧深锁，惊喜、哀叹、忧伤、巴望百感交集，惆怅说道：“王四爷，尊驾向诸位说说，这盒子里的第二把剑是不是寒烛剑？”王洛昊拿起宝剑，向在座一一展示：这把寒烛剑由青铜所铸，剑刃宽长，剑身寒气逼人，模样也仿似蜡烛，剑格明亮，通体呈青玄色，群雄俱称，果是一把至阴至寒之剑。王洛昊且走且说：“王某手中这把宝剑的确是秃部禄兄弟所说的寒烛剑。”众人或知寒烛剑的大名，或因涉世不深未有耳闻，一时议论纷错。秃部禄续道：“王四爷可知这寒烛剑的历史？”王洛昊一顿，见秃部禄目光如烈火般射烧过来，立马应道：“此乃敝派宝剑，王某岂会不知？此剑长三尺一寸，重约十六斤，采青铜及玄铁于终南山，经七七四十九日而成，乃是唐末枭雄黄巢所铸，本名寒影剑。黄巢者，在座诸位恐怕无人不知，无人不晓，早年做为盐枭，亲身经历了腐败黑暗的李唐王朝，后来王仙芝率领绿林好汉在河南起义，次年黄巢发兵响应，王仙芝战死沙场后，黄巢被举为冲天大将军，指导义军攻陷长安，而后兵进江浙，直捣南国，令李唐江山风雨飘摇，最终建立王霸政权，一时兵威盛极。后与黄葵、恩邺等同族子弟兵身陷狼虎谷，溃败而整军待出，壮志未酬之际，便被部下一个叛军头领杀害，幸得嫡系将这把宝剑从长安带出，并于同月手持此剑到那叛军头领帐外，那叛军头领初睹此剑，即知大限将至，疾呼‘烛火，烛火’，嫡系全力挥剑杀入帐中，为黄巢报仇血恨，为了纪念此事，更其名曰寒烛剑。后来辗转到了……渤海一带，敝派先祖几经周折，花了重金买下这把宝剑，从此以后纳入宗庙，供王氏后人瞻仰。”他说到“渤海”之时，想到万仞宫亦属渤海门派，莫非其中确有干系，不禁一顿。

    群雄听得寒烛剑的来历，均知那黄巢是何等盖世的英雄人物，终究难逃被亲信暗杀的命运，唏嘘阵阵。龙门神鹿堂堂主闻人彦起身说道：“照王四爷说来，这寒烛剑今下属于神剑门，也是有理有据，这把宝剑除了曾经流转到了渤海，似乎一切均与万仞宫无关。闻某不过说几句公道话，至于内里详情，须得秃部禄兄弟你继续言明……”秃部禄道：“闻堂主所言甚善。王四爷说这寒烛剑长三尺一寸，重约十六斤，俱无纰漏，宝剑历史也没出入。只是王四爷可知，为黄巢报仇雪恨的嫡系姓甚名谁，到底是甚么来头？”

    王洛昊此刻与秃部禄并排分说，两侧的天下群雄耽耽聆听，时有门下弟子端来酒食以免冷落在座。王洛昊摇了摇头：“本门只记载了两百多年前，先祖为了光大门楣，到天下各地搜罗神兵利器，听得有一柄寒烛剑威力惊人，自然欣然前往，透过多层关系才得知，原来拥有者是一位江南的富商，先祖不仅用重金求购，还不惜在那富商门外等候数日，那富商被先祖的决心所感动，先祖这才如愿以偿，最终得到寒烛剑。至于那个嫡系是谁人，史料确无记载。”阿浪与韩林儿低声耳语，只说这神剑门先祖可真是求剑若渴。

    秃部禄朗声笑道：“王四爷若然不知，就让在下来告诉你吧！”顿了顿高声宣道：“那位嫡系正是敝派始祖黄肃。”王洛昊登时哑然失色，心想若此事属实，神剑门的寒烛剑即来自于万仞宫了，难怪这秃部禄先前说到“把寒烛剑还给我”。

    群雄恍然大悟，一时难断真假，皆不敢擅自搭话妄下结论，以免招来神剑门或万仞宫的仇嫉。

    王洛昊教人拿来寒烛剑，细细端详，实在不敢确信秃部禄所说。秃部禄见了王洛昊的神情，就势续道：“黄肃乃是黄巢的一位从子，为了纪念其父，这寒烛剑遂成了敝派镇宫之宝。等到始祖黄肃仙逝以后，万仞宫内乱不止，一年里连换四位帝君，人心惶惶，本来每年中秋如期举行的祭剑大会，即是专门为了祭拜寒烛剑、追思大英雄黄巢所置，历代相传，从无间断，可说是敝派最盛大的节日。但就在那年中秋，敝派上下因为祭剑大会暂止兵戈，众兄弟满心欢喜迎来寒烛剑，本该上下齐心，却被告知寒烛剑被人偷窃！敝派五会三十舵登时大乱，互相申讨，势同水火，自相残杀，以致死伤无数，血流成河。万仞宫从此元气大伤，几乎绝迹于渤海，敝派急于重整昔日雄风，加上渤海其他门派日渐兴盛，为了能在渤海占得一席之地，以复兴为要任，是以两三百年来很少到中土寻找宝剑。黄天不负有心人，此处天赐机缘，终于被我秃部禄找到了。”

    十一人赫然大笑，笑声真挚悲亢，足见虽然过去两三百年，万仞宫门下依然对寒烛剑视若神物。王洛昊紧握寒烛剑，将它藏在身后，生怕这秃部禄一瞬发狠，将这把宝剑抢了去，半晌问道：“这么说尊驾携门下弟子从渤海远到中原，不是来参加论剑大会的，是来打探寒烛剑的下落，如今知道寒烛剑藏身神剑门，势必要回寒烛剑么？”秃部禄道：“此乃敝派至圣宝物，王四爷既知原由，也料敝派上下几百年来寻剑之苦，贵派与龙门号称天下第一门，自当做天下表率，中原有‘完璧归赵’的典故，想必王四爷定不陌生。”王洛昊猛退数步，扬手绝道：“且慢！尊驾说得环环相扣，王某也替贵派昔日内乱大感悲痛，只是空口无凭，如今莫说家兄不在洛阳，王某不可擅做主张，就算家兄在此，寒烛剑乃是本门历代供奉之物，岂能单凭尊驾三言两语就轻易奉送，何况事情已过去了两百多年，神剑门历代先祖遗训字字铿锵，均令后世尽心保全敝派所有宝剑，若再归还，怎生对得起先祖，怎生向天下分舵的兄弟们交代？”秃部禄握紧拳头，眉头半张半皱，朝王洛昊跨一步，厉声道：“在下已经说得很清楚了，这寒烛剑本来就是敝派镇宫宝物，只因被人偷盗，这才流转至中土。当年贵派先祖用重金购得，可知这宝剑本不属于神剑门，至于所用银两，无论多少，敝派情愿奉上……”王洛昊的性情本来颇是温顺，秃部禄执意要夺取手中宝剑，事关王氏声威，立马喝道：“我神剑门岂会在乎银子多少？敝派创建以来，凡立数百年，拥有的宝剑自然数之不尽，敝派却视它们个个如非常之物。敝派不像铸剑山庄，能自行铸得宝剑，目下藏存门内的，大都是先祖们四处奔波，几经辛劳所得，其中汗水、精力敝派上下永世铭记。敝派以剑为本，若是每一家都在两三百年或者几十年后来要回宝剑，那神剑门还以何立足于怏怏天下，还敢与千舍龙门并称‘天下第一门’否？”说到最后一句，龙门的闻人彦扬首扫视群雄，面上极尽得意之色。

    群雄渐渐有了自己的看法，徐徐接上话来。此番做客神剑门，上下礼数颇周，因此群雄大多还是站在神剑门一方。秃部禄只恨自己所携弟子才区区十人。阿浪与韩林儿、西川五虎在座下商议，韩林儿对西川五虎道：“五虎大哥，目下情势明朗，我们当为哪一边说话？”大虎朝王洛昊与秃部禄瞥过：王洛昊性子稍软，宝剑不复留在自家门中，他也顾不得东道主之礼，势要与秃部禄力争到底，却还不失礼节，门下弟子心想万仞宫来人实在居心叵测，胆敢上门讨要宝剑，个个虎牙张齿，拔刀要对付秃部禄等人，王洛昊右手一挥，示意弟子们全然退下，秃部禄属番外人士，倘若性子急到尽处，恐博个玉石俱焚。大虎看在眼里，对韩林儿道：“而今看来，那寒烛剑多半本属万仞宫，只是时间却已过了两百多年，何况咱们身在神剑门的地盘上。万仞宫这几年在渤海不断壮大，门人弟子恐达万人，算是大门大派了，但神剑门怎么说也是中原楷模，在王氏带领下对武林有极大的贡献，我们受之美酒佳肴，怎能不帮神剑门？”韩林儿无所可否，再问阿浪。

    阿浪目光深远，隐有所思，韩林儿轻微一拍，阿浪回过神来，忙道：“大虎大哥所说我都听到了。寒烛剑丢失那年，万仞宫大难空前，如今既然知道宝剑身在神剑门，若是传到了渤海，不定会再起轩然大波，到时候万仞宫门下弟子都杀到中原来讨要寒烛剑，事情便委实不妙了。”五虎齐道：“是了是了，此事的确两面为难。”韩林儿道：“阿浪你的意思是……”阿浪低声回道：“我暂时没有想到好法子。不过嘛，情势危急一刻，我不妨到厅前抒发己见，至于听不听从，全由王四爷与秃兄决定了。”韩林儿笑道：“那秃部禄乃是渤海蛮夷名字，他并不姓秃。我知以你秉性，自然是帮理不帮亲。总而言之，凡事相机应变，争取做到两全其美。”阿浪道：“此处汇聚天下英雄，说不定不须我这武林后辈上前支招，自有仁人义士替双方解围。”顺便向西川五虎讨教些许关于万仞宫与神剑门的史事。

    王洛昊与秃部禄各不相让。神剑门本意让在座好生欣赏宝剑，经此变故，再也不敢大意，王洛昊教门人拿走其余四把尚未展示的宝剑，以防突然有人跑来认剑，群雄俱感遗憾。事情未有定法，王洛昊也不便轻易将寒烛剑放回木盒之中。少顷，江南四大世家的四位公子一齐起身，公孙世家的公孙述对王洛昊道：“王四爷，现下既已无剑可赏，亦无剑可论，那在下与三位公子可否先行告退？”这四个公子俱是**倜傥，到洛阳想必只是受家尊所托，给神剑门几分薄面，四大世家虽没金堡财雄势大，在江南也算富甲一方，四个公子平日鉴赏过的珍瑰奇兵，自无神剑门的各类宝剑睥睨世上，风采无失几许，均知神剑门、万仞宫各执己见，定得持续争论好一阵，倒不如去洛阳城中消遣消遣，不枉北上一遭。是以商议片刻，决定离开。

    王洛昊劝道：“四位公子稍安勿躁，王某所以收起宝剑来，只是想先解决与万仞宫之间的事，此后再让诸位欣赏其余宝剑，所谓好戏还在后头，诸位定不愿因小失大。”王洛昊清楚，若然这四个公子一走，其他人多半云合景从，闻风响应。到时这件事无论处理得如何，随群雄传到民间，不定以讹传讹，好的传成坏的，坏的传得更糟，世人会说：神剑门自恃天下第一门，霸占万仞宫镇宫宝剑云云。神剑门百年声誉那还得保？

    四个公子窥明要理，瞧见王洛昊紧张的神情，合议给神剑门几分颜面，只好重新落座。王洛昊感恩戴德，长舒一口气后，再力劝群雄多留片刻，另擢弟子奉上诸般美味，将珍藏了几十年的好酒全拿来与众分享，群雄中是以无人退场。

    秃部禄看出门道，暗自讥讽一句：“原来王四爷担心此事传了出去，会影响贵派的威名！”王洛昊怎容得他如此明说，辩道：“尊驾此言差矣，此次诸位来到议事厅，正赶上论剑大会的最后一场，王某特准备宝剑供诸位赏析，岂有让人中途扫兴离场的道理？”秃部禄无言以对，默然半晌。王洛昊正想着如何才可全身而退，却不留下一丝话柄。一人起身说道：“世人都说神剑门以礼扬名，乃是天下间礼数最为周到的门派之一，在下今日初到贵地，所遇种种，自觉被奉作了嘉宾，神剑门果真名副其实。只是堂堂天下第一门，厚此薄彼，好像忘记了千百年来，咱们汉家最为宝贵的礼数了。”此言既出，群雄你一言，我一语，不由得朝他望去，正是那漠南不老翁曲长青，他与身旁的一叶先生贺一叶并从到来。这曲长青面色黄如枯叶，竟然没一丝皱纹，须发也无雪白迹象，称之不老翁是再合适不过，他欲抑先扬，使得王洛昊面色骤变，知道敌手环伺，眼下不止要对付秃部禄一人。秃部禄纵观全场，初听曲长青话外之意，大为感动，忙连连搭谢。

    王洛昊道：“阁下是漠南不老翁曲长青曲前辈。王某若有招呼不周之处，还请前辈见谅。王某鲁钝，实在不知敝派的礼数何处有悖于汉家礼仪？”曲长青高抬颈项，朗声说道：“古有饮水思源之礼，有恩必报之仪。春秋本无义战，然公子重耳遇楚而退避三舍，此所谓饮水思源，知恩图报。纵然贵派再用美酒佳肴招待来客，无法像重耳一般，那也将为天下人耻笑。”他这话厉声厉语，群雄听罢，暂不知所指为何。

    王洛昊只淡淡一笑：“曲前辈引出这段历史来，是想教王某知道何为饮水思源？王某自小学习礼仪，深知其道，不用劳烦前辈赐教。只是王某不知，本门是如何没做到饮水思源，又是如何知恩不报？”曲长青向身旁的贺一叶使了个眼色，自己先坐下，吃了一口此处美食，贺一叶起身笑道：“王四爷先前也说了，神剑门以剑为本，可说是以剑扬名天下，而当初王氏先祖用重金购来寒烛剑，那是说王四爷承认寒烛剑本是万仞宫的宝物，只因过去了两百来年，王洛旭门主不在贵派，才不愿将宝剑归还。诸位都知，神剑门并非铸剑山庄，可以自己铸得惊世宝剑来。那老夫姑且试问，没有像寒烛剑之类的宝剑在手，神剑门还会有如今的风光么？”途中对龙门闻人彦道：“神剑门并无旷世宝剑，敢问闻堂主，贵派还甘愿与之并驾齐驱？龙门的八卦阴阳掌是何等的盖世绝学……”闻人彦初想亦觉有理，只是龙门与神剑门历来互为唇齿，未免有伤久谊，遂不插话。贺一叶一番话直说得王洛昊无力反驳，想来天下人之所以忌惮神剑门，其一是神剑门上下对武林贡献巨大，加上碧波微浪剑法光芒万丈，无人与其争锋；其二则是门内收藏了无数神兵宝剑，世人剑法稍有精艺，得到其中任何一把，都足以横行天下，扫虐四方。

    贺一叶与曲长青相视一笑，继续质问王洛昊：“既然宝剑成就了神剑门，贵派有今时地位，是否应当感激寒烛剑？寒烛剑本是他人之物，如今它的主人辗转几百年，思念忆想之情无须多言，堂堂神剑门又怎可据为己有，知恩不报？”每一个字都如利刃直直的刺向王洛昊的心怀，他登时木然无词，只凭着点滴清醒牢牢握住那把引来无休争执的寒烛剑。群雄自觉贺一叶所言非虚，在公在私，神剑门都应暂且归还寒烛剑，何况神剑门库房中，比寒烛剑更有神威的宝剑浩繁如林。秃部禄顿觉救兵从天而降，抚胸过礼，同曲长青与贺一叶示好。

    大厅里登时聒噪不堪，王洛昊眼见局面不利，无计可施，又不得借地利之便，靠武力迫退秃部禄等人。更为痛惜的，群雄竟然纷纷倒戈，大多渐渐支持秃部禄。王洛昊凝望手中的寒烛剑，心想：“莫非这寒烛剑真要毁在我的手里，我怎么对得起历代先祖，又怎么对得起二哥？”不知不觉退后数步，直到靠近台阶。南海五帮十一会的小喽啰落井下石，劝王洛昊赶紧交出寒烛剑，以平息争执，目的是看神剑门的笑话。两名盟会特使的话语只被湮没在人群之中。姚箫与吕珍不知实情，想帮助神剑门说些话，犹见秃部禄确是真情流露，不忍相离，暂也保持缄默。

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