玉笙怔了许久，像是许久方才明白祁烈的意思。久到让祁烈觉得他已经在考虑了，才见他漠然摇头道：“你不用说了。我不会这么做。”

    “能战则战，不能战则降，否则也不过是无谓牺牲。累及南陵百姓，玉石俱焚，也非朕所愿。你也不愿吧。”

    “我是不愿见到打仗。但我也不会劝他投降。”玉笙望着他，神色坦然。“南陵的存亡，并不在我掌握之中。不论他怎么做，必有他的原因。我可以随时跟随他的一切决定，无论是战是降～～或是死。”

    那样坦然的神色，以及语气中温柔的坚定，让祁烈一时间有种感觉难以言说。自己翻手便可掌握天下，可这天下，可有人对自己如此？

    念及此处，便忽然烦躁起来：“你是不信南陵将亡么？他不降又能怎样？我大齐为统一天下已奋斗三世，渐已平定四方，现在就要在朕的手上实现。他明祯却在做什么？他和他弟弟六王明佑，为了一个皇位闹得不可开交，在他继位三年里，就没有消停过！这样消耗国力，怪得了别人吗？”

    “不是明祯要和他斗，是他要和明祯争啊。”

    “那他就该尽快铲除反贼，平定叛乱，他这个皇帝是做什么的？岂能欲擒不擒欲纵不纵，任其一反再反？简直荒谬！”

    玉笙怅然道：“你不明白～～六王爷与他一母所生，是亲兄弟啊。他若能忍心，也不是明祯了。”

    祁烈冷笑道：“当断不断，反受其乱。他这种不忍，除了陷自己于险境，更是拿整个国家去成全一己之私念，不止愚蠢，而且，有罪于天下！”

    “你知道什么？”玉笙忍不住道：“他是不是好皇帝我不管，但你没资格说他，你才有罪于天下！除了打仗你不能明白任何事情，你当然不能了解他。就像你不会明白南陵之美，不明白江南丝竹，不明白昆曲一样，你也不可能明白他，因为你不配！～～啊！”

    祁烈猛地站起身，将那纸信笺投入火盆中。玉笙惊呼一声，想要扑身去救，早被祁烈一伸手紧紧钳住了颈项。

    “你现在需要明白的只有一件事，就是朕一伸手就能拧断你的脖子！”祁烈紧紧盯着他，眼中的怒火烈可灼人。“朕不想再跟你罗嗦。一句话。你到底答不答应？”

    颈中的那只手如铁钳般几可令人窒息，玉笙却不去理会，只是眼睁睁地，看着那纸信笺在炭火中迅速化为灰烬，带着明祯的字明祯的情，离他而去。

    “朕可没什么耐性。数三下，你要不答应～～那留着你，也没什么用。”祁烈的声音，极尽阴沉，不给他任何的幻觉，去追忆或怀念。

    “一～～二～～”

    手中微一加力，几乎要将那纤弱颈项里的骨头一起，生生捏碎。见到玉笙原本白玉似的脸颊迅速泛红，直至鲜艳欲滴。

    终于听到一丝挣扎着的微弱的声音：“～～你把手拿开。”

    祁烈冷笑一声，松开手。玉笙立刻剧烈地咳嗽起来。

    待到平静下来，他对祁烈道：“能帮我把绳子解开吗？”

    祁烈看了他一眼，依言替他解开手上的绳子。

    玉笙轻轻揉了揉淤血的手腕。缓缓抬起头，目光落向那案上的烛火中。火光轻轻颤动着，映得他眼中影影绰绰，一片凄然之色。

    祁烈微有失神。却听缥缈似雾的声音，在昏黄的帐内一点一点地弥散开来：“～～惟愿来生相逢，没有战争，不是乱世。当在瑶台月下，疏影香中，与你共和～～清歌一曲！”

    说到最后数字时，那声音陡然一凝，似有无限凄凉苦涩，却又说不出的激扬决绝。祁烈忍不住惊异地望了他，却见他忽然展颜一笑，眼中烛火辉映，竟然熠熠生光。

    恍惚间，只觉香云缭绕，漫天花雨缤纷。此情此境，平生绝不曾见。这，便是那个自己所不能解的世界吗，那个南陵的世界？

    这么失神间，陡见一道寒光闪动，竟是玉笙抓起那桌上的玉水明沙，反手向自己胸口刺去。

    祁烈一惊之下猛然回神，多年习武打仗练就的身体反射已本能地迅速出手，将他制住。玉水明沙在离他胸口寸许处被迫停下，那奇异的剑气却在无形间任性张扬，随着剑锋所指，直没入胸。

    霎时间，血染白衣。玉笙眼中含笑，轻轻地倒了下去。