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第二百四十章 炮袭
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    银锭桥的西头街市外的旷野,几面红旗仍在原地。远处的夕阳黄中带红,即将被西边的层云吞没。
    官兵桥头堡里各种号音乱响,几个路口不时有零散官兵窜出,对着这边叫骂,还有藤牌掩护的弓手偶尔突前二三十步,胡乱抛射一通又退了回去。
    旷野上的各部马兵十分紧张,很多人都把弓取在手上,以防官兵突然发难。
    旗帜下气氛凝重,几个猛虎桥头的马兵回报,说桥面已经被官兵截断了。扫地王已带领他的本部老营赶往猛虎桥防御。不久之后河对岸杀声震天,有手下在河沿上看到对岸旷野上马兵溃散,许多人跳入河中淹死,各部派了人沿着河道接人,只有少量会水的游了过来,兵仗马匹尽数丢弃,
    甚至棉衣都脱了。周围几个头目也是脸色阴沉,他们大败的次数不少,以前被曹文诏、艾万年这种边军猛将一追就是几百里,但老营大部分还是能逃脱的。去年在河南也两次惨败于卢象昇
    ,但每次精锐损失并不大,尤其是老营多半能逃脱,很快能再次发展壮大。过河的四五百马兵里面,各家老营都有二三十人,不知能逃回多少。进入南直隶之后所遇到的官兵力量十分薄弱,他们没有遭遇过大败,定多是攻城不利,日子过的没那么好。这次尤其不能接受的,他们的精锐马兵竟然是被一伙步兵围歼
    这支神秘的官兵颇有种好战的姿态,攻击欲望很强,利用桥梁的特点以步兵攻击骑兵,还取得了成功,这让大家的士气都很低落。他们都是打老了仗的,知道津渡桥梁一旦被断,骑马的落不了好,那些步兵只要把桥面一堵上,骑兵在狭窄的桥上远不如步兵管用,所以只让扫地王去接应。各部在河沿
    上派人,多少救回几个游回来的,主力仍在银锭桥,戒备那些过河的官兵。这里有六七千的厮养步卒,马兵都人心惶惶,更不要说他们,要是马兵一走,那些官兵一个冲锋就能让这几千人溃散,届时一路败退回去,江浦那边营地必定乱成一团。
    各个老长家都明白厮养是些什么货色,只要人心一乱,不用官兵打自己就能崩掉。
    此时的各部都进退不得,他们要接应河东的骑兵,又不敢直接进攻桥头堡,还要防着这股官兵突然打出来,只能这样紧张的跟官兵对峙。
    “江北这地方河塘太多,还是少来的好。”马守应的声音在旁边响起。刘国能看着对面明军占据的桥头堡,通往大道的街口上有几排步兵,虽然有藤牌遮挡,但能明显的看到后排的铁甲,在夕阳余晖下反射着金属幽光。这是官兵中少见的铁
    甲步兵,刘国能很清楚,面对这种步兵,傻子才回去正面交锋。
    “原本便是等到过了秋才来,总有些田是干的,咱们这些北人过来,原本就不便利。”
    那边的摇天动嘿嘿一笑,“不往这边来又去何处,河南倒是便利,不够了各家吃的。闯塌天该不是说,高闯王带错了路的意思?”
    刘国能冷冷瞥他一眼,“咱老子派出的马兵也有一百,里面有十多个老营的人,你一个五十马兵不到的人,没你多嘴的余地。”
    摇天动并不生气,脸上横肉抽了抽道,“我辈打起兵就是路上谋生,总有些地方是新去的,要是死点人就诸般埋怨,你闯塌天只管自己找路,无人拦着。” 马守应见两人几句不对付,一般这种情况就要冲撞起来,连忙打岔道,“闯塌天不是埋怨谁,此处不利咱们往别处去,以前也是如此。但江北也不是不能来,以前在河南山
    西,那曹文诏追杀我等多少次,日后想法灭了这伙官兵,江北照样来得。”
    “未抓到一个活口,怎知是何处来的官兵。”刘国能本也不想理会那摇天动,说罢盯着路口位置看了看,官兵仍是封着路,没看到将官认旗,里面到底有多少人并不知道,到现在没抓到一个官兵的活口,只能按方才
    西营那个孩儿军报的数,猜估是一个总兵。这总让刘国能有种不安,如果是总兵的话,就不止一千多人,桥头堡官兵的表现很不寻常,明显是要拖住马兵,但扫地王马兵前往猛虎桥时,银锭桥的官兵又并未有大动
    作来牵制,这让他对官兵的意图更加怀疑。他对一旁不作声的张献忠道,“眼下天色晚了,今日官兵也没法再打,这些步卒留此无用,天黑之后反增不测,八长家你是合营领头的,是否让那些厮养回去,我等留下接
    应能过河的人。”
    摇天动又出来接话道,“厮养回去了,那晚间此桥怎办,由得他们过河破了我等营地。”刘国能转过脸去盯着摇天动,“这些官兵船运过来,下船打了一下午,晚上还能黑灯瞎火走十几里路来破我营地,感情你摇天动营中的伏路兵都是摆设,难怪在凤翔被曹文
    诏打得剩三匹马,那今日由咱老子派伏路兵,叫你长长见识。”
    “老子入你……”摇天动策马就迎过来,刘国能没动,但两家各自的老营亲随纷纷按上刀把,马守应连忙隔在中间。
    一直没说话的张献忠突然开口道,“刘长家说得在理,除了河沿上的,各家把厮养打发了,再寻些火把预备着。”
    摇天动听张献忠说话,才狠狠瞪了刘国能一眼,策马退开两步。此地聚集的近万名流寇中,有六七千的厮养,这些人中有强拉的也有自愿跟随的,不乏强壮之人,平日抢掠物资保障后勤是有用的,但在战场上并无用处。一旦跟官兵正
    面交锋,还会起反作用。这部分厮养大多营地不远,在那支官兵登岸后就被带来银锭桥,一直没有饮水吃饭,已经精疲力尽,河东的战况让恐惧情绪逐渐发酵,在对峙的紧张中,士气极其低落,
    留在此地不但无益,反而还有害。
    此时天色将黑,让他们返回营地是合适的,还能预备一下夜间的防御,将点火的范围扩展远一点。
    刘国能营地在江浦城南,只带了马兵过来,在这里没有什么厮养,其他头目吩咐的功夫,他便继续观察桥头街市的官兵。对峙的时间久了,双方又没有交战,除了挑衅的少部分人,那些官兵开始坐地休息,但坐下也是整整齐齐,按排进行轮换,双方间隔只有百步左右,所以刘国能看得比较
    清晰,虽然能感觉官兵也很疲惫,但更多细节说明,这与他以前见过的官兵都不一样。
    这种对峙让刘国能有些不适应,尤其里面弄得各种号音乱响,又不断有人在路口挑衅,总觉得这些官兵有什么后手,却又想不出来,不安的感觉越来越强烈。
    此时路口坐着休息的一排官兵起身,其他排却没有坐下,在原地整了一下队,刘国能以为他们是轮换完了。
    突然那些号音安静下来,刘国能心头一紧,只见那三排官兵突然往两边开门一般打开,露出了后面两个庞然大物,旁边各有一个手持火把的官兵。
    刘国能色变暴呵,“有炮,快……”
    两声雷鸣般的巨响,将刘国能的下半句完全吞没。黑洞洞的炮口喷出浓重的白烟,两枚铁弹穿出白烟,直扑几个长家的认旗。
    他来不及做任何躲避,看着扑面而来的铁弹,甚至连思维都停止了。
    头皮发麻之中,身边仿佛刮过两道暴风,接连几声闷响,周围惊叫四起,马匹四散而逃。他身下的坐骑猛烈的一抖,接着头往下一埋,朝着左侧发疯一般的疾奔。
    刘国能此时才恢复思维能力,没有想到官兵船运了火炮,还这么快运到了桥头。炮也见得不少了,但如此巨大的声响从未遇到,速度也是前所未见。慢慢收紧马缰,在马匹脖颈上抚摸,坐骑的速度逐渐减缓,刘国能抽空转头一看,认旗原来的位置一片狼藉,马匹和人体的断肢残骸摆了一地,一匹失去后腿的马在血泊
    中惨烈嘶鸣,空中有半截红色的旗帜在飘飞,不知是谁的认旗。
    官兵那些挑衅的目的就是拖住马兵,目标就是认旗下的老长家,方才几个头目都不见人影,刘国能不知有没有谁丢了性命。
    周围一片大乱,马匹都受到惊吓,各家马兵混在一起,一边控马一边寻找各自的长家,也有的自己打马跑远。
    正在汇集准备回营的厮养面露惊恐,自发的远离认旗的位置,队形正在逐渐混乱。
    刘国能看到几个老营亲随,连忙拉转马头往那边赶去,他多年的转战生涯告诉他,必须尽快收拢马兵,否则一旦混乱蔓延,就是一场大败。刚往前几步,又是两声巨响,在夕阳最后的光线中,刘国能看到了炮弹的轨迹,两发铁弹一前一后,以低平的弹道扑进认旗之后一群马兵之中,沿着他们的线路一路飞起
    断肢和肉块,一个马头在人群上空旋转,洒出一圈圈的血水。
    桥头那边响起鼓声,成群的官兵冲出路口,朝着这边推进。
    混乱以认旗的位置为中心,朝着周围一波波扩大,精疲力尽的厮养炸窝一般崩塌,再没有任何队形,马兵也失去组织,各自夺路而逃。刘国能坐骑不受控的转向,朝着西边跑去,他朝着自己的手下大声嚎叫,让他们往自己身边汇集,但收效甚微,刘国能知道无可挽回,避开拥挤的大道,抽出腰刀一路砍
    杀,防止那些癫狂的厮养抢夺自己的马匹。夕阳最后的光辉照耀下,近万名流寇人喊马嘶,在官道上互相争抢着,朝江浦的方向溃败。
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