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第225章 光靠水军也不行
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    斜阳西悬,垂于半空,看得出来,今日是个好天气,遥远的天边布满了云霞,发出绚丽多彩的光芒,洒落在海面上,将海水染得通红,就如血一般的深沉。
    辽苏州港已然沦为废墟,傍晚的海风更大了,浓烟散尽,展露出的是一片让人触目惊心的景象。
    敌船大部分损毁沉没,破碎的船板在海水中荡漾,浮尸一片一片,空气中弥漫着一股难闻的焦臭味,呼啸的海风吹之不散。
    辽军陆寨,也被波及了,被焚毁大半,面对汉军不讲道理的战法,他们战前的所有布置都没有发挥作用。
    辽军水军将士,就像经历了一场可怕噩梦,超过半数的人都被烧死、炸死,随着他们的舰船一并毁灭,更有不少淹死的,通过凫水逃回陆上的,只有几百人。
    即便苟活下来,一个个也是惊魂不定,如丧肝胆。然而,这对他们而言,却并不是结束。汉军秉持着痛打落水狗的原则,没有丝毫放松,继续进攻,并且郭廷渭胃口还很大,要一口吞屯于苏州军港附近剩下的辽军。
    耶律斜轸布置在此地辽军一共有一万七千余人,分布在军港至州城的数十里间,并且在两地间修筑了大量的堡垒、军寨,而这些都是拿来对抗消耗汉军的。
    然而,水军被付之一炬,让汉军轻松折其一翼,县城在面对海上的打击时,也惨遭蹂躏,伤亡不小,并且士气遭到严重打击。
    与此同步进行的是,汉军抢滩登陆,像一把尖刀一般,上岸拦腰一斩,截断州城与军港之间的联系。
    暮色渐深,但苏州城至军港之间厮杀声却仍旧炽烈,负责苏州防御的辽军主将名叫耶律海,正值壮年,是个作战经验丰富的将领。
    收到南边的战报,水军覆亡,主将战死之后,有那么一丝慌神,不过调整地很快。在苏州城面对东海水师狂轰滥炸的同时,果断出兵,亲自率领三千士卒,出城南下。
    耶律海清楚,汉军的战船开不上岸,那些火油弹与火箭虽然极具威力,但终究无法压垮城池,造成致命的威胁。相较之下,还是那些登陆的汉军,威胁更大。
    当然,他的目的并不是去支援军港陆寨,而是为了打开通道,接应南面的残兵败将。此前布置防御,就跟豆腐渣一样,一戳即烂,作为一员宿将,耶律海知道,自己能够抵御汉军的凭仗只剩下个苏州城了。
    然而,守城是需要人,倘若能够把南面的几千败兵给接应回城,那对守城的力量也是个巨大的提升。
    耶律斜轸给耶律海的任务,是守住苏州一个月,他则用水师来吸引汉军目光,意图南北互为犄角,军港那边能够守住至少二十日。
    结果,现实是如此惨淡。
    不过,耶律海虽然有些胆略,但他碰到的对手,史延德可不是善茬,作战经验丰富,也是一路从尸山血海中走过来的宿将,尤其善打硬仗。
    当年不论是平蜀还是平南,都是经过刀山火海的磨炼,再加上,有了水军建功的刺激在前,斗志更加高昂。
    他的任务,原本是在截断两支辽军的基础上,把南面的辽军残部吃干抹尽,然后再图苏州城。
    耶律海的主动出击,给他带来压力的同时,也让他看到了机会。遣一部应付南面那些失魂落魄的丧胆之敌后,果断率军迎击。
    一场遭遇战在苏州城西南十数里外展开,双方照面就是一场殊死搏杀,甚至没有过多的布置,见面就打,近乎乱战。
    耶律海带来的,全是辽阳派来的精锐之卒,没有一个汉卒,其中甚至有一些参与过北伐、西征的老兵,更有耶律斜轸的督练,因此战力十分强悍。
    史延德所率的军队,则属于河北地方的二线军队,虽不如禁军、边军那么精锐,但河北壮士的素质在那里,装备上比起辽军也更加精良,又有史延德这个悍将带头,自然也是不落下风。
    这样的厮杀,多了一些**,拼的就是将士的武勇与意志,虽然尤其多日海上生活,汉军登岸的状态有所不适,但在作战配合上,还是极有条理的。
    在短兵相接上,大汉军队在什伍配合上,更是保持着长期的训练。只不过,由于承平多年了,在实战上的表现难以达到完美。
    但是,实战与伤亡,也是最好的提升办法,随着激战的持续展开,这些汉军将士也就迅速进入状态,将平时训练中的东西,真正拿到战场上来。
    虽然刘皇帝一直在担忧承平多年,将士难免有马放南山的懈怠,但是,帝国兴盛之初的军队,又岂是轻易就堕落了的,通过前后二十多年战争而打造的帝国军队,仍旧是强悍的,将校有敢战之志,士卒有效死之能。
    战场之上,两军不足万人的搏杀,场面看起来并不那么浩大,但杀声足够响亮,厮杀足够激烈,激战一线,更是不断吞噬着双方将士的生命。
    经过一个多时辰的战斗,由于人数上的劣势,辽军已然不支,耶律海身长七尺,孔武有力,在一众辽军中有些显眼,他也拼杀在第一线,一手执盾,一手持刀。
    手中的战刀,已经换了三把了,亡于他刀下的汉卒就有二十一名,几乎每挥一刀,面对他的汉卒都要掉血、掉甲。
    然而,靠着勇武带领辽军支撑战斗,终究难以挽回大局。厮杀在一线,汉军的变化他能明显地感觉到,战意高昂,小队配合也在提升。
    沙场宿将的嗅觉是灵敏的,感觉到事不可为,便生退却之心,亲自殿后,带人朝苏州城退去。同时,心中大骂南边的军队,大骂汉人不可靠,南面的军队,大部分都是汉人。
    他打了这么久,南边的军队似乎没有多大反应。登陆的汉军并不算多,如果能够两面夹击,破了这支汉军,再退回城池坚守,必定能够回复士气,也增加继续防御的资本。
    然而,交战形势并不按照他的想法来。
    史延德是盯着耶律海的,这名辽将的悍勇有些出乎他的意料,但他可没逞强去比斗,而是始终处于阵中,指挥作战。
    当辽军一露退意,善抓战机的他,立刻就带人咬了上去,绝不放其退去,而没有感受到来自南边敌军的威胁,更使他放开手脚作战。
    该是素质摆在那里,辽军北撤,并没有成为一场溃败,耶律海带人殿后,边打边撤,不断沿着来路返回。汉军在史延德的指挥下则紧咬不放,等辽军退到城外时,天际最后一丝亮光也悄然消逝。
    天地陷入黑暗,但光明并未消散,苏州城内起了火,城楼在燃烧,海上水师巨舰猖狂地展开,还在向城上发射着火油弹。
    火光虽未有冲天之效,但就像一盏明灯,映照着激战双方。史延德已经将所有兵力都投入到追击缠打上了,但始终未能打垮,除了这支辽军有韧性之外,就是耶律海身先士卒,过于剽悍。
    针对此人,史延德还搞暗箭,亲自射了五支利箭,然而,效果不佳,一箭被盾挡,一箭中甲胄,一箭被躲,剩下全偏了。
    当靠近苏州城的时候,汉军的追击在史延德的指挥下,就已然放松了,一时激战兵疲,二则是顾忌城中再出援兵。
    夜色并不混沌,甚至有些清晰,隔着一里地外,遥望退入城中的辽军,以及那逐渐合上的大门,史延德不由吐了口唾沫,卷刃的钢刀不甘地插入脚下的土地。
    此时他也是汗流浃背,血腥与汗臭交织在身上,覆盖全身的甲胄忠实地保护着主人,但也满是刀痕箭印,最后的激战,他也是亲自带头冲锋的。
    “还是让他们跑了!”史延德不甘道。
    当然,他这也是打打嘴炮,经过这场交锋,很明显,仅靠他这几千人,是没法趁机攻入城中,一举拿下苏州城,建得大功的。不过,这场战斗的战果还是值得肯定的,出击的辽军伤亡必然过半。
    “攻城拔寨,还得靠我们弟兄厮杀!”看着远处海面上,已然收工的水师舰队,史延德骂咧了一句:“浪费了那么多弹药,此城依旧岿然不动,还真以为靠这些就能破城了?”
    “将军,我们现在该怎么办?”一名偏将问史延德。
    没有丝毫犹豫,史延德直接吩咐道:“收拢将士,向南后退,安营扎寨,清点损失,救治伤员。还有捕捉俘虏,不,不要俘虏......”
    “将军,杀俘可是坏军法的。”大汉的军纪还是深彻人心的,见史延德有点上头,偏将迟疑地提醒道。
    “汉辽死敌,对辽军客气什么,这些胡人战力不俗,必是对方精锐,还能指望他们投降?”史延德淡淡道:“通知水军,把军需、伤药送上岸,再派兵协助,以免辽军反扑!”
    说着,史延德目光投向南方,眼神中杀气腾腾的,先收拾了南边的残敌,再破苏州城!
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